17. Când aveau să-și primească răsplata cerească cei „uniți cu Cristos”?

¹⁷ Învierea cerească a celor „uniți cu Cristos” nu începuse încă atunci când Pavel le-a scris creștinilor din Corint. Pavel a menționat că această înviere urma să aibă loc în viitor: „Fiecare la rândul lui: Cristos este primul rod, după aceea, în timpul prezenței sale, cei ce sunt ai lui Cristos”. (1 Cor. 15:23; 1 Tes. 4:15, 16) Astăzi trăim în timpul prezisei ‘prezențe’ a lui Cristos. Apostolii și alți creștini unși cu spirit care au murit au trebuit să aștepte prezența lui Cristos pentru a-și primi răsplata cerească și pentru a fi „uniți cu el . . . într-o înviere ca a lui”.

Într-o altă scrisoare inspirată, Pavel a spus că cei „uniți cu [Isus] într-o moarte ca a lui” vor fi „uniți cu el și într-o înviere ca a lui”. (Rom. 6:3-5) Isus a fost înviat ca spirit și a mers la cer. Același lucru se va întâmpla cu toți cei care sunt „uniți cu Cristos”, adică cu toți creștinii unși cu spirit.