Să manifestăm „roadele spiritului“

12. De ce este important să manifestăm roadele spiritului în timp ce ne străduim să progresăm în sens spiritual?

¹² Este important să ajungem la „unitatea în credinţă şi în cunoaşterea exactă“. Însă la fel de important este şi să manifestăm în fiecare aspect al vieţii roadele spiritului lui Dumnezeu. De ce? Deoarece, aşa cum am văzut, maturitatea nu este o calitate invizibilă sau ascunsă, ci una cu faţete evidente ce îi pot încuraja pe alţii şi le pot aduce foloase. Desigur, strădania noastră de a progresa în sens spiritual nu este pur şi simplu un efort de a părea manieraţi sau rafinaţi. Mai degrabă, pe măsură ce progresăm în sens spiritual, urmând îndrumarea spiritului lui Dumnezeu, atitudinea şi acţiunile noastre cunosc o transformare extraordinară. „Continuaţi să umblaţi prin spirit şi nu veţi îndeplini nici o dorinţă carnală“, a spus apostolul Pavel. — Galateni 5:16.

13. Ce schimbare constituie o dovadă clară a progresului?

¹³ În continuare, Pavel a enumerat „lucrările cărnii“, care sunt numeroase şi „evidente“. Înainte să înţeleagă valoarea cerinţelor lui Dumnezeu, o persoană trăieşte conform căilor lumii, viaţa ei fiind, probabil, marcată de unele dintre lucrurile menţionate de Pavel: „fornicaţia, necurăţia, conduita libertină, idolatria, practicarea spiritismului, duşmăniile, cearta, gelozia, accesele de mânie, disputele, sciziunile, sectele, invidiile, beţiile, chefurile şi lucruri asemănătoare acestora“ (Galateni 5:19–21). Dar, pe măsură ce face progrese spirituale, persoana învinge treptat aceste indezirabile „lucrări ale cărnii“ şi le înlocuieşte cu „roadele spiritului“. Această schimbare vizibilă constituie o dovadă clară a înaintării spre maturitate creştină. — Galateni 5:22.

14. Explicaţi termenii „lucrările cărnii“ şi „roadele spiritului“.

¹⁴ Să ne oprim asupra celor două expresii: „lucrările cărnii“ şi „roadele spiritului“. „Lucrările“ sunt rezultatul acţiunilor cuiva. Altfel spus, elementele menţionate de Pavel pe lista lucrărilor cărnii sunt fie rezultatul alegerii deliberate a cuiva, fie rezultatul influenţei cărnii umane decăzute (Romani 1:24, 28; 7:21–25). Expresia „roadele spiritului“ arată însă că aceste calităţi nu sunt rezultatul eforturilor depuse într-un aşa-numit proces de formare a caracterului sau de îmbunătăţire a personalităţii, ci sunt rezultatul acţiunii spiritului lui Dumnezeu asupra unei persoane. Aşa cum un pom face roade când este îngrijit în mod corespunzător, tot aşa cineva manifestă roadele spiritului când spiritul sfânt acţionează nestingherit asupra vieţii lui. — Psalmul 1:1–3.

15. De ce este important să acordăm atenţie tuturor calităţilor ce formează „roadele spiritului“?

¹⁵ Un alt aspect demn de luat în considerare este modul în care foloseşte Pavel cuvântul ‘roade’a cu referire la toate calităţile excelente pe care le-a menţionat. Spiritul nu produce o varietate de ‘fructe’ pentru ca noi să-l alegem pe cel preferat. Toate calităţile enumerate de Pavel — iubirea, bucuria, pacea, îndelunga răbdare, bunăvoinţa, bunătatea, credinţa, blândeţea şi stăpânirea de sine — sunt la fel de importante şi, împreună, ele alcătuiesc noua personalitate creştină (Efeseni 4:24; Coloseni 3:10). Prin urmare, deşi am putea constata că unele dintre aceste calităţi sunt mai evidente în viaţa noastră având în vedere propria noastră personalitate şi propriile înclinaţii, este important să acordăm atenţie tuturor calităţilor menţionate de Pavel. Procedând astfel, vom putea demonstra într-o măsură mai mare că avem o personalitate asemănătoare celei a lui Cristos. — 1 Petru 2:12, 21.

16. Care este obiectivul nostru în timp ce ne străduim să ajungem la maturitate creştină, şi cum poate fi el atins?

¹⁶ Lecţia importantă pe care o învăţăm din analiza făcută de Pavel este că, în timp ce ne străduim să ajungem la maturitate creştină, obiectivul nostru nu e nici de a dobândi multă cunoştinţă sau o mare erudiţie, nici de a cultiva o personalitate mai rafinată. Obiectivul este de a permite spiritului lui Dumnezeu să acţioneze nestingherit asupra noastră. În măsura în care demonstrăm prin gândurile şi acţiunile noastre că suntem receptivi la îndrumarea spiritului lui Dumnezeu, în aceeaşi măsură vom progresa spre maturitate spirituală. Cum putem atinge acest obiectiv? Trebuie să lăsăm ca inima şi mintea să ne fie influenţate de spiritul lui Dumnezeu. Aceasta presupune să fim prezenţi şi să participăm în mod activ, regulat, la întrunirile creştine. De asemenea, trebuie să studiem Cuvântul lui Dumnezeu şi să medităm la el cu regularitate, lăsând ca principiile lui să ne influenţeze relaţiile cu alţii, precum şi alegerile şi deciziile. Apoi, progresul nostru va fi, desigur, cât se poate de evident.