„Din gura pruncilor“
CÂND era copil, Samuel a stat ferm lângă principiile drepte, în pofida răutăţii fiilor marelui preot Eli (1 Samuel 2:22; 3:1). În zilele lui Elisei, o mică israelită luată captivă în Siria i-a depus o mărturie curajoasă stăpânei sale (2 Regi 5:2–4). Când avea 12 ani, Isus le-a vorbit în mod curajos învăţătorilor Israelului, punând întrebări şi dând răspunsuri care i-au uimit pe spectatori (Luca 2:46–48). De-a lungul istoriei, Iehova a fost servit în mod fidel de închinătorii săi tineri.
Manifestă tinerii de astăzi acelaşi spirit de fidelitate? Da, desigur! Rapoarte provenind de la filialele Societăţii Watch Tower arată că mulţi, mulţi copii credincioşi ‘se oferă voluntar’ în serviciul lui Iehova (Psalmul 110:3, NW). Rezultatele excelente ale eforturilor lor ne încurajează pe toţi creştinii, tineri şi bătrâni, „să nu obosim făcând binele“. — Galateni 6:9.
Un bun exemplu este Ayumi, o fetiţă japoneză care a devenit vestitoare la vârsta de şase ani şi şi-a fixat drept obiectiv faptul de a le depune mărturie tuturor colegilor de clasă. Ea a obţinut permisiunea să pună câteva publicaţii în biblioteca clasei, pregătindu-se personal pentru a răspunde eventualelor întrebări puse de colegi. Aproape toţi colegii de clasă, precum şi învăţătoarea, s-au familiarizat cu publicaţiile. Pe parcursul celor şase ani de şcoală elementară, Ayumi a iniţiat 13 studii biblice. Ea a fost botezată în clasa a patra, iar una dintre prietenele cu care a studiat a fost botezată în clasa a şasea. Mai mult, mama şi două surori mai mari ale acestei cercetătoare a Bibliei au studiat şi ele şi au fost botezate.
Conduita bună depune mărturie
„Să aveţi o purtare cinstită în mijlocul neamurilor“, a spus apostolul Petru, iar creştinii tineri iau în serios această poruncă (1 Petru 2:12). Drept rezultat, conduita lor bună oferă adesea o mărturie excelentă. În ţara africană Camerun, un bărbat asista pentru a doua oară la o întrunire a congregaţiei Martorilor lui Iehova şi s-a întâmplat să stea lângă o fetiţă. Când vorbitorul invita auditoriul să caute un verset în Biblie, bărbatul a observat că fetiţa găsea rapid versetul în propria ei Biblie şi urmărea cu atenţie lectura. Atitudinea ei l-a impresionat atât de mult, încât la terminarea întrunirii s-a dus la vorbitor şi i-a spus: „Această fetiţă m-a făcut să doresc să studiez Biblia cu dumneavoastră“.
În Africa de Sud există o şcoală unde 25 de elevi sunt copii de-ai Martorilor lui Iehova. Conduita lor bună a avut drept rezultat o excelentă reputaţie pentru Martorii lui Iehova. O profesoară a mărturisit unui părinte Martor că nu înţelegea cum reuşesc Martorii să-şi instruiască atât de bine copiii, mai ales pentru că biserica ei se dovedise incapabilă să-i ajute pe tineri. O profesoară nouă a venit ca suplinitoare la această şcoală şi a remarcat îndată conduita bună a copiilor Martori. Ea l-a întrebat pe unul dintre băieţii Martori ce ar trebui să facă pentru a deveni Martoră a lui Iehova. El i-a explicat că trebuia să facă un studiu biblic şi a aranjat ca părinţii lui să-i cultive interesul.
În Costa Rica, Rigoberto a recunoscut sunetul adevărului când doi colegi de clasă au utilizat Biblia pentru a-i răspunde la întrebările sale referitoare la Trinitate, suflet şi focul iadului. Ceea ce i-au spus ei a avut greutate pentru el nu numai datorită abilităţii lor de a utiliza Scripturile, dar şi datorită conduitei lor excelente care se deosebea atât de mult de cea pe care o văzuse în bisericile creştinătăţii. În pofida opoziţiei din partea familiei, Rigoberto face progrese frumoase în studierea Bibliei.
În Spania, doi Martori ai lui Iehova — unul dintre ei având nouă ani — l-au vizitat pe un bărbat pe nume Onofre. În timp ce Martorul adult conducea discuţia, Martorul tânăr urmărea în Scripturi şi cita unele versete biblice din memorie. Onofre a fost impresionat. El a decis să studieze Biblia în acelaşi loc unde învăţase băieţelul să mânuiască Scripturile atât de bine. Astfel, duminica următoare dis-de-dimineaţă, el s-a dus la Sala Regatului. A trebuit să aştepte afară până la amiază, când au venit Martorii la întrunirea lor. Începând de atunci, el a făcut progrese frumoase şi recent şi-a simbolizat dedicarea prin botezul în apă.
Martori tineri eficienţi
Da, Iehova îi utilizează pe tineri, şi pe adulţi deopotrivă, pentru a ajunge la inimile umile. Acest lucru s-a observat şi dintr-o experienţă din Ungaria. Acolo, o infirmieră a observat că ori de câte ori veneau vizitatori la o pacientă în vârstă de zece ani, îi aduceau materiale de citit şi alimente. Curioasă, ea s-a întrebat ce putea să citească o fetiţă atât de mică şi a aflat că era vorba de Biblie. Infirmiera a discutat cu ea şi iată ce a spus mai târziu: „Din primul moment ea efectiv îmi preda“. Când s-a externat, fetiţa a invitat-o pe infirmieră să asiste la un congres, dar infirmiera a refuzat-o. Mai târziu însă a fost de acord să asiste la congresul de district „Limba curată“. La scurt timp după aceea, ea a început un studiu al Bibliei, iar după un an s-a botezat — toate acestea ca urmare a faptului că o fetiţă şi-a folosit timpul cât a stat în spital pentru a citi literatură biblică.
Ana Ruth, din El Salvador, era în al doilea an de liceu. Ea avea obiceiul să lase literatură biblică pe bancă pentru ca alţii să o citească dacă doreau. Observând că literatura dispărea şi apoi reapărea după un anumit timp, Ana Ruth a descoperit că o colegă de clasă, Evelyn, o citea. După un timp, Evelyn a acceptat un studiu şi a început să asiste la întrunirile congregaţiei. În cele din urmă a fost botezată, iar acum efectuează cu regularitate serviciul de pionier auxiliar. Ana Ruth este pionier regular.
În Panama, o soră a început studiu cu o doamnă al cărei soţ a început să se împotrivească atât de tare adevărului încât studiul aproape a încetat. Însă, treptat, atitudinea soţului s-a îmblânzit. După un anumit timp, fratele său Martor, l-a rugat să-i instaleze în casă o alarmă împotriva hoţilor. În timp ce instala alarma, nepoata sa de nouă ani a venit acasă cu o înfăţişare foarte tristă. El a întrebat-o ce era în neregulă, şi ea i-a spus că împreună cu sora ei mai mare plecaseră să conducă un studiu biblic, dar că persoana nu a fost acasă, aşa că nu a reuşit să facă nimic pentru Iehova în ziua aceea. Unchiul ei i-a spus: „De ce nu-mi predici mie? Atunci vei face ceva pentru Iehova“. Nepoata sa a alergat fericită după Biblie şi s-a început un studiu.
Mama ei (cumnata acelui bărbat) asculta. Credea că totul era doar o joacă, dar de fiecare dată când bărbatul respectiv venea acasă la ei, îi cerea nepoatei să studieze Biblia cu el. Când mama a observat că cumnatul ei era serios şi avea unele întrebări dificile, a decis să conducă ea însăşi studiul în prezenţa fiicei ei. El a început să studieze de două ori pe săptămână şi a făcut progrese rapide. În cele din urmă, a ajuns până la pasul dedicării şi a fost botezat la aceeaşi adunare cu soţia sa — graţie excelentei atitudini a nepoţelei sale.
Curajul tinerilor oferă o mărturie excelentă
Biblia spune: „Fii tare, încurajează-ţi inima şi nădăjduieşte în DOMNUL!“ (Psalmul 27:14). Aceste cuvinte se aplică tuturor slujitorilor lui Dumnezeu, iar tinerii şi adulţii deopotrivă le-au aplicat pe parcursul anului trecut. În Australia, când o fetiţă de cinci ani a început şcoala, mama ei s-a dus la învăţătoare pentru a-i arăta care sunt convingerile Martorilor lui Iehova. Învăţătoarea i-a spus: „Ştiu deja ce credeţi. Fiica dumneavoastră mi-a explicat totul“. Această fetiţă nu a fost prea timidă pentru a o aborda singură pe învăţătoarea ei şi a-i explica în ce consta credinţa ei.
Andrea, în vârstă de cinci ani, din România, a dat şi ea dovadă de curaj. Când mama ei a abandonat credinţa ortodoxă pentru a deveni Martoră, vecinii au refuzat s-o asculte. Într-o zi, la studiul de carte al congregaţiei, Andrea l-a auzit pe supraveghetorul serviciului accentuând necesitatea de a le predica vecinilor. Ea s-a gândit în mod serios la lucrul acesta şi când s-a întors acasă i-a spus mamei ei: „După ce tu pleci la serviciu, mă voi scula, îmi voi pregăti geanta cu literatură exact cum faci tu, mami, şi mă voi ruga lui Iehova pentru a mă ajuta să le vorbesc despre adevăr vecinilor noştri“.
A doua zi, Andrea a procedat întocmai. Apoi, adunându-şi curajul, a sunat la o vecină. Când vecina a deschis uşa, fetiţa i-a spus: „Ştiu că de când mama este Martoră nu vă place de ea. Ea a încercat să vă vorbească de mai multe ori, dar nu aţi vrut s-o ascultaţi. Acest lucru o întristează, dar vreau să ştiţi că noi vă iubim“. Apoi, Andrea a continuat să-i depună o mărturie excelentă. Într-o singură zi, ea a distribuit şase cărţi, şase reviste, patru broşuri şi patru tracturi. De atunci ea participă cu regularitate în serviciul de teren.
În Rwanda, fraţii noştri au trebuit să dea dovadă de mult curaj, date fiind luptele de acolo. Cu o ocazie, o familie de Martori a fost dusă într-o încăpere unde soldaţii se pregăteau să-i execute. Familia a cerut permisiunea de a se ruga mai întâi. Au primit acordul, şi toţi cu excepţia fetiţei, Deborah, s-au rugat în tăcere. Potrivit unui raport, Deborah s-a rugat cu voce tare: „Iehova, în această săptămână, tati şi cu mine am plasat cinci reviste. Cum ne vom întoarce la acele persoane pentru a le preda adevărul şi a-i ajuta să-şi câştige viaţa? În plus, cum voi putea acum să fiu vestitoare? Doream să mă botez pentru a-ţi sluji“. La auzul acestor cuvinte, un soldat a spus: „Nu vă putem ucide din cauza acestei fetiţe“. Deborah a spus: „Vă mulţumesc“. Familia a fost eliberată.
Când Isus şi-a făcut intrarea triumfală în Ierusalim, spre sfârşitul vieţii sale pământeşti, a fost întâmpinat de vaste mulţimi care îl aclamau. Mulţimile erau compuse din copii şi adulţi. Potrivit relatării, copilaşii ‘strigau în templu şi spuneau: „Salvează, te rugăm, Fiul lui David!“’ (NW). Când preoţii de frunte şi scribii au protestat, Isus le-a zis: „Oare n-aţi citit niciodată: «Tu ai scos laude din gura pruncilor şi din gura celor ce sug»?“ — Matei 21:15, 16.
Nu este emoţionant să vezi că şi în prezent cuvintele lui Isus se împlinesc? „Din gura pruncilor şi din gura celor ce sug“ — şi, am putea adăuga, din gura adolescenţilor şi a tinerilor şi tinerelor — Iehova a scos laude. Într-adevăr, când este vorba de a-l lăuda pe Iehova, nimeni nu este prea tânăr. — Ioel 2:28, 29.