Semnul îl luaţi în seamă?
„VREM ca oamenii tuturor ţărilor să se bucure de prosperitate, bunăstare şi fericire. Dar calea care duce spre aceste bucurii trece prin instaurarea unei lumi denuclearizate şi lipsite de violenţă.“ — Perestroika, de conducătorul sovietic Mikhail Gorbaciov.
Pe bună dreptate, mulţi se îndoiesc de faptul că omul ar putea să instaureze vreodată pe pămînt asemenea condiţii de viaţă. Un alt conducător, Isus Cristos, a promis ceva mult mai măreţ: un pămînt paradiziac în care pînă şi procesul morţii va deveni reversibil (Matei 5:5; Luca 23:43; Ioan 5:28, 29). Bineînţeles, mijlocul prin care se vor realiza aceste lucruri este intervenţia divină. Celor care l–au întrebat „cînd“ va avea loc această intervenţie, Isus le–a răspuns: „Regatul lui Dumnezeu nu vine într–un fel în care să se impună observaţiei.“ La început, numai observatorii dotaţi, în mod figurativ, cu un văz tot atît de pătrunzător ca cel al vulturului îl vor putea distinge (Luca 17:20, 37). De ce?
De ce avem nevoie de semn?
De la urcarea lui la cer, Isus Cristos „locuieşte într–o lumină inaccesibilă, pe care nimeni dintre oameni nu a văzut–o, nici nu poate să o vadă“ (1 Timotei 6:16). Prin urmare, ochii fizici nu–l vor mai putea vedea niciodată. Iată de ce, în ultima sa zi petrecută pe pămînt, Isus a zis: „Încă puţină vreme şi lumea nu mă va mai vedea“ (Ioan 14:19). El nu poate fi văzut decît în mod figurativ. — Efeseni 1:18; Apocalips 1:7.
Isus le–a explicat totuşi discipolilor săi că ei vor putea şti cînd anume va începe să domnească Regatul lui Dumnezeu. În ce mod? Prin intermediul unui semn. Răspunzînd la întrebarea „care va fi semnul prezenţei tale?“, Isus descrie dovezile vizibile ale viitoarea sale domnii invizibile. — Matei 24:3.
Acest semn conţine o ilustrare care arată ce fel de oameni vor beneficia de el. „Oriunde este cadavrul“, spune Isus, „acolo se vor aduna acvilele“ (Matei 24:28). Toţi cei care vor să supravieţuiască sistemului actual şi să intre în lumea nouă pe care Dumnezeu o va stabili, trebuie ‘să se adune’ şi să se hrănească cu hrana spirituală, alături de „aleşii“ lui Cristos, comparaţi aici cu nişte acvile. — Matei 24:31, 45–47.
Să nu fim nerăbdători
Nici un om nu poate stabili data la care va dispărea acest sistem rău. „În ce priveşte ziua sau ora aceea,“ spune Isus, „nimeni nu le cunoaşte, nici îngerii din cer, nici Fiul, ci numai Tatăl.“ — Marcu 13:32, 33.
Ar fi posibil oare ca semnul să se întindă pe parcursul mai multor generaţii? Nu, semnul trebuie să aibă loc pe parcursul unei singure generaţii bine stabilite. Generaţia care a văzut începutul acestui semn, va asista şi la punctul lui culminant, adică la „un necaz aşa cum n–a avut loc de la începutul creaţiei“. Istoricii Matei, Marcu şi Luca au cunoscut toţi trei această asigurare dată de Isus. — Marcu 13:19, 30; Matei 24:13, 21, 22, 34; Luca 21:28, 32.
Cu toate acestea, există riscul de a deveni nerăbdători. De la izbucnirea primului război mondial în 1914 au trecut 75 de ani. Din punct de vedere omenesc, această perioadă ar putea părea lungă. Însă unii creştini cu ochi de acvilă care au văzut primul război mondial, sînt încă vii. Această generaţie nu a trecut.
Cînd a prezentat semnul, Isus şi–a avertizat auditorii cu privire la riscul de a deveni nerăbdători. El a vorbit despre unii care vor spune în inima lor: „Stăpînul meu întîrzie“, arătînd astfel că dacă aceste sentimente nu sînt ţinute sub control ar putea să ducă la nişte acţiuni nebuneşti (Matei 24:48–51). Discipolii lui Isus aveau să dea şi mai multe detalii cu privire la acest subiect.
‘Batjocoritorii’
Potrivit scriitorului Iuda, apostolii lui Cristos au dat următorul avertisment: „În timpul din urmă, vor fi batjocoritori care vor proceda conform propriilor lor dorinţe după lucruri lipsite de pietate.“ — Iuda 17, 18.
Dorinţa de a trăi într–o lume nouă şi curată poate fi uşor înlocuită de dorinţele „după lucruri lipsite de pietate“. Astăzi acest pericol este deosebit de mare datorită tehnicii moderne de informare şi comunicare. Niciodată în istorie, violenţa, spiritismul şi necurăţenia sexuală nu au fost exaltate aşa ca acum. Ele constituie deseori tema emisiunilor radiofonice şi a concertelor, şi pot fi văzute în numeroase programe de la televizor sau video, precum şi în reclame, cărţi şi reviste.
Semnul anunţă sfîrşitul acestor nelegiuiri. Dar, bineînţeles, cei care iubesc aceste lucruri lipsite de pietate, batjocoresc semnul. Aşa cum a fost prezis, acest gen de oameni pretind că „toate lucrurile continuă exact ca de la începutul creaţiei“. — 2 Petru 3:3, 4.
‘Iubirea se răceşte’
Recent, Paul Bowles, scriitor american în vîrstă de 75 de ani, a acordat un interviu ziarului Newsweek. Fiind întrebat „Ce părere aveţi despre lumea actuală?“, el a răspuns: „Pe plan moral lumea s–a prăbuşit. Nimeni astăzi nu mai este onest aşa cum se obişnuia în urmă cu 60 de ani. Pe atunci se punea mare preţ pe a fi gentleman; această conduită era o caracteristică valoroasă a culturii noastre occidentale. Astăzi nu–i mai pasă nimănui de acest lucru. În schimb, se acordă o mare importanţă banului.“
Această situaţie corespunde cu exactitatea profeţiilor biblice. Isus a prezis: „Din cauza creşterii nelegiuirii iubirea celor mai mulţi se va răci“ (Matei 24:12; 2 Timotei 3:1–5). Pe măsură ce egoismul şi aviditatea cresc, iubirea faţă de Dumnezeu scade. Dedîndu–se la acte criminale teroriste, la practici comerciale necinstite, la imoralitate sexuală şi la droguri, tot mai mulţi oameni demonstrează că pun interesele personale mai presus de legile lui Dumnezeu.
Alţii care recunosc faptul că semnul se împlineşte, refuză să ia măsurile necesare, deoarece sînt prea absorbiţi de căutarea plăcerilor personale. Cei care dau însă atenţie semnului trebuie să persevereze în a demonstra iubire faţă de Dumnezeu şi faţă de semenii lor. — Matei 24:13, 14.
„Îngrijorările vieţii“
Isus avertizează de asemenea că, pe lîngă plăcerile egoiste, necesităţile materiale legitime pot să ne acapareze atît de mult încît să ajungem să uităm semnul. El a dat următorul îndemn: „Fiţi atenţi la voi înşivă, ca să nu vi se îngreuneze niciodată inima prin exces de mîncare şi de băutură şi prin îngrijorările vieţii, şi ziua aceea să vină deodată asupra voastră, într–o clipă, ca un laţ. Căci ea va veni asupra tuturor acelora care locuiesc pe faţa întregului pămînt.“ — Luca 21:34, 35.
Evident Biblia pune mare accent pe fericirea familială (Efeseni 5:24—6:4). Aceasta pretinde uneori capului familiei, să se angajeze în vreo ocupaţie sau afacere pentru a se putea astfel îngriji de necesităţile soţiei şi ale copiilor săi (1 Timotei 5:8). Şi totuşi ar fi lipsit de clarviziune să trăieşti numai pentru familie, treburi şi bunuri materiale. Conştient de acest pericol, Isus a dat următorul avertisment: „Aşa cum s–a întîmplat în zilele lui Noe, tot aşa va fi şi în zilele Fiului omului: mîncau, beau, bărbaţii se căsătoreau, femeile erau luate în căsătorie, pînă în ziua în care Noe a intrat în arcă, şi a venit potopul şi i–a nimicit pe toţi. (...) Tot aşa va fi în ziua în care Fiul omului urmează să fie revelat.“ — Luca 17:26–30; Matei 24:36–39.
„Luat“ sau „abandonat“
Timpul este înaintat. În curînd Regatul lui Dumnezeu va interveni pentru a pune lucrurile la punct. Atunci, fiecare om va fi afectat de una din cele două situaţii posibile. Iată în acest sens, cuvintele lui Isus: „Atunci, doi oameni vor fi la cîmp: unul va fi luat şi celălalt va fi abandonat; două femei vor măcina la moara manuală; una va fi luată şi cealaltă va fi abandonată.“ — Matei 24:40, 41.
Pe ce poziţie te vei afla cînd va sosi momentul decisiv? Vei fi abandonat pentru distrugere sau vei fi luat pentru supravieţuire? Următoarea ilustrare pe care o face Isus te va ajuta să mergi în direcţia bună: „Unde este corpul, acolo se vor aduna la un loc şi acvilele.“ — Luca 17:34–37; Matei 24:28.
Isus a arătat aici necesitatea de a acţiona cu perspicacitate şi în unitate. Cei ce sînt luaţi pentru a supravieţui sînt aceia care se adună cu regularitate şi trag foloase din hrana spirituală pe care o furnizează Dumnezeu. Milioane de persoane recunosc faptul că au găsit această hrană spirituală asociindu–se strîns cu una din cele peste 60 000 de congregaţii ale Martorilor lui Iehova şi studiind publicaţii bazate pe Biblie, aşa cum este şi cea pe care o ai în faţă.
Peste trei milioane şi jumătate de Martori ai lui Iehova îşi demonstrează credinţa în acest semn făcînd cunoscută aproapelui lor ‘vestea bună a regatului’ (Matei 24:14). Reacţionezi în mod favorabil la această veste bună? Dacă da, poţi nutri speranţa de a supravieţui şi a trăi pe un pămînt transformat în paradis.
[Legenda fotografiei de la pagina 5]
Mulţi sînt atît de absorbiţi de plăceri încît desconsideră semnul
[Legenda fotografiei de la pagina 6]
A lua în seamă semnul înseamnă şi a ne întruni pentru a ne nutri din cuvîntul lui Dumnezeu