Supraveghetorii şi slujitorii ministeriali — bărbaţi numiţi în mod teocratic
„Fiţi atenţi la voi înşivă şi la toată turma, în mijlocul căreia spiritul sfânt v-a numit supraveghetori.“ — FAPTELE 20:28.
1, 2. Cum se împlineşte profeţia din Isaia 60:22?
CU MULT timp în urmă, Iehova a profeţit că în timpul sfârşitului avea să aibă loc ceva remarcabil. Iată ce s-a consemnat prin intermediul profetului Isaia: „Cel mai mic se va face o mie şi cel mai neînsemnat un neam puternic. Eu, DOMNUL, voi grăbi [accelera, NW] aceste lucruri, la timpul lor“. — Isaia 60:22.
2 De unde ştim că această profeţie se împlineşte în prezent? Există dovezi în acest sens! În anii ’70 ai secolului al XIX-lea, în Allegheny, Pennsylvania (SUA), s-a format o congregaţie de slujitori ai lui Iehova. De la acest început modest s-a ajuns la zeci de mii de congregaţii, care prosperă în toată lumea. Milioanele de proclamatori ai Regatului — un neam puternic — sunt repartizate acum în peste 91 000 de congregaţii, în 235 de ţări de pe tot pământul. Fără îndoială, aceasta este o dovadă că Iehova accelerează lucrarea de strângere a închinătorilor adevăraţi înainte de izbucnirea ‘marelui necaz’, care acum este foarte aproape. — Matei 24:21; Revelaţia 7:9–14.
3. Ce înseamnă a fi botezat ‘în numele Tatălui, al Fiului şi al spiritului sfânt’?
3 După ce i s-au dedicat în mod personal lui Iehova, în armonie cu instrucţiunile date de Isus, aceste milioane de persoane s-au botezat „în numele Tatălui şi al Fiului şi al spiritului sfânt“ (Matei 28:19). A fi botezat „în numele Tatălui“ înseamnă că cei ce s-au dedicat îl recunosc pe Iehova ca Tată ceresc şi Dătătorul vieţii şi se supun suveranităţii sale. Botezul ‘în numele Fiului’ înseamnă că ei îl recunosc pe Isus Cristos drept Răscumpărătorul, Conducătorul şi Regele lor. De asemenea, ei recunosc rolul pe care îl are spiritul sfânt al lui Dumnezeu, sau forţa sa activă, de a-i îndruma în viaţă. Aceasta arată că ei au fost botezaţi ‘în numele spiritului sfânt’.
4. Cum sunt ordinaţi miniştrii creştini?
4 La botez, noii discipoli sunt ordinaţi ca miniştri ai lui Iehova Dumnezeu. Cine îi ordinează? Cuvintele consemnate în 2 Corinteni 3:5 se aplică prin extensie şi lor: „Faptul că suntem calificaţi în mod corespunzător [ca miniştri] provine de la Dumnezeu“. Nu există onoare mai mare pe care şi-ar putea-o dori decât aceea de a fi ordinaţi de însuşi Iehova Dumnezeu! După botez, ei vor continua să progreseze din punct de vedere spiritual ca miniştri ai ‘veştii bune’ atât timp cât vor accepta îndrumarea spiritului lui Dumnezeu şi vor continua să aplice Cuvântul său. — Matei 24:14; Faptele 9:31.
Numiri teocratice, nu democratice
5. Sunt supraveghetorii şi slujitorii ministeriali creştini aleşi în mod democratic? Explicaţi.
5 Pentru ca necesităţile spirituale ale miniştrilor activi al căror număr este în creştere să fie satisfăcute, e nevoie de supravegherea matură a supraveghetorilor calificaţi şi de ajutorul eficient al slujitorilor ministeriali (Filipeni 1:1). Cum are loc numirea acestor bărbaţi spirituali? Nu prin metode asemănătoare celor folosite în creştinătate. De exemplu, supraveghetorii creştini nu sunt aleşi democratic, adică prin voturile majorităţii membrilor unei congregaţii. Dimpotrivă, aceste numiri se fac în mod teocratic. Ce înseamnă aceasta?
6. a) Ce este teocraţia autentică? b) De ce numirile supraveghetorilor şi ale slujitorilor ministeriali sunt teocratice?
6 Simplu spus, teocraţia autentică este conducerea exercitată de Dumnezeu. Martorii lui Iehova se supun de bunăvoie conducerii sale şi colaborează unii cu alţii pentru a înfăptui voinţa sa (Psalmul 143:10; Matei 6:9, 10). Numirile supraveghetorilor, sau bătrânilor, şi ale slujitorilor ministeriali creştini sunt teocratice deoarece recomandarea şi numirea acestor bărbaţi cu simţul responsabilităţii se efectuează în conformitate cu sistemul stabilit de Dumnezeu şi consemnat în Sfintele Scripturi. Şi, în calitate de „stăpân mai presus de orice“, nu încape îndoială că Iehova are dreptul să stabilească modul de funcţionare al organizaţiei sale vizibile. — 1 Cronici 29:11; Psalmul 97:9.
7. Ce fel de structură religioasă au Martorii lui Iehova?
7 În contrast cu multe grupări religioase din creştinătate, Martorii lui Iehova nu îşi stabilesc singuri structura religioasă sub care să funcţioneze. Aceşti creştini sinceri se străduiesc să respecte normele lui Iehova. Supraveghetorii din mijlocul lor nu sunt numiţi în funcţiile lor de vreo formă de conducere bisericească — fie ea congregaţională, ierarhică ori prezbiteriană. Dacă unele elemente ale lumii încearcă să influenţeze în vreun fel aceste numiri, poporul lui Iehova refuză să facă compromis. Plini de fermitate, slujitorii lui Iehova îşi păstrează poziţia bine exprimată de apostolii din secolul I care au spus: „Trebuie să ascultăm mai degrabă de Dumnezeu ca stăpânitor decât de oameni“ (Faptele 5:29). Astfel, Martorii i se supun lui Dumnezeu în toate lucrurile (Evrei 12:9; Iacov 4:7). Respectarea procedurii teocratice aduce aprobarea divină.
8. În ce fel diferă metodele democratice de cele teocratice?
8 Ca slujitori ai Marelui Teocrat, Iehova, este bine să avem în vedere diferenţele dintre metodele democratice şi cele teocratice. Metodele democratice presupun o reprezentare egală şi se caracterizează deseori prin campanii electorale pentru ocuparea unei funcţii şi alegerea prin majoritate de voturi. Când se fac numiri teocratice însă, nu se urmează astfel de proceduri. Aceste numiri nu provin de la oameni; nici nu sunt făcute de vreun instrument juridic. Referindu-se după cât se pare la propria sa numire de „apostol al naţiunilor“, numire făcută de Isus şi de Iehova, Pavel le-a spus galatenilor că el fusese numit „nu de . . . oameni, nici prin intermediul unui om, ci prin intermediul lui Isus Cristos şi al lui Dumnezeu, Tatăl, care l-a sculat din morţi“. — Romani 11:13; Galateni 1:1.
Numiţi de spiritul sfânt
9. Ce spune textul din Faptele 20:28 despre numirea supraveghetorilor creştini?
9 Pavel le-a amintit supraveghetorilor din Efes că fuseseră numiţi de Dumnezeu prin spiritul sfânt. El a spus: „Fiţi atenţi la voi înşivă şi la toată turma, în mijlocul căreia spiritul sfânt v-a numit supraveghetori, ca să păstoriţi congregaţia lui Dumnezeu, pe care a cumpărat-o cu sângele propriului său Fiu“ (Faptele 20:28). Aceşti supraveghetori creştini trebuiau să continue să se lase îndrumaţi de spiritul sfânt în timp ce îşi îndeplineau responsabilităţile de păstori ai turmei lui Dumnezeu. Dacă cineva care ocupa o anumită funcţie nu mai corespundea normelor divine, cu timpul spiritul sfânt acţiona pentru a-l îndepărta din poziţia respectivă.
10. De ce putem spune că spiritul sfânt îndeplineşte un rol esenţial în ce priveşte efectuarea numirilor teocratice?
10 De ce putem spune că spiritul sfânt îndeplineşte un rol esenţial? În primul rând, consemnarea care conţine cerinţele pentru lucrarea de supraveghere spirituală a fost inspirată de spiritul sfânt. Într-una dintre scrisorile adresate lui Timotei şi în cea adresată lui Tit, Pavel a prezentat cerinţele pe care trebuiau să le satisfacă supraveghetorii şi slujitorii ministeriali. În cele două scrisori, el a menţionat aproximativ 16 cerinţe. De exemplu, supraveghetorii trebuiau să fie ireproşabili, moderaţi în obiceiuri, cu o minte sănătoasă, ordonaţi, ospitalieri, calificaţi să predea şi exemplari în viaţa de familie. Ei trebuiau să fie echilibraţi în folosirea băuturilor alcoolice, să nu fie iubitori de bani şi trebuiau să manifeste stăpânire de sine. Norme înalte asemănătoare au fost stabilite şi pentru cei ce aspirau să fie numiţi slujitori ministeriali. — 1 Timotei 3:1–10, 12, 13; Tit 1:5–9.
11. Care sunt unele cerinţe ce trebuie întrunite de bărbaţii care aspiră la responsabilităţi în congregaţie?
11 O analiză a acestor cerinţe arată că cei care sunt în fruntea închinării aduse lui Iehova trebuie să fie creştini exemplari. Bărbaţii care aspiră la responsabilităţi în congregaţie trebuie să ofere dovezi că spiritul sfânt acţionează asupra lor (2 Timotei 1:14). Trebuie să fie evident că spiritul lui Dumnezeu produce în ei roadele lui: „iubirea, bucuria, pacea, îndelunga răbdare, bunăvoinţa, bunătatea, credinţa, blândeţea, stăpânirea de sine“ (Galateni 5:22, 23). Ei vor manifesta aceste roade în relaţiile lor cu colaboratorii în credinţă şi cu alţii. Desigur, poate că unii excelează în manifestarea anumitor roade ale spiritului, în timp ce alţii poate că excelează în privinţa altor cerinţe pentru supraveghetori. Însă toţi cei care speră să fie numiţi supraveghetori sau slujitori ministeriali trebuie să demonstreze, în general, în modul lor de viaţă, că sunt persoane spirituale, corespunzând cerinţelor consemnate în Cuvântul lui Dumnezeu.
12. Despre cine se poate spune că sunt numiţi de spiritul sfânt?
12 Când i-a îndemnat pe alţii să devină imitatori ai săi, Pavel a putut face acest lucru cu libertate de exprimare deoarece el însuşi îl imita pe Isus Cristos, cel care ‘ne-a lăsat un model ca să urmăm îndeaproape paşii lui’ (1 Petru 2:21; 1 Corinteni 11:1). Astfel, despre cei care la timpul numirii lor ca supraveghetori sau slujitori ministeriali întrunesc cerinţele consemnate în Scripturi se poate spune că sunt numiţi de spiritul sfânt.
13. Cum îi ajută spiritul sfânt pe cei ce îi recomandă pe unii bărbaţi pentru a sluji în congregaţie?
13 Mai există un factor care arată cum acţionează spiritul sfânt în ce priveşte recomandarea şi numirea supraveghetorilor. Isus a spus că ‘Tatăl din cer le dă spirit sfânt celor care i-l cer’ (Luca 11:13). Prin urmare, când bătrânii unei congregaţii se întrunesc în scopul recomandării unor bărbaţi pentru responsabilităţi în congregaţie, ei se roagă, cerând ca spiritul lui Dumnezeu să-i îndrume. Ei îşi bazează recomandările pe ceea ce spune Cuvântul inspirat al lui Dumnezeu, iar spiritul sfânt îi ajută să discearnă dacă persoana pe care o au în vedere întruneşte cerinţele biblice pentru a fi numită. Cei care fac recomandările nu trebuie să se lase prea mult influenţaţi de aspectul exterior, de nivelul de instruire sau de aptitudinile persoanei. Ceea ce trebuie să-i intereseze în primul rând este dacă respectivul e un om spiritual, o persoană pe care membrii congregaţiei o vor aborda fără ezitare pentru a-i cere sfaturi spirituale.
14. Ce învăţăm din textul din Faptele 6:1–3?
14 Deşi corpul de bătrâni împreună cu supraveghetorul itinerant recomandă fraţi care să slujească în calitate de bătrâni şi slujitori ministeriali, numirile propriu-zise sunt făcute conform modelului stabilit în secolul I. Cu o anumită ocazie a fost necesar să fie numiţi nişte bărbaţi calificaţi din punct de vedere spiritual care să se ocupe de o chestiune importantă. Corpul de guvernare a dat următoarea directivă: „Căutaţi printre voi şapte bărbaţi cu o bună mărturie, plini de spirit şi de înţelepciune, ca să-i numim pentru această activitate necesară“ (Faptele 6:1–3). Deşi recomandările le-au făcut cei care erau direct implicaţi în acea situaţie, numirile au fost făcute la Ierusalim de bărbaţii cărora li se încredinţase această responsabilitate. Acest model este urmat şi în prezent.
15. Cum ia parte Corpul de Guvernare la numirea unor fraţi?
15 Corpul de Guvernare al Martorilor lui Iehova se ocupă în mod direct de numirea tuturor membrilor comitetelor de filială. Când stabileşte cine îşi poate asuma această grea responsabilitate, Corpul de Guvernare ţine cont de următoarea afirmaţie a lui Isus: „Oricui i s-a dat mult i se va cere mult; şi cui i s-a încredinţat mult i se va cere mai mult decât în mod obişnuit“ (Luca 12:48). În afară de faptul că îi numeşte pe membrii comitetelor de filială, Corpul de Guvernare numeşte bătrâni de Betel şi supraveghetori itineranţi. Însă Corpul de Guvernare le încredinţează unor fraţi demni de încredere misiunea de a acţiona în locul lui pentru a efectua alte numiri. Şi în această privinţă există un precedent biblic.
‘Să faci numiri, aşa cum ţi-am dat instrucţiuni’
16. De ce l-a lăsat Pavel pe Tit în Creta, şi ce indică acest lucru cu privire la numirile teocratice de astăzi?
16 Pavel i-a spus colaboratorului său Tit: „Din acest motiv te-am lăsat în Creta, ca să reglementezi lucrurile care lasă de dorit şi să numeşti bătrâni din oraş în oraş, aşa cum ţi-am dat instrucţiuni“ (Tit 1:5). Apoi Pavel a prezentat calităţile pe care trebuia să le urmărească Tit la cei ce urmau să fie numiţi. Aşadar, în prezent Corpul de Guvernare numeşte la filiale fraţi capabili, care să îl reprezinte când e vorba de efectuarea numirilor de bătrâni şi slujitori ministeriali. Se are în vedere ca aceia care acţionează ca reprezentanţi ai Corpului de Guvernare să înţeleagă bine îndrumările biblice în ce priveşte efectuarea numirilor şi să urmeze aceste îndrumări. Prin urmare, numirea bărbaţilor calificaţi în congregaţiile Martorilor lui Iehova din toată lumea este făcută sub îndrumarea Corpului de Guvernare.
17. Cum se ocupă o filială de recomandările pentru numiri de supraveghetori şi slujitori ministeriali?
17 Când recomandările pentru numiri de supraveghetori şi slujitori ministeriali sunt trimise la o filială a Societăţii Watch Tower, fraţi cu experienţă se bizuie pe îndrumarea spiritului lui Dumnezeu în ce priveşte efectuarea numirilor. Aceşti bărbaţi se simt responsabili, fiind conştienţi că nu trebuie să-şi pună niciodată mâinile în pripă peste cineva, ca nu cumva să fie părtaşi la păcatele lui. — 1 Timotei 5:22.
18, 19. a) Cum sunt comunicate unele numiri? b) Cum este efectuat întregul proces de recomandare şi numire?
18 Unele numiri pot fi comunicate printr-o scrisoare pe care apare o ştampilă din partea unui instrument juridic. O astfel de scrisoare poate fi folosită pentru numirea mai multor fraţi într-o congregaţie.
19 Numirile teocratice vin de la Iehova prin intermediul Fiului său şi al canalului pământesc vizibil al lui Dumnezeu, „sclavul fidel şi prevăzător“ şi Corpul de Guvernare al acestuia (Matei 24:45–47). Întregul proces de recomandare şi numire este condus, sau dirijat, de spiritul sfânt. Se poate afirma acest lucru întrucât cerinţele sunt consemnate în Cuvântul lui Dumnezeu, care este inspirat de spiritul sfânt, iar cei numiţi dovedesc că produc roadele acestui spirit. Prin urmare, numirile trebuie privite ca fiind făcute de spiritul sfânt. Aşa cum în secolul I supraveghetorii şi slujitorii ministeriali erau numiţi în mod teocratic, la fel este şi azi.
Recunoscători pentru îndrumarea lui Iehova
20. De ce împărtăşim sentimentele lui David consemnate în Psalmul 133:1?
20 În acest timp de prosperitate spirituală şi de progres teocratic în activitatea de predicare a Regatului, suntem recunoscători că Iehova deţine cea mai mare responsabilitate în ce priveşte numirea supraveghetorilor şi a slujitorilor ministeriali. Acest sistem bazat pe Scripturi contribuie la păstrarea înaltelor norme de dreptate ale lui Dumnezeu în mijlocul nostru, al Martorilor lui Iehova. În plus, spiritul creştin şi eforturile sincere ale acestor bărbaţi contribuie substanţial la minunata pace şi unitate de care ne bucurăm ca slujitori ai lui Iehova. Prin urmare, ne simţim îndemnaţi să exclamăm asemenea psalmistului David: „Iată ce bine şi ce plăcut este pentru fraţi să locuiască împreună în unitate!“ — Psalmul 133:1.
21. Cum se împlineşte în prezent textul din Isaia 60:17?
21 Ce recunoscători suntem pentru îndrumarea pe care ne-o dă Iehova prin intermediul Cuvântului şi al spiritului său sfânt! Cuvintele consemnate în Isaia 60:17 sunt, într-adevăr, semnificative: „În loc de bronz voi aduce aur, în loc de fier voi aduce argint, în loc de lemn, bronz, şi în loc de pietre, fier. Voi pune peste tine ca administratori pacea, şi ca domnitori, dreptatea“. Pe măsură ce procedurile teocratice au fost aplicate progresiv în rândul Martorilor lui Iehova, am ajuns să ne bucurăm de aceste binecuvântări în întreaga organizaţie pământească a lui Dumnezeu.
22. Ce motive întemeiate avem să fim recunoscători, şi ce ar trebui să fim hotărâţi să facem?
22 Suntem profund recunoscători pentru măsurile teocratice care funcţionează în mijlocul nostru. Şi apreciem foarte mult munca grea, dar plină de satisfacţii efectuată de supraveghetorii şi slujitorii ministeriali numiţi în mod teocratic. Îl glorificăm din toată inima pe iubitorul nostru Tată ceresc, care ne-a acordat prosperitate spirituală şi ne-a binecuvântat din abundenţă (Proverbele 10:22). Să fim hotărâţi, aşadar, să ţinem pasul cu organizaţia lui Iehova. Mai presus de orice, să continuăm să slujim în unitate spre onoarea, lauda şi gloria numelui mare şi sfânt al lui Iehova!
Cum aţi răspunde?
• De ce putem spune că numirea supraveghetorilor şi a slujitorilor ministeriali este teocratică, nu democratică?
• În ce fel sunt numiţi de spiritul sfânt unii bărbaţi creştini cu simţul responsabilităţii?
• Cum ia parte Corpul de Guvernare la numirea supraveghetorilor şi a slujitorilor ministeriali?
• De ce trebuie să-i fim recunoscători lui Iehova pentru numirile teocratice?
[Legenda fotografiilor de la pagina 15]
Bătrânii şi slujitorii ministeriali au privilegiul de a sluji având numire teocratică