⁵ În timpul acestei discuții, Pavel le-a spus, probabil, bătrânilor și despre donațiile pe care le-a adus de la frații din Europa. Grija acestor frați din teritorii îndepărtate trebuie să le fi umplut inima de recunoștință și de bucurie. Auzind raportul lui Pavel, „ei l-au glorificat pe Dumnezeu”. (Fap. 21:20a) Și în zilele noastre, mulți frați care sunt afectați de dezastre, care trec prin necazuri sau care suferă de boli grave sunt profund recunoscători când colaboratorii lor în credință le oferă cu promptitudine ajutor și îi alină prin cuvinte de încurajare.

Mulți erau încă „zeloși pentru Lege” (Faptele 21:20b, 21)

6. Ce problemă i s-a adus la cunoștință lui Pavel?

⁶ Apoi, bătrânii i-au vorbit lui Pavel despre o problemă apărută în Iudeea, care îl viza în mod direct. Ei i-au spus: „Frate, tu vezi câte mii de credincioși sunt printre iudei; și toți sunt zeloși pentru Lege. Dar ei au auzit zvonindu-se despre tine că-i înveți pe toți iudeii din națiuni să abandoneze Legea lui Moise, spunându-le să nu-și circumcidă copiii și să nu urmeze obiceiurile noastre”.a (Fap. 21:20b, 21)

7, 8. a) Ce punct de vedere greșit aveau mulți creștini din Iudeea? b) De ce înțelegerea greșită pe care o aveau unii creștini evrei nu însemna apostazie?

⁷ De ce existau încă mulți creștini care insistau să se respecte Legea mozaică, deși trecuseră mai bine de 20 de ani de la abrogarea ei? (Col. 2:14) În 49 e.n., apostolii și bătrânii întruniți la Ierusalim trimiseseră congregațiilor o scrisoare potrivit căreia creștinii din națiuni nu erau obligați să se circumcidă și să adere la Legea mozaică. (Fap. 15:23-29) Însă în scrisoare nu se spunea nimic cu privire la creștinii evrei, dintre care mulți nu înțelegeau că Legea mozaică nu mai era în vigoare.

⁸ Dar oare faptul că nu înțelegeau acest adevăr îi făcea nedemni de a fi creștini? Nicidecum. Ei nu se închinaseră înainte la zei păgâni și, prin urmare, nu practicau ritualuri și obiceiuri ale religiei false. Legea, la care țineau atât de mult, fusese dată de însuși Iehova. Ea nu conținea nimic greșit sau demonic. Însă fusese dată în virtutea vechiului legământ, iar acum, creștinii se aflau sub noul legământ. Legământul Legii era deci de domeniul trecutului. Creștinii evrei care respectau cu scrupulozitate Legea nu înțelegeau aceste lucruri și nu erau convinși că închinarea curată avea acum legătură numai cu congregația creștină. Așadar, ei trebuiau să-și schimbe modul de gândire pentru a se conforma noilor adevăruri revelate de Dumnezeu cu privire la legământul Legii.b (Ier. 31:31-34; Luca 22:20)