Celibatul — un mod de viaţă care aduce satisfacţii
„Ea este liberă să se căsătorească cu cine vrea, numai în Domnul. Dar (. . .) ea este mai fericită dacă rămîne aşa cum este.“ — 1 CORINTENI 7:39, 40.
1. Ce îi datorăm noi lui Iehova, fie că sîntem căsătoriţi, fie că nu?
IEHOVA merită închinarea din toată inima a celor care îi sînt dedicaţi. Fie că sîntem căsătoriţi, fie că sîntem celibatari, noi ar trebui să îl iubim pe Dumnezeu din toată inima noastră, din tot sufletul nostru, cu toată mintea şi cu toată puterea noastră (Marcu 12:30). Este adevărat că un creştin celibatar e mai puţin distras de la serviciul său pentru Dumnezeu decît un creştin căsătorit. Dar poate fi el oare cu adevărat fericit?
2, 3. (a) Ce a spus Pavel, în esenţă, la 1 Corinteni 7:39, 40? (b) Ce întrebări merită să fie examinate?
2 Apostolul Pavel răspunde afirmativ. Cu privire la cei care au fost căsătoriţi, dar a căror stare civilă s-a chimbat, el scrie: „Soţia este legată atîta timp cît trăieşte soţul ei. Dar dacă soţul ei ar adormi în moarte, ea este liberă să se căsătorească cu cine vrea, numai în Domnul. Dar, după părerea mea, ea este mai fericită dacă rămîne aşa cum este. Cred, desigur, că am şi eu spiritul lui Dumnezeu.“ — 1 Corinteni 7:39, 40.
3 Din moment ce Pavel arată că creştinii necăsătoriţi pot fi fericiţi, ar putea oare, unii, să ia în consideraţie în mod raţional posibilitatea de a rămîne celibatari cel puţin pentru o oarecare perioadă de timp? Ce contribuie la fericirea unui creştin necăsătorit? Într-adevăr, cum poate fi celibatul un mod de viaţă care aduce satisfacţii?
Ani de celibat care aduc satisfacţii
4. Prin ce se caracterizează anii tinereţii?
4 Înţeleptul rege Solomon a dat acest îndemn: „Aminteşte-ţi deci de marele tău Creator în zilele tinereţii tale, înainte de a veni zilele nefericite [ale bătrîneţii] sau de a sosi anii cînd vei zice: «Nu am nici o plăcere în ei»“ (Ecleziast 12:1). În general anii tinereţii sînt o perioadă în care omul se bucură de vitalitate şi de o bună stare a sănătăţii. Cît de bine este deci să se profite de aceste avantaje pentru a-i sluji lui Iehova fără distragere! În plus, aceşti ani timpurii ai vieţii constituie un timp potrivit pentru a dobîndi experienţă şi o anumită stabilitate. Dar tot în cursul acestei perioade tinerii acestei lumi fac primele pasiuni pentru persoane de sex opus. Un sondaj efectuat printre 1 079 de tineri între 18 şi 24 de ani a indicat că fiecare a avut în viaţa lui, în medie, şapte „idile“ şi ei au afirmat, în mod invariabil, că a fost vorba de o adevărată iubire şi nu de o pasiune trecătoare.
5. Ce întrebări personale privitoare la căsătorie este potrivit să îşi pună tinerii?
5 Statisticile privitoare la separări, divorţuri şi alte cauze de dezintegrare a familiei arată cu claritate că faptul de-a încheia de timpuriu o căsătorie nu este un lucru înţelept pentru tineri. Aşadar, în loc să se grăbească să caute societatea persoanelor de sex opus, să curteze şi să se căsătorească, tinerii creştini dau dovadă de înţelepciune dacă reflectează serios cum ar putea profita cel puţin de anii tinereţii lor pentru a-i servi lui Iehova fără să fie distraşi de alte probleme. Reflectînd la situaţia voastră, voi, tinerilor, aţi face bine dacă v-aţi pune întrebări ca acestea: Sînt eu în prezent matur pe plan afectiv şi sînt oare pregătit pentru a mă gîndi în mod serios la căsătorie? Am eu suficientă experienţă de viaţă pentru a fi un bun partener de căsătorie? Mi-aş putea oare asuma responsabilităţile care derivă din căsătorie şi eventual pe aceea de a creşte copii? Avînd în vedere că m-am dedicat lui Iehova, nu ar trebui oare să-i ofer mai degrabă lui energia şi forţa de care dispun în tinereţea mea, fără să fiu distras de responsabilităţile pe care le implică mariajul?
Avantajele celibatarilor care trăiesc în castitate
6, 7. (a) Ce avantaje oferă în general celibatul? (b) În această privinţă, ce a spus un misionar celibatar care a fost trimis în Africa?
6 Creştinii celibatari nu sînt absorbiţi de obligaţii conjugale, şi astfel ei pot să fie „ocupaţi din plin în lucrarea Domnului“ (1 Corinteni 7:32–34; 15:58). În loc să îşi concentreze atenţia asupra unei singure persoane de sex opus (soţia sa), celibatarul are ocazia să îşi extindă iubirea creştină asupra multor membri ai congregaţiei, inclusiv asupra persoanelor în vîrstă sau care au nevoie de o atenţie plină de iubire (Psalm 41:1). În general, creştinii celibatari dispun de mai mult timp pentru studiu şi meditaţie asupra Cuvîntului lui Dumnezeu (Proverbe 15:28). Pentru ei este mai uşor să cultive o relaţie strînsă cu Iehova, învăţînd să îşi pună încrederea pe de-a-ntregul în el şi să caute îndrumarea sa (Psalm 37:5; Filipeni 4:6, 7; Iacob 4:8). Un celibatar care i-a slujit lui Iehova ca misionar în Africa timp de mulţi ani a spus:
7 „În toţi aceşti ani, viaţa în statele africane a fost simplă şi scutită de numeroasele mijloace de distragere pe care le oferă civilizaţia modernă. Liber de toate acestea, am avut largi posibilităţi de a studia şi de a medita asupra Cuvîntului lui Dumnezeu. Faptul acesta mi-a permis să rămîn tare. Da, viaţa de misionar a fost o adevărată binecuvîntare şi ocrotire împotriva materialismului. În timpul plăcutelor seri tropicale există mult timp pentru a medita şi reflecta asupra creaţiei lui Iehova şi pentru a te apropia de el. Cea mai mare fericire a mea este cînd, în fiecare seară, cu mintea încă trează, îmi pot petrece cîtva timp singur, sub cerul înstelat, plimbîndu-mă şi vorbind cu Iehova. Lucrul acesta m-a apropiat şi mai mult de el.“
8. Ce a spus cu privire la celibat o creştină necăsătorită care a lucrat mulţi ani la sediul Societăţii?
8 O creştină celibatară care a lucrat mulţi ani la sediul Societăţii Watch Tower ne împărtăşeşte astfel impresiile ei: „M-am decis să trăiesc singură pentru a-i sluji lui Iehova. Dar am trăit oare cu adevărat singură? Absolut deloc. În realitate, momentele pe care le petrec singură sînt printre cele mai preţioase. În felul acesta pot să comunic cu Iehova în rugăciune, pot să meditez şi să studiez fără să fiu tulburată. (. . .) Celibatul a contribuit mult la bucuria mea.“
9. Care sînt unele dintre privilegiile de serviciu de care se pot bucura creştinii celibatari?
9 Celibatarii pot, de asemenea, să accepte privilegii de serviciu care poate nu le sînt accesibile creştinilor căsătoriţi, care au responsabilităţi familiale. Ei sînt uneori în măsură, de exemplu, să intre în serviciul cu timp integral ca pionieri într-o regiune în care nevoia de proclamatori ai Regatului este mai mare. Unui tînăr celibatar i se poate oferi privilegiul de a deveni membru al familiei Betel la sediul Societăţii Watch Tower sau la una dintre filialele sale. O tînără necăsătorită va avea poate bucuria de-a se alătura unei creştine mai vîrstnice care este pionieră în congregaţia sa, ori într-o altă congregaţie care dispune de un teritoriu care trebuie lucrat. De ce nu ai discuta despre aceste posibilităţi cu supraveghetorul de circuit? Creştini celibatari, puneţi-vă la dispoziţie în vederea efectuării unui serviciu crescînd, spre lauda lui Iehova, şi el vă va binecuvînta din belşug. — Maleahi 3:10.
Exemple din trecut
10. Cine a fost principalul exemplu de slujitor celibatar al lui Iehova şi de ce se poate spune că celibatul a fost un avantaj pentru el?
10 Principalul exemplu de slujitor celibatar al lui Iehova a fost Isus Cristos. El a fost total absorbit de îndeplinirea voinţei lui Dumnezeu. „Hrana mea este să îndeplinesc voinţa celui ce m-a trimis şi să înfăptuiesc lucrarea sa“, a zis Isus (Ioan 4:34). El a fost extrem de ocupat, predicînd, vîndecînd bolnavi şi făcînd şi alte lucruri asemănătoare! (Matei 14:14). El se interesa în mod sincer de alţii şi se simţea la largul său printre bărbaţi, femei şi copii. În timpul serviciului său el călătorea mult, adeseori în compania altor persoane (Luca 8:1–3). Dar cît de dificilă ar fi fost pentru el această activitate dacă ar fi avut soţie şi copii mici! Fără îndoială, celibatul era un avantaj în cazul lui Isus. Astăzi un creştin celibatar se poate bucura de avantaje similare, în special dacă el este chemat să proclame mesajul Regatului în regiuni îndepărtate sau primejdioase.
11, 12. Ce exemple remarcabile sînt citate aici, spre folosul creştinelor celibatare care îi slujesc astăzi lui Iehova?
11 Dar şi alţii au găsit că celibatul este un mod de viaţă practic şi dătător de satisfacţii. Fiica lui Iefta a îndeplinit de bună voie jurămîntul tatălui ei ca ea să rămînă celibatară în mijlocul unei societăţi care acorda o mare importanţă căsătoriei şi maternităţii. Ea a găsit bucurie în serviciul lui Iehova, şi este demn de notat faptul că alţii o încurajau cu regularitate. Într-adevăr, „din an în an fiicele lui Israel se duceau să-i aducă laude fiicei lui Iefta Galaaditul, cîte patru zile pe an“! (Judecători 11:34–40). În mod asemănător, în zilele noastre, slujitorii creştini căsătoriţi precum şi alţi creştini ar trebui să le laude şi să le încurajeze pe femeile creştine celibatare care îi slujesc în mod curajos lui Iehova.
12 Cele patru fiice fecioare ale lui Filip „profeţeau“ (Fapte 21:8, 9). Aceste femei celibatare trebuie să fi găsit multă satisfacţie în serviciul activ pe care îl făceau spre lauda lui Iehova. Tot la fel şi astăzi, numeroase tinere celibatare au privilegiul dătător de satisfacţii de a sluji ca pioniere sau predicatoare cu timp integral ale Regatului. Fără îndoială că, în calitate de membre ale ‘marii armate de femei care anunţă vestea bună’, ele sînt demne de toată lauda. — Psalm 68:11.
13. Cum ilustrează cazul lui Pavel faptul că celibatul poate fi un mod de viaţă care aduce satisfacţii?
13 Apostolul Pavel a găsit că celibatul era avantajos în cazul său. În cursul serviciului său el a parcurs mii de kilometri, a întîmpinat mari dificultăţi şi numeroase primejdii, a petrecut nopţi fără somn şi a suferit de foame (2 Corinteni 11:23–27). Fără îndoială că toate aceste dificultăţi ar fi fost cu mult mai greu de suportat dacă Pavel ar fi fost căsătorit. În plus, este foarte puţin probabil că, dacă ar fi avut grija unei familii, i s-ar fi încredinţat vreodată privilegiile de „apostol pentru naţiuni“ (Romani 11:13). În ciuda încercărilor pe care a trebuit să le îndure, Pavel a constatat din proprie experienţă că celibatul poate fi un mod de viaţă dătător de satisfacţii.
Exemple moderne
14. Ce viaţă duceau colportorii, care, în majoritate, erau celibatari?
14 La fel ca Pavel şi ca alţii dintre primii creştini, un anumit număr de slujitori ai lui Dumnezeu care au participat la lucrarea de colportori (inaugurată în 1881) erau celibatari care nu aveau nici o responsabilitate familială. Ei s-au dus în mod voluntar în oraşe mici şi mari şi în zone rurale care le erau necunoscute, pentru a căuta oameni cu inimă sinceră şi pentru a le lăsa literatură biblică. Ei călătoreau cu trenul, cu bicicleta, cu trăsura sau cu automobilul. În cea mai mare parte a timpului ei mergeau cu bucurie pe jos, din casă în casă (Fapte 20:20, 21). „Uneori ei dădeau [literatură biblică] în schimbul unor produse agricole, pui, săpun şi altele, pe care le utilizau ei înşişi sau le vindeau altora“, îşi aduce aminte un Martor al lui Iehova. El mai adaugă: „În regiuni slab populate li se întîmpla să-şi petreacă noaptea la fermieri, la crescători de vite, iar uneori dormeau prin şuri cu fîn. (. . .) Aceşti creştini fideli [dintre care cei mai mulţi erau celibatari] au perseverat ani la rînd, pînă cînd vîrsta înaintată i-a obligat să-şi întrerupă această activitate.“ Exprimînd, fără îndoială, sentimentele acelor primi colportori, în general, o creştină din rîndurile lor a spus: „Eram tineri şi fericiţi în serviciu, şi eram bucuroşi să ne cheltuim forţele servindu-l pe Iah.“
15. Ce poartă de acces la o mai mare activitate s-a deschis cu circa 45 de ani în urmă pentru numeroşi creştini celibatari?
15 În anii care au urmat existau, de asemenea, mulţi pionieri sau predicatori cu timp integral ai Regatului, care erau necăsătoriţi. Ei depuneau mărturie adeseori în regiuni izolate, participînd la formarea de noi congregaţii, şi se bucurau şi de alte binecuvîntări în serviciul lui Iehova. Unii dintre ei au fost fericiţi să vadă că, odată cu instituirea Şcolii biblice Galaad a Societăţii Watch Tower, în 1943, în toiul celui de al doilea război mondial, s-a deschis o poartă de acces la o mai mare activitate (1 Corinteni 16:9). Într-adevăr, mulţi dintre acei pionieri necăsătoriţi au primit la Şcoala Galaad instruirea necesară pentru a deveni misionari şi, în scurt timp, ei erau deja activi în răspîndirea mesajului Regatului în noi teritorii. Liberi de orice responsabilitate de ordin familial, ei s-au pus la dispoziţie pentru serviciul lui Iehova. Unii dintre primii absolvenţi ai primei promoţii a acelei şcoli sînt încă tot celibatari şi tot activi în lucrarea misionară sau în vreun alt domeniu al serviciului cu timp integral.
16. Ce anume dovedeşte că membrii celibatari ai familiei Betel au găsit că celibatul este un mod de viaţă dătător de satisfacţii?
16 Numeroşi creştini celibatari sînt de mulţi ani membri ai familiei Betel la sediul Societăţii Watch Tower sau la unele dintre filialele ei din alte părţi ale lumii. Au găsit ei oare că celibatul este un mod de viaţă dătător de satisfacţii? Sigur că da. De pildă, un frate celibatar care a servit mulţi ani la Betel în Brooklyn a spus: „Bucuria de a vedea milioanele de reviste şi de alte publicaţii, purtătoare ale mesajului Cuvîntului lui Dumnezeu, răspîndite pînă la extremităţile pămîntului, a fost ea însăşi o minunată recompensă.“ După circa 45 de ani de serviciu Betel, un alt frate celibatar a spus: „În fiecare zi îi cer în rugăciune iubitului nostru Tată ceresc să-mi dea ajutorul său şi înţelepciune, ca să rămîn tare în privinţă spirituală precum şi fizică şi să mă bucur de o bună sănătate, pentru ca să continuu să îndeplinesc voinţa sa. (. . .) M-am bucurat, într-adevăr, de un mod de viaţă fericit, dătător de satisfacţii şi binecuvîntat.“
Celibatari care îşi păstrează castitatea
17. Menţionează două lucruri care îi pot ajuta pe creştinii celibatari să îşi păstreze castitatea.
17 După cum am văzut, noi dispunem atît de exemple biblice, cît şi moderne care confirmă că celibatul este un mod de viaţă care aduce satisfacţii. Dar bineînţeles că, în orice perioadă a vieţii sale de celibat, creştinul trebuie ‘să rămînă ferm în inima sa’ (1 Corinteni 7:37). Cine anume îl poate ajuta să rămînă cast? Iehova, ‘Cel care aude rugăciunea’, care este în măsură să-i dea ajutorul cel mai preţios (Psalm 65:2). De aceea, formează-ţi obiceiul de-a-i adresa cît mai des cereri lui Dumnezeu. ‘Perseverează în rugăciune’, cerîndu-i lui Dumnezeu spiritul său şi ajutorul necesar pentru a produce roadele acestuia, printre care se numără pacea şi stăpînirea de sine (Romani 12:12; Luca 11:13; Galateni 5:22, 23). Pe de altă parte, meditează cu regularitate la sfaturile Cuvîntului lui Dumnezeu şi aplică-le în permanenţă în practică.
18. Cum îi poate ajuta pe celibatari sfatul din 1 Corinteni 14:20 să îşi păstreze castitatea?
18 Un alt ajutor pentru păstrarea castităţii îl constituie evitarea a tot ce ar putea trezi dorinţa sexuală, inclusiv evitarea, bineînţeles, a pornografiei şi a distracţiilor imorale. Pavel spune: „Fiţi copii mici cu privire la răutate; dimpotrivă, în ce priveşte facultăţile de înţelegere, deveniţi adulţi“ (1 Corinteni 14:20). Nu căuta să cunoşti sau să experimentezi răul, ci, cu ajutorul lui Dumnezeu, dă dovadă de înţelepciune, rămînînd neexperimentat şi inocent ca un copilaş în această privinţă. În acelaşi timp, nu uita că Iehova condamnă imoralitatea sexuală şi transgresiunile de această natură.
19. Ce alte texte scripturale dau sfaturi biblice care îi ajută pe celibatari să îşi păstreze starea de castitate?
19 Vei putea fi ajutat, de asemenea, să rămîi în stare de castitate dacă vei veghea asupra tovărăşiilor tale (1 Corinteni 15:33). Evită compania acelora care acordă o mare importanţă în viaţa şi în conversaţiile lor problemelor de natură sexuală şi căsătoriei. Respinge cu orice preţ glumele obscene. Pavel dă acest sfat: „Fornicaţia, necurăţenia de orice fel şi lăcomia să nu fie nici măcar menţionate printre voi, aşa cum se cuvine unor oameni sfinţi; nici conduita ruşinoasă, nici vorbirea prostească, nici glumele obscene — lucruri care nu se cuvin — ci mai degrabă exprimarea mulţumirii.“ — Efeseni 5:3, 4.
Un viitor fericit
20. Ce foloase îşi procură creştinii care profită de anii lor de celibat pentru a-i sluji cît mai bine posibil lui Iehova?
20 Creştinii celibatari care profită de situaţia lor pentru a-i sluji lui Iehova cît mai bine posibil îşi procură încă din prezent mari satisfacţii şi pace sufletească. Faptul acesta va favoriza, de asemenea, maturitatea şi stabilitatea lor spirituală. Dacă ei rămîn celibatari din consideraţie pentru Regat pînă la sfîrşitul acestui sintem rău, Iehova nu va uita eforturile şi spiritul lor de sacrificiu în serviciul său sacru.
21. Dacă, după o perioadă de celibat în castitate şi plin de satisfacţii, te decizi să te căsătoreşti, cum vei face probabil faţă căsătoriei?
21 Dacă vei servi cu zel interesele Regatului în calitatea ta de celibatar, te aşteaptă numeroase binecuvîntări (Proverbe 10:22). Apoi, dacă mai tîrziu te vei decide să te căsătoreşti, vei face lucrul acesta dispunînd de o mai mare experienţă de viaţă şi de o mai bună spiritualitate. În plus, conformîndu-te sfaturilor Bibliei, îţi vei alege un partener de căsătorie dedicat lui Dumnezeu şi integru, care te va ajuta să-i slujeşti lui Iehova în mod fidel. Între timp, vei constata că celibatul este un mod de viaţă dătător de satisfacţii în serviciul iubitorului nostru Dumnezeu, Iehova.
Cum veţi răspunde?
◼ Ce avantaje prezintă pentru slujitorii lui Iehova un celibat cast?
◼ Ce exemple biblice arată că celibatul poate fi un mod de viaţă care aduce satisfacţii?
◼ Ce exemple de celibatari pe deplin satisfăcuţi avem în epoca noastră?
◼ Ce anume îl poate ajuta pe un creştin celibatar să rămînă cast?
[Chenarul de la pagina 28]
Pentru a-ţi păstra castitatea ca celibatar
◆ Roagă-te cu regularitate ca Dumnezeu să îţi acorde spiritul său şi să te ajute să produci roadele acestuia
◆ Meditează la sfaturile Cuvîntului lui Dumnezeu şi aplică-le neîncetat
◆ Evită pornografia şi divertismentele imorale
◆ Veghează cu privire la tovărăşiile tale
◆ Respinge cuvintele şi glumele obscene
[Legenda ilustraţiilor de la pagina 27]
Fiica lui Iefta, apostolul Pavel şi alţi slujitori ai lui Iehova au găsit în celibat un mod de viaţă dătător de satisfacţii. Dar tu?