3. La cine se face referire în 2 Timotei 3:2-5?

³ Apostolul Pavel a scris că „în zilele din urmă vor fi timpuri critice, cărora cu greu li se va face față”. El a enumerat 19 trăsături negative ce aveau să-i caracterizeze pe oamenii din această perioadă. O enumerare similară găsim și în Romani 1:29-31. Însă, în cea din cartea Timotei apar termeni care nu mai sunt folosiți în alte părți ale Scripturilor grecești creștine. Pavel își începe enumerarea prin cuvintele „căci oamenii vor fi . . .”, prin această formulare generică, el făcând referire la bărbați și femei deopotrivă. Însă nu toți oamenii manifestă aceste trăsături negative. Creștinii sunt caracterizați de alte trăsături. (Citește Maleahi 3:18.)

4. Cum i-ați descrie pe cei „umflați de mândrie”?

⁴ După ce a arătat că mulți vor fi iubitori de sine și iubitori de bani, Pavel a scris că oamenii vor fi aroganți, trufași și umflați de mândrie, trăsături care deseori trădează un sentiment de superioritate dobândit ca urmare a unor aptitudini, a înfățișării, a situației materiale sau a statutului social. Astfel de oameni tânjesc să fie admirați și adulați. Iată cum l-a descris un biblist pe cel dominat de mândrie: „În inima sa, el și-a făcut un altar, astfel că se închină în fața propriei persoane”. Unii au spus că mândria este atât de respingătoare, încât până și cel mândru o detestă când o vede la altul.

8. a) Cum este privită de unii neascultarea de părinți? b) Ce îi îndeamnă Scripturile pe copii să facă?

⁸ Pavel a descris modul în care oamenii din zilele din urmă aveau să se poarte unii cu alții. De exemplu, el a scris despre copii că aveau să fie neascultători de părinți. Cu toate că un astfel de comportament este uneori acceptat și chiar încurajat în cărți, filme și programe de televiziune, neascultarea subminează stabilitatea familiei, celula de bază a societății. Acest adevăr a fost înțeles de mult timp. De pildă, în Grecia antică, un om care își lovea părinții își pierdea toate drepturile civile, iar sub legea romană, lovirea părintelui era considerată o faptă la fel de gravă ca omuciderea. Atât Scripturile ebraice, cât și Scripturile grecești creștine îi îndeamnă pe copii să-și onoreze părinții. (Ex. 20:12; Ef. 6:1-3)

10, 11. a) Ce trăsături negative trădează lipsă de iubire față de semeni? b) Cât de cuprinzătoare este iubirea adevăraților creștini?

¹⁰ Pavel menționează și alte trăsături negative ce trădează lipsă de iubire față de semeni. În mod firesc, după ‘neascultarea de părinți’, el menționează lipsa de recunoștință, întrucât cei nerecunoscători nu apreciază bunătatea care li se arată. Oamenii aveau să fie și neloiali. Ei aveau să fie refractari la orice acord, nefiind dispuși să facă pace cu alții. Unii aveau să fie blasfematori și trădători, vorbind în mod jignitor și injurios despre semenii lor, precum și despre Dumnezeu. Apoi, Pavel scrie că oamenii aveau să fie calomniatori, adică aveau să spună minciuni grosolane cu scopul de a distruge reputația altora.a