13. (a) Cine a suferit „batjocuri şi biciuiri“? (b) Cine a suportat „lanţuri şi închisori“?

¹³ Dacă avem credinţă vom reuşi să suportăm persecuţia. (Citeşte Evrei 11:36–38.) Cînd sîntem persecutaţi este util să ne amintim de speranţa învierii şi să înţelegem că Dumnezeu ne poate susţine aşa cum i-a susţinut pe „alţii (care) şi-au primit încercarea (credinţei lor) prin batjocuri şi, ceea ce este, într-adevăr, şi mai mult, prin lanţuri şi închisori.“ Israeliţii „tot mereu i-au luat în derîdere pe mesagerii adevăratului Dumnezeu (. . .) şi i-au batjocorit pe profeţii săi, pînă cînd furia lui Iehova s-a ridicat împotriva poporului său“ (2 Cronici 36:15, 16). Prin credinţă Mica, Elisei şi alţi slujitori ai lui Dumnezeu au suportat „batjocuri“ (1 Regi 22:24; 2 Regi 2:23, 24; Psalm 42:3). „Biciuirile“ erau cunoscute în timpul regilor şi al profeţilor lui Israel. De exemplu, împotrivitorii lui Ieremia nu l-au insultat doar pălmuindu-l, ci l-au „lovit“. „Lanţurile şi închisorile“ ne amintesc de întîmplările prin care a trecut el, precum şi de necazurile pe care le-au suferit profeţii Mica şi Hanani (Ieremia 20:1, 2; 37:15; 1 Regi 12:11; 22:26, 27; 2 Cronici 16:7, 10). Deoarece au o credinţă asemănătoare, Martorii de azi ai lui Iehova au putut să suporte suferinţe asemănătoare „pentru dreptate“. — 1 Petru 3:14.

15. Cine au fost ‘maltrataţi’ şi ‘au rătăcit prin deşerturi’?

¹⁵ Alţii „au murit ucişi cu sabia“ ca, de exemplu, însoţitorii lui Ilie şi profeţi ai lui Dumnezeu care au fost ‘ucişi cu sabia’ în timpul răului rege Ahab (1 Regi 19:9, 10). Ilie şi Elisei se numărau printre acei oameni ai credinţei care „au umblat încoace şi încolo în piei de oaie, în piei de capră, în timp ce erau la nevoie, la necaz şi maltrataţi“. (1 Regi 19:5–8, 19; 2 Regi 1:8; 2:13; compară şi Ieremia 38:6.) Printre cei „care rătăceau prin pustiuri şi prin munţi, în peşteri şi grote ale pămîntului“, ca obiecte de persecuţie, trebuie să se fi aflat nu numai Ilie şi Elisei, ci şi cei 100 de profeţi pe care Obadia i-a ascuns cîte 50 într-o peşteră, alimentîndu-i cu pîine şi apă, cînd idolatra regină Izabela a început ‘să-i taie pe profeţii lui Iehova’ (1 Regi 18:4, 13; 2 Regi 2:13; 6:13, 30, 31). Ce oameni integri! Nu este surprinzător faptul că Pavel a spus: „Lumea [societatea omenească nedreaptă] nu era demnă de ei“!