Organizaţia lui Iehova sprijină ministerul vostru

„Am văzut un alt înger, care zbura prin mijlocul cerului cu o Evanghelie veşnică.“ — APOCALIPSA 14:6.

1. Cum au fost încercaţi Martorii lui Iehova, şi de ce au putut supravieţui ei?

DE CE este foarte important să înţelegem cum sprijină organizaţia cerească a lui Iehova ministerul creştin? La drept vorbind, ar fi putut predica Martorii lui Iehova vestea bună a Regatului lui Dumnezeu într-o lume ostilă dacă nu ar fi avut sprijinul oştilor cereşti ale lui Iehova? Martorii au efectuat această lucrare într-un secol marcat de un naţionalism fanatic, de sisteme politice totalitare, de războaie mondiale, precum şi de alte situaţii vitrege. Fără ajutorul lui Iehova, ar fi putut supravieţui Martorii săi potopului internaţional de prejudecăţi, părtiniri şi persecuţii violente care s-a abătut asupra lor? — Psalmul 34:7.

Supravieţuire în pofida opoziţiei mondiale

2. Ce asemănare există între adevăraţii creştini din secolul întâi şi cei de astăzi?

² În secolul nostru, duşmanii politici sau religioşi au pus tot felul de obstacole — de natură legală sau de altă natură — pentru a împiedica sau chiar pentru a opri lucrarea lui Iehova. Surorile şi fraţii noştri creştini au fost persecutaţi, prezentaţi într-o lumină falsă, defăimaţi şi calomniaţi, iar mulţi au fost chiar omorâţi, deseori la instigarea clerului Babilonului celui Mare. Se poate spune, la fel cum s-a spus despre primii creştini, că „despre partida aceasta am aflat, căci pretutindeni se vorbeşte împotriva ei“. După cum clerul iudaic din timpul lui Cristos a luptat cu înverşunare ca să pună capăt ministerului său, tot aşa clericii şi apostaţii, în colaborare cu amanţii lor politici, au încercat să înăbuşe marea lucrare de mărturie şi de instruire efectuată de poporul lui Iehova. — Faptele 28:22; Matei 26:59, 65–67.

3. Ce putem învăţa din exemplul de integritate al Henrykei Żur?

³ Să luăm ca exemplu ce s-a întâmplat în Polonia la 1 martie 1946. Henryka Żur, o Martoră în vârstă de 15 ani care locuia în apropiere de Chełm, s-a dus împreună cu un alt Martor ca să viziteze persoanele interesate dintr-un sat vecin. Ei au fost prinşi de membrii unei grupări militare catolice, numite Narodowe Siły Zbrojne (Forţele Armate Naţionale). Fratele a fost bătut cu cruzime, dar a scăpat cu viaţă. Însă nu şi Henryka. Ea a fost torturată ore în şir, persecutorii încercând să o constrângă să facă semnul crucii. Unul dintre ei a spus: „Crezi ce vrei, numai fă semnul crucii. Altfel te aşteaptă un glonţ!“ I-a slăbit acest lucru integritatea? Nu. Acei laşi religioşi au târât-o într-o pădure din apropiere şi au împuşcat-o. Totuşi, ea a ieşit învingătoare! Ei nu au reuşit să-i ştirbească integritatea.a — Romani 8:35–39.

4. Cum au încercat elementele politice şi religioase să oprească lucrarea de predicare a Regatului?

⁴ Pentru mai bine de un secol, slujitorii lui Dumnezeu din perioada modernă au fost trataţi într-un mod necuviincios şi cu cruzime. Întrucât Martorii lui Iehova nu fac parte şi nu doresc să facă parte din religiile principale ale lumii lui Satan, orice critic tendenţios sau orice împotrivitor fanatic îi consideră o pradă uşoară. Ei au fost atacaţi cu sălbăticie de elementele politice. Mulţi Martori au fost martirizaţi pentru credinţă. Chiar şi aşa-zisele democraţii au încercat să împiedice predicarea veştii bune. În 1917, în Canada şi în Statele Unite, clericii i-au acuzat de subversiune pe Studenţii în Biblie, cum erau cunoscuţi pe atunci Martorii. Membrii comitetului director al Societăţii Watch Tower au fost întemniţaţi pe nedrept, fiind disculpaţi numai după un anumit timp. — Apocalipsa 11:7–9; 12:17.

5. Ce cuvinte au servit ca încurajare pentru slujitorii lui Iehova?

⁵ Satan s-a folosit de orice mijloc în încercarea de a opri lucrarea de mărturie a fraţilor lui Cristos şi a tovarăşilor lor loiali. Însă, aşa cum arată foarte multe experienţe, nici ameninţările, nici intimidarea, nici violenţa fizică, nici închisorile, nici lagărele de concentrare şi nici chiar moartea nu i-au redus la tăcere pe Martorii lui Iehova, lucru confirmat de-a lungul istoriei. Cuvintele lui Elisei au servit de nenumărate ori ca încurajare: „Nu te teme, căci cei care sunt cu noi sunt mai mulţi decât cei care sunt cu ei“. Un motiv este acela că îngerii fideli depăşesc cu mult numărul hoardelor Diavolului! — 2 Împăraţi 6:16; Faptele 5:27–32, 41, 42.

Iehova binecuvântează predicarea zeloasă

6, 7. a) Ce eforturi s-au depus la început pentru a predica vestea bună? b) Ce schimbare benefică s-a făcut începând din 1943?

⁶ În secolul nostru, Martorii lui Iehova s-au folosit de tehnologia avansată pentru a extinde şi a accelera marea lucrare de mărturie înainte de venirea sfârşitului. În 1914, pastorul Russell, primul preşedinte al Watch Tower Bible and Tract Society, a fost primul care a folosit diapozitivele şi imaginile filmate, sincronizate cu o înregistrare biblică pe fonograf, realizând o proiecţie de opt ore, numită „Foto-Drama Creaţiunii“. La vremea respectivă, publicul din multe ţări a fost uimit de această realizare. Mai târziu, în anii ’30 şi ’40, Martorii s-au remarcat prin lucrarea de predicare din casă în casă cu fonografe portabile, folosind înregistrări cu discursuri biblice prezentate de Joseph Rutherford, al doilea preşedinte al Societăţii.

⁷ În 1943 s-a făcut un pas îndrăzneţ sub îndrumarea lui Nathan Knorr, cel de-al treilea preşedinte al Societăţii, când s-a hotărât înfiinţarea unei şcoli pentru miniştri în fiecare congregaţie. Martorii urmau să fie instruiţi să predice şi să predea Biblia din casă în casă, fără să mai folosească înregistrările fonografice. De atunci au fost înfiinţate şi alte şcoli, cum ar fi cele pentru instruirea misionarilor, pentru pionierii cu timp integral, pentru bătrânii de congregaţie şi pentru supraveghetorii cu răspundere de la filialele Watch Tower Society. Care au fost rezultatele?

8. Cum au demonstrat o mare credinţă Martorii în 1943?

⁸ În 1943, în toiul celui de-al doilea război mondial, existau numai 129 000 de Martori care activau în 54 de ţări. Însă ei credeau cu tărie că textul din Matei 24:14 se va împlini înainte de venirea sfârşitului. Ei erau convinşi că Iehova va face să răsune importantul mesaj de avertizare înainte ca evenimentele să se precipite spre încheierea acestui sistem de lucruri corupt (Matei 24:21; Apocalipsa 16:16; 19:11–16, 19–21; 20:1–3). Au fost răsplătite eforturile lor?

9. Ce rezultate arată că lucrarea de mărturie a dat roade?

⁹ Astăzi există cel puţin 13 ţări cu peste 100 000 de Martori activi fiecare. În câteva dintre aceste ţări predomină catolicismul. Însă iată cum stau lucrurile în aceste ţări: Brazilia are aproximativ 450 000 de vestitori ai veştii bune, iar peste 1 200 000 de persoane au asistat în 1997 la Comemorarea morţii lui Cristos. Un alt exemplu este Mexicul, cu aproape 500 000 de Martori şi cu peste 1 600 000 de persoane prezente la Comemorare. Alte ţări catolice sunt Italia (aproape 225 000 de Martori), Franţa (circa 125 000), Spania (peste 105 000) şi Argentina (peste 115 000). În Statele Unite, unde predomină protestantismul, catolicismul şi iudaismul, există 975 000 de Martori, iar la Comemorare au asistat peste 2 000 000 de persoane. Evident, mari mulţimi părăsesc Babilonul cel Mare, imperiul mondial al religiei false, şi învăţăturile lui mistice şi acceptă promisiunile simple şi sigure ale lui Dumnezeu referitoare la „ceruri noi şi un pământ nou“. — 2 Petru 3:13; Isaia 2:3, 4; 65:17; Apocalipsa 18:4, 5; 21:1–4.

Adaptare la necesităţile oamenilor

10. Cum s-a schimbat situaţia în unele zone?

¹⁰ Mulţi dintre cei ce s-au întors la Iehova prin Cristos Isus au fost găsiţi în lucrarea din casă în casă (Ioan 3:16; Faptele 20:20). Dar s-au folosit şi alte metode. Timpurile s-au schimbat, iar situaţia economică este de aşa natură, încât multe femei sunt nevoite să aibă un serviciu laic. Deseori, puţini oameni pot fi găsiţi acasă în cursul săptămânii. De aceea, Martorii lui Iehova s-au adaptat situaţiei. Asemenea lui Isus şi primilor discipoli, ei merg în locurile şi la orele la care îi pot găsi pe oameni. — Matei 5:1, 2; 9:35; Marcu 6:34; 10:1; Faptele 2:14; 17:16, 17.

11. Unde predică Martorii lui Iehova astăzi, şi care sunt rezultatele?

¹¹ Martorii lui Iehova iau iniţiativa şi le predică cu tact oamenilor în marile parcări, în centrele comerciale, în fabrici, la firme şi în magazine, în şcoli, la secţiile de poliţie, la staţiile de benzină, la hoteluri şi restaurante, precum şi pe străzi. De fapt, ei predică oriunde pot găsi oameni. Iar când îi găsesc acasă, Martorii continuă să-i viziteze la domiciliu. Această flexibilitate şi acest mod de abordare practic a sporit cantitatea de literatură biblică distribuită, a dus la găsirea persoanelor asemănătoare oilor şi la iniţierea de noi studii biblice. Peste cinci milioane şi jumătate de miniştri voluntari efectuează cu zel cea mai mare lucrare educaţională din istoria omenirii! Aveţi cumva privilegiul să vă număraţi printre ei? — 2 Corinteni 2:14–17; 3:5, 6.

Ce îi îndeamnă la acţiune pe Martorii lui Iehova?

12. a) Cum îşi învaţă Iehova poporul astăzi? b) Ce efect are învăţătura sa?

¹² Ce rol joacă organizaţia cerească în toate acestea? Isaia a profeţit: „Toţi fiii tăi vor fi învăţaţi de DOMNUL şi mare va fi pacea fiilor tăi“ (Isaia 54:13). Iehova învaţă această familie mondială de fraţi prin intermediul organizaţiei sale vizibile de pe pământ — la sălile Regatului şi cu ocazia congreselor. Acest lucru promovează unitatea şi pacea. Învăţătura lui Iehova a produs un popor deosebit, ai cărui membri sunt instruiţi să se iubească unii pe alţii şi să-şi iubească semenii ca pe ei înşişi — nu să-i urască —, indiferent de locul în care s-ar afla în această lume învrăjbită şi dezbinată. — Matei 22:36–40.

13. De ce putem fi siguri că lucrarea de predicare este dirijată de îngeri?

¹³ Iubirea îi îndeamnă pe Martorii lui Iehova să continue să predice în pofida apatiei sau a persecuţiilor (1 Corinteni 13:1–8). Ei ştiu că lucrarea salvatoare de vieţi pe care o efectuează este dirijată din cer, după cum reiese din Apocalipsa 14:6. Care este mesajul proclamat sub îndrumarea îngerilor? „Temeţi-vă de Dumnezeu şi daţi-I slavă, căci a venit ceasul judecăţii Lui; şi închinaţi-vă Celui care a făcut cerul şi pământul, marea şi izvoarele apelor!“ Predicarea veştii bune a Regatului preamăreşte numele lui Iehova. Oamenii sunt invitaţi să-l glorifice pe Creator — pe Dumnezeu —, nu creaturile şi evoluţia oarbă. Şi de ce este lucrarea de predicare atât de urgentă? Deoarece ora judecăţii a sosit — judecata împotriva Babilonului celui Mare şi a celorlalte elemente ale sistemului de lucruri vizibil al lui Satan. — Apocalipsa 14:7; 18:8–10.

14. Cine participă la această mare campanie de instruire?

¹⁴ Nici un creştin dedicat nu este scutit de lucrarea de predicare. Bătrânii spirituali sunt în fruntea predicării efectuate de congregaţie. Pionierii bine instruiţi sunt ocupaţi din plin cu această lucrare. Fie că predică numai câteva ore pe lună, fie că predică mai multe ore, vestitorii zeloşi ai Regatului răspândesc acest mesaj pe tot pământul. — Matei 28:19, 20; Evrei 13:7, 17.

15. Ce anume demonstrează că predicarea Martorilor lui Iehova are efect?

¹⁵ Au avut vreun efect asupra lumii toate aceste eforturi? O dovadă concludentă în acest sens este faptul că în emisiunile TV şi în presă se vorbeşte de multe ori despre Martorii lui Iehova. În aceste emisiuni şi articole se scoate în evidenţă stăruinţa şi hotărârea noastră de a ajunge la orice om. Da, zelul şi prezenţa noastră constantă fac o impresie deosebită, chiar dacă majoritatea oamenilor îi resping pe mesageri şi mesajul lor!

Să fim zeloşi pentru a duce la bun sfârşit lucrarea

16. Ce atitudine ar trebui să manifestăm în timpul scurt care a mai rămas?

¹⁶ Nu ştim cât timp i-a mai rămas acestui sistem de lucruri şi nici nu este necesar să ştim, câtă vreme îi slujim lui Iehova cu o motivaţie corectă (Matei 24:36; 1 Corinteni 13:1–3). Dar ceea ce ştim este că, pentru ca Iehova să-şi manifeste iubirea, puterea şi dreptatea, trebuie „mai întâi“ să fie predicată vestea bună (Marcu 13:10). Aşadar, indiferent de câţi ani aşteptăm cu nerăbdare sfârşitul acestei lumi rele, nedrepte şi violente, trebuie să trăim conform dedicării noastre, făcând tot ce ne permite situaţia. Poate că suntem în vârstă sau bolnavi, dar încă îl putem sluji pe Iehova cu zelul pe care îl aveam când eram mai tineri sau mai sănătoşi. Poate că nu mai putem face la fel de mult în minister ca în trecut, dar, cu certitudine, ne putem păstra calitatea jertfei de laudă pe care i-o aducem lui Iehova. — Evrei 13:15.

17. Relataţi o experienţă încurajatoare care ne-ar putea fi de folos tuturor.

¹⁷ Aşadar, indiferent că suntem tineri sau în vârstă, să fim zeloşi şi să le împărtăşim mesajul pozitiv despre lumea nouă tuturor celor pe care îi întâlnim. Să imităm exemplul unei fetiţe de şapte ani din Australia, timidă din fire, care s-a dus la un magazin cu mama ei. Ea auzise la Sala Regatului cât de important este să predicăm cu toţii, aşa că şi-a pus în geantă două broşuri biblice. În timp ce mama era ocupată la casă, fetiţa a dispărut. Când mama s-a uitat după ea, a văzut că fetiţa îi oferea o broşură unei femei. Mama s-a dus să-i ceară scuze doamnei, crezând că fetiţa a deranjat-o, poate, cu ceva. Însă doamna acceptase cu plăcere broşura. Când a rămas singură cu fetiţa, mama a întrebat-o cum a avut curajul să abordeze o persoană străină. Fetiţa a răspuns: „Mi-am spus doar atât: Pe locuri, fiţi gata, start! Şi am pornit!“

18. Cum putem demonstra un spirit excelent?

¹⁸ Toţi trebuie să avem un spirit asemănător, mai ales când e vorba să le comunicăm vestea bună persoanelor străine sau chiar funcţionarilor publici. Poate ne temem că vom fi refuzaţi. Să nu uităm însă ce a spus Isus: „Nu vă îngrijoraţi cum veţi răspunde, nici ce veţi vorbi, căci Duhul Sfânt vă va învăţa chiar în timpul acela ce trebuie să vorbiţi“. — Luca 12:11, 12.

19. Cum vă consideraţi ministerul?

¹⁹ Aşadar, să ne bizuim pe ajutorul lui Dumnezeu când le vorbim amabil oamenilor despre vestea bună. Milioane de persoane îşi pun încrederea în alţi oameni, care sunt deseori nedemni şi care astăzi sunt, dar mâine nu mai sunt. Noi ne încredem în Iehova şi în organizaţia sa cerească — Cristos Isus, sfinţii îngeri şi creştinii unşi înviaţi — care sunt vii pentru totdeauna! Să nu uităm niciodată: „Cei care sunt cu noi sunt mai mulţi decât cei care sunt cu ei“! — 2 Împăraţi 6:16.

[Notă de subsol]

Cum aţi răspunde?

◻ Cum a contribuit organizaţia cerească a lui Dumnezeu la supravieţuirea poporului lui Iehova?

◻ Ce elemente politice şi religioase i-au atacat pe Martorii lui Iehova în secolul nostru?

◻ Cum şi-au adaptat Martorii lui Iehova ministerul la situaţia din zilele noastre?

◻ Ce vă îndeamnă să predicaţi?

[Legenda fotografiei de la pagina 17]

Henryka Żur

[Legenda fotografiilor de la pagina 18]

Japonia

Martinica

Statele Unite

Kenya

Statele Unite

Martorii lui Iehova predică oriunde şi oricând pot găsi oameni

[Legenda fotografiei de la pagina 20]

La începutul acestui secol s-au folosit fonografele pentru răspândirea mesajului Regatului