Ai un spirit de autoindulgenţă sau de sacrificiu de sine?
“Atunci Isus le–a spus discipolilor: ‘Dacă vrea cineva să vină după mine, să se lepede de sine, să–şi ia stîlpul de tortură şi să mă urmeze neîncetat“. — Mat. 16:24.
1. Care este atitudinea unui număr crescînd de oameni astăzi?
PENTRU mulţi oameni din lumea de astăzi ideea de a face sacrificii pentru cineva sau pentru o cauză, nu este prea atrăgătoare. Intr–adevăr atitudinea unui număr crescînd de oameni este aceea de a dori tot mai multe lucruri materiale, mai multe plăceri şi mai multă libertate de a face tot ce doresc, cu prea puţină consideraţie faţă de Dumnezeu şi faţă de oameni. Chiar şi spiritul de sacrificiu în folosul propriei familii s–a diminuat în anii din urmă, căci ruinarea familiilor şi divorţurile au atins cote record în toate naţiunile.
2. De ce această tendinţă spre autoindulgenţă nu este o surpriză pentru cei ce studiază Biblia?
2 Această tendinţă spre autoindulgenţă sau de îngăduinţă faţă de propriile dorinţe nu apare ca o surpriză pentru cei ce au fost mereu atenţi la Cuvîntul inspirat al lui Dumnezeu, Sfînta Biblie. Acest Cuvînt profetic a prezis cu exactitate că în aceste „zile din urmă“, mulţi vor fi „iubitori de sine“, „iubitori de bani“, „iubitor de plăceri mai mult decît iubitori de Dumnezeu“. Atît de absorbiţi sînt unii oameni de urmărirea căilor lor autoindulgente, încît Biblia spune că ei sînt „lipsiţi de autocontrol“. Lucrul acesta se poate vedea şi în creşterea enormă din ultimii ani a alcoolismului, a abuzului de droguri şi a imoralităţii sexuale. — 2 Tim. 3:1–4.
3. Ce atitudine opusă există şi cine o recomandă?
3 Există însă şi atitudinea contrară, aceea de sacrificiu de sine. Această atitudine este recomandată de Autoritatea supremă, Atotputernicul Creator al Universului, Iehova Dumnezeu. Dar o asemenea linie de conduită, aceea a sacrificiului de sine, nu este oare demodată în aceste timpuri moderne? De ce ar trebui să fim interesaţi de ea cînd tot mai mulţi oameni nu sînt interesaţi?
CE IMPLICA ACEASTA
4, 5. Cum a vorbit Isus despre linia de conduită a sacrificiului de sine, şi ce a vrut să spună el prin cuvintele sale?
4 Este foarte important să avem punctul de vedere corect în această problemă a sacrificiului de sine ca opus al autoindulgenţei. In privinţa aceasta Isus Cristos a spus: „Dacă cineva vrea să vină după mine, să se lepede de sine, să–şi ia stîlpul de tortură zi de zi şi să mă urmeze neîncetat. Căci oricine doreşte să–şi salveze sufletul, îl va pierde; dar oricine îşi pierde sufletul pentru mine, şi–l va salva. Intr–adevăr la ce i–ar folosi omului să cîştige întreaga lume, dacă se pierde pe sine sau suferă pagubă“? — Luca 9:23–25.
5 Isus descria aici sacrificiul de sine. El a luat iniţiativa în a demonstra ce înseamnă aceasta. El a spus: „Eu caut nu voia mea, ci voia celui ce m–a trimis“ (Ioan 5:30). Astfel, motivul pentru care Isus şi–a fixat o linie de conduită a sacrificiului de sine a fost să poată realiza pe deplin voia Tatălui său ceresc Iehova. Aceasta este atitudinea pe care Isus le–a recomandat–o şi discipolilor săi. El a spus că ei trebuie să fie dispuşi ‘să se lepede de ei înşişi’, altfel zis să–şi subordoneze propriile lor dorinţe şi să facă din înfăptuirea voinţei lui Dumnezeu lucrul principal al vieţii lor.
6. (a) Care poate fi preţul renunţării la sine însuşi? (b) Cum îşi poate cineva ‘salva sufletul’ prin înfăptuirea voinţei lui Dumnezeu?
6 E adevărat că o asemenea viaţă de sacrificiu de sine nu este uşoară. Ea implică un preţ care include timp şi efort. In unele cazuri ea poate însemna chiar şi pierderea vieţii prin mîinile celor care–i persecută pe servii lui Dumnezeu. Isus însă a arătat că cel care va face voia lui Dumnezeu ‘îşi va salva sufletul’ sau viaţa. In ce fel? Prin aceea că va cîştiga aprobarea lui Iehova şi, în final, răsplata pe care Dumnezeu o promite tuturor celor care îi servesc, pentru că el este „răsplătitorul celor care–l caută cu seriozitate“ (Ev. 11:6). Pentru cei mai mulţi dintre servii loiali ai lui Dumnezeu acea răsplată este viaţa veşnică într–o nouă ordine, dreaptă, aici pe pămînt: „Cei drepţi vor stăpîni pămîntul şi vor locui pentru totdeauna pe el“ (Ps. 37:29). Si „ei işi vor găsi într–adevăr excelenta lor desfătare în abundenţa păcii“ (Ps. 37:11). Nici chiar moartea nu poate sta în calea acestei răsplătiri, căci Iehova garantează că va fi în curînd „o înviere a vieţii“. — Ioan 5:29.
7. Pentru ce viitorul pe care îl promite Iehova este demn de preţul oricît de mare pe care l–am putea da?
7 Da, în această chestiune a sacrificiului de sine ca opus al autoindulgenţei, este în joc viaţa! Si încă ce viaţă minunată — viaţa pentru totdeauna în condiţii de paradis, o viaţă care ne va oferi zilnic o „excelentă desfătare“! Aceea va fi într–adevăr o viaţă veritabilă. Nici un mod de viaţă pentru care ai putea opta în această lume, nici o muncă oricît de asiduă în vreun domeniu de afaceri sau în vreo profesiune, nici un act de loialitate faţă de vreun om sau vreo organizaţie din această lume, n–ar putea aduce vreodată un asemenea viitor ca acela pe care–l promite Iehova celor care îi servesc. Atunci, categoric că merită să facem orice sacrificii pe care acesta le implică.
NECESITATEA DE A TE MENTINE TREAZ
8, 9. De ce este necesar să ne intensificăm eforturile acum pentru a ne menţine treji şi pentru a face sacrificii?
8 Cu cît înaintăm mai mult în „zilele din urmă“, există o tot mai mare necesitate de a ne menţine treji spiritual şi de a ne intensifica dispoziţia de a face sacrificii pentru a–i servi lui Dumnezeu într–un mod acceptabil. Unul dintre motive este că Satan Diavolul ştie că nu mai are decît „o perioadă scurtă de timp“ care i–a mai rămas înainte de a fi înlăturat (Apoc. 12:12; 20:1–3). Intrucît timpul lui este de scum foarte scurt, ne putem aştepta ca el să–şi intensifice eforturile nebune de a corupe şi distruge. Nimic nu i–ar plăcea mai mult decît să–i influenţeze pe servii lui Iehova să–şi tocească puterea de percepţie spirituală şi să–şi piardă simţul urgenţei privitor la aceste timpuri critice. Si ar fi categoric încîntat la culme dacă ei şi–ar diminua sau chiar abandona cu totul preocuparea de a predica altora „vestea bună despre regatul lui Dumnezeu“. — Matei 24:14.
9 N–ar trebui să subestimăm capacitatea lui Satan de a înşela şi prejudicia. Cuvîntul inspirat a lui Iehova ne avertizează: „Rămîneţi chibzuiţi, fiţi vigilenţi. Adversarul vostru, Diavolul, umblă ca un leu răcnind, căutînd pe cine să devoreze. Dar împotriviţi–vă lui, tari în credinţă“ (1 Pet. 5:8, 9). Dacă o persoană înţeleaptă ar şti că un leu turbat s–ar plimba liber prin apropriere, n–ar lua oare toate măsurile posibile de precauţie pentru a se pune la adăpost pe sine şi familia sa?
10, 11. (a) Ce avertisment ne–a dat Isus cu privire la îngăduinţa exagerată faţă de propriile dorinţe? (b) Pentru ce sînt aplicabile cuvintele lui Isus chiar şi asupra unora din organizaţia lui Iehova de astăzi?
10 Isus a subliniat necesitatea de a fi vigilent atunci cînd a spus privitor la viitoarea nimicire a prezentului sistem de lucruri: „Fiţi atenţi la voi înşivă, să nu vi se îngreuieze inimile niciodată cu mîncare şi băutură în exces şi cu îngrijorările vieţii, şi ziua aceea să vină deodată peste voi, ca un laţ. Căci ea va veni peste toţi cei ce locuiesc pe faţa întregului pămînt. Continuaţi deci să fiţi treji, făcînd tot timpul implorări, ca să reuşiţi să scăpaţi de toate aceste lucruri care sînt destinate să se întîmple, şi să staţi în picioare în faţa Fiului omului“. — Luca 21:34–36.
11 Cui îi vorbea Isus? In acest caz le vorbea discipolilor săi. El i–a avertizat că dacă nu vor sta treji, chiar şi unii dintre ei vor putea fi luaţi prin surprindere cînd va veni ziua nimiciri din partea lui Iehova! Ce va duce la surprinderea lor pe picior greşit? Faptul că se vor lăsa acaparaţi de grijile zilnice ale vieţii acesteia, sau se vor adînci în mod excesiv în plăceri. Acele cuvinte prevenitoare ale lui Isus constituie pentru noi, astăzi, un adevărat avertisment. Pentru că sfîrşitul acestui sistem de lucruri nu a sosit încă, unii care îl servesc pe Iehova pot fi tentaţi să facă mai puţine sacrificii pentru El. Ei se pot gîndi că ordinea nouă se află într–un viitor mult prea îndepărtat ca să privească situaţia din prezent cu simţul urgenţei. După ei, este preferabil să te îngrijeşti mai mult de a duce o viaţă „normală“.
12. Are sens căutarea unei vieţi „normale“ în acest sistem?
12 Insă din punctul de vedere al lui Dumnezeu poate fi „normal“ vreun mod de viaţă din acest sistem de lucruri? Lumea se află sub influenţa lui Satan şi a demonilor săi; ea este dominată de sisteme politice crude, de interese comerciale lacome şi de religii egoiste false. Ea este plină de teamă, de ură de violenţă, de imoralitate, de corupţie de dificultăţi economice, de boală şi moarte. Toate acestea sînt foarte departe de viaţa normală pe care a avut–o Iehova în vedere pentru omenire şi care include sănătate perfectă, deplină siguranţă şi fericire precum şi viaţă eternă, toate acestea într–un paradis pămîntesc. Prin urmare, viaţa de acum este departe de a fi normală. Ea este foarte anormală şi ea va rămîne astfel pînă cînd Iehova va şterge din existenţă acest sistem rău şi va pregăti calea pentru glorioasa lui ordine nouă. Astfel, este iluzoriu a duce o viaţă normală într–o lume anormală.
13. Menţionează cîteva exemple de persoane care au devenit victime ale lui Satan din cauza autoindulgenţei.
13 Ce dezastru ar fi ca la această dată tîrzie un creştin să ignore avertismentul lui Isus, să–şi slăbească vigilenţa şi să–şi primejduiască relaţia cu Iehova! Unul ca acesta s–ar lăsa să cadă orbeşte în „cursa Diavolului . . . prins de viu de către acesta pentru [a–i face] voia lui“ (2 Tim. 2:26). Tocmai lucrul acesta i s–a întîmplat în primul secol lui Dima, care a fost cîndva creştin. Despre el, apostolul Pavel a spus: „Dima m–a părăsit pentru că a iubit prezentul sistem de lucruri“ (2 Tim. 4:10). Soţia lui Lot a fost o altă persoană care a căzut în capcana lui Satan. Ea a privit în mod neascultător înapoi spre Sodoma, cînd oraşul era nimicit şi astfel şi–a ‘pierdut sufletul’. Din bune motive a spus Isus: „Amintiţi–vă de soţia lui Lot“ (Luca 17:32). Un altul a fost Esau, care a renunţat la dreptul său de întîi născut pentru un avantaj material temporar. Ce lipsă de judecată (Gen. 25:29–34)! Tot la fel a fost şi Acan care s–a gîndit mai mult la bani şi la haine frumoase decît la hotărîrea lui Iehova (Ios. 7:1, 20–25). Cu tristeţe trebuie spus că toţi aceştia au plătit scump pentru că au manifestat un spirit de îngăduinţă faţă de sine în loc de spiritul sacrificiului de sine. Nu; faptul de a fi înşelat prin autoindulgenţă nu este rar. Aşa ceva li s–a întîmplat unora dintre servii lui Dumnezeu din vechime şi li s–a întîmplat şi unora din timpurile moderne. Aşa ceva se poate întîmpla din nou.
„CA UN LAT“
14. Cum se aseamănă viitoarea distrugere mondială cu o cursă?
14 Cînd Isus a vorbit despre sosirea zilei nimicirii din partea lui Iehova, a spus că ea va veni „ca un laţ“ (Luca 21:35). Un laţ prinde în el un animal nebănuitor atunci cînd acesta umblă neatent pe poteca primejdioasă. Tot aşa şi sfîrşitul acestui sistem de lucruri va veni subit, tocmai cînd cei mai mulţi oameni nu se aşteaptă. Printre asemenea oameni pot fi şi unii care au început să umble pe „drumul care duce la viaţă“, dar şi–au permis să fie absorbiţi de preocupări lumeşti şi s–au depărtat prea mult în direcţia greşită. — Matei 7:14.
15. Este situaţia mai puţin ameninţătoare a lumii o dovadă că sfîrşitul acestui sistem trebui încă să fie departe?
15 Dar nu s–ar putea crede că destinderea tensiunii internaţionale sau prosperitatea aparentă a unor ţări sînt indicii că sfîrşitul nu este aproape? In realitate, asta ar putea insemna chiar contrariul. Ia seama la cuvintele lui Isus: „Căci aşa cum au fost zilele lui Noe, aşa va fi şi prezenţa Fiului omului. Căci aşa cum în zilele acelea dinainte de potop oamenii mîncau şi beau, bărbaţii se însurau, iar femeeile se măritau, pînă în ziua cînd Noe a intrat în corabie; iar ei n–au luat seama pînă cînd a venit potopul şi i–a măturat pe toţi, tot aşa va fi şi prezenţa Fiului omului“. Iată de ce Isus a dat avertismentul: „Din pricina aceasta dovediţi–vă şi voi gata, căci Fiul omului va veni la ora la care nu vă gîndiţi“ — Mat. 24:37–39, 44.
16. Ce exprimări au Pavel şi Petru cu privire la felul subit al sfîrşitului acestui sistem?
16 Apostolul Pavel a dat şi el atenţie felului spontan în care acest sistem îşi va ajunge sfîrşitul, pe neaşteptate, pentru cel mai mulţi oameni. El a spus: „Căci voi înşivă ştiţi prea bine că ziua lui Iehova vine exact ca un hoţ noaptea. Cînd vor spune: ‘Pace şi securitate!’ atunci va veni într–o clipă peste ei o nimicire subită“. (1 Tes. 5:2, 3). Apostolul Petru a vorbit şi el despre faptul că „ziua lui Iehova va veni ca un hoţ“, pe neaşteptate pentru cei care nu sînt treji spiritual (2 Pet. 3:10). Iată de ce Pavel a dat sfatul: „Să nu dormim ca restul, ci să stăm treji şi să ne păstrăm chibzuinţa“. — 1 Tes. 5:6.
17. De ce nu trebuie să avem sentimentul să Iehova a întîrziat să aducă ziua mîniei lui?
17 Ziua mîniei lui Iehova impotriva celor răi va veni exact la momentul planificat de el. Ea nu va întîrzia nici măcar o singură clipă. De aceea nimeni care îl iubeşte pe Iehova nu ar trebui să ajungă la o stare de spirit sau la un mod de viaţă care trădează necredinţă în intenţia lui Iehova de a elibera acest pămînt de cei răi şi de a întemeia o nouă ordine. Dacă cineva ar adopta o asemenea atitudine negativă, el ar fi foarte asemănător celor descrişi în 2 Petru 3:3, 4, unde se spune: „In zilele din urmă vor veni batjocoritori cu batjocura lor, procedînd conform propriilor lor pofte şi spunînd: „Unde este această promisă prezenţă a sa? Pentru că din zilele cînd au adormit strămoşii noştri în moarte toate lucrurile continua exact ca de la începutul creaţiunii’“.
18. (a) Ce dovezi există că zilele noastre sînt diferite într–adevăr de „începutul creaţiunii“? (b) De ce ar trebui ca principalele noastre eforturi să fie îndreptate spre înfăptuirea voiei lui Iehova?
18 E adevărat, procesele iniţiale ale vieţii au continuat pînă acum. Insă în acest secol noi avem în deplină măsură toate dovezile privitoare la „zilele din urmă“. Cele mai mari calamităţi din istorie s–au concentrat în acest secol. Iar în prezent omul are posibilitatea să distrugă viaţa de pe pămînt. Desigur că toate dovezile despre împlinirea profeţiilor biblice arată că această lume se îndreaptă implacabil spre sfîrşitul ei. Iar cînd acesta va veni, el va însemna o perioadă de necaz fără egal pentru omenire. Isus l–a numit „un necaz mare cum n–a mai fost de la începutul lumii pînă acum şi nici nu va mai fi“ (Mat. 24:21). In acea perioadă toate sistemele politice, economice şi fals religioase ale acestei lumi vor fi desfiinţate. Astfel, tot timpul, toate eforturile şi toate cheltuielile făcute pentru a susţine aceste sisteme vor fi reduse la nimic. Desigur că creştinii n–ar dori să–şi îndrepte eforturile lor principale spre acele lucruri care nu vor dura. Loialitatea şi jertfele lor principale vor fi orientate după ceea ce este etern: „Lumea trece şi tot aşa şi dorinţa ei, dar cel ce face voia lui Dumnezeu rămîne pentru totdeauna“. — Ioan 2:17.
19. Ce nevoie de sacrificii va exista în timpul „necazului celui mare“ şi cine sînt cei care le vor face?
19 În timpul „marelui necaz“ viitor vor exista, fără îndoială, multe ocazii pentru servii lui Iehova de a–şi dovedi spiritul de sacrificiu. Ei vor trebui să le ajute în multe feluri colegilor lor creştini, inclusiv prin împărţirea cu ei a lucrurilor materiale necesare (Evr. 13:16). Din cauza marilor frămîntări care vor avea loc atunci în sistemele politice, sociale şi economice, servii lui Dumnezeu vor putea să–şi piardă unele sau chiar toate posesiunile lor. In consecinţă, cei care astăzi pun interesele lui Iehova pe primul plan în viaţa lor şi care manifestă deja un spirit de sacrificiu, vor găsi, desigur, că nu este greu să facă sacrificiile necesare atunci.
20. Cît de serioasă este problema sacrificiului de sine?
20 Noi nu putem scapa din vedere faptul că întrebarea: „Ai un spirit de autoindulgenţă sau de sacrificiu de sine?“ este o chestiune de viaţă şi de moarte, atunci cînd privim din punctul de vedere al lui Iehova. Dacă iubim viaţa şi dorim să trăim viaţa perfectă din noua ordine a lui Dumnezeu, atunci avem nevoie de spirit de sacrificiu pentru a–i servi lui Iehova acum într–un mod acceptabil.