Cum să găsim speranţă în mijlocul disperării
IMAGINEAZĂ-ŢI că ţi s-ar întâmpla următoarele: Toate bunurile tale materiale sunt distruse, lăsându-te fără nimic. Copiii tăi — bucuria vieţii tale — nu mai sunt. Partenerul de căsătorie nu te susţine moraliceşte. Sănătatea ţi s-a ruinat efectiv. Fiecare zi este un chin insuportabil.
Dacă ai fi în această situaţie, ai mai găsi vreun motiv ca să trăieşti? Sau ai cădea pradă disperării?
Situaţia nefericită tocmai descrisă a fost experimentată de Iov, un bărbat care a trăit în timpurile biblice (Iov, capitolele 1 şi 2). Când a fost foarte deprimat, Iov s-a plâns: „Sufletul meu este dezgustat de viaţă“. El ar fi primit moartea ca pe o uşurare (Iov 10:1; 14:13). În pofida suferinţei sale ieşite din comun, Iov şi-a păstrat integritatea faţă de Dumnezeu. Prin urmare, Iehova i-a dat lui Iov „mai multe binecuvântări decât primise în cei dintâi [ani]“. Astfel, el a murit în pace, „bătrân şi sătul de zile“. — Iov 42:12, 17.
Iov a stabilit un exemplu de perseverenţă care este lăudat şi astăzi. Încercările prin care a trecut i-au rafinat personalitatea şi i-au îndemnat pe alţii să facă lucrări bune (Iacov 5:10, 11). Dar cel mai important lucru este că integritatea neştirbită a lui Iov a bucurat inima lui Iehova (Proverbele 27:11). În felul acesta, un coşmar chinuitor s-a transformat în cele din urmă într-un strălucitor triumf al sfinţeniei, al credinţei şi al integrităţii, care i-au adus binecuvântări lui Iov şi tuturor celor care au fost mişcaţi de exemplul său.
Speranţă în pofida încercărilor
Poate că treci prin încercări similare celor prin care a trecut Iov. Poate că pierderea unei persoane dragi te-a răvăşit complet. Sau poate că o boală grea ţi-a transformat viaţa într-un chin insuportabil. Sau poate că un divorţ sfâşietor ţi-a lăsat impresia că întregul tău univers s-a prăbuşit. Poate că un regres economic te-a sărăcit. Ai putea fi obiectul persecuţiei aprige din partea adversarilor plini de ură ai adevăratei închinări. Lupta pentru a ţine piept încercărilor ţi-a creat, poate, impresia că viitorul tău este lipsit de speranţă. — 1 Petru 1:6.
În loc să te laşi pradă disperării, întreabă-te: „De ce sufăr eu?“ Suferi deoarece trăieşti într-o lume care „zace în Cel Rău“, Satan Diavolul (1 Ioan 5:19). Ca urmare, oricine suferă. Într-un fel, toţi suntem afectaţi de ura instigată de Diavol împotriva mesajului Regatului, de cuvintele jignitoare ale altora sau de actele oribile de conduită lipsită de pietate care sunt atât de obişnuite în aceste „timpuri grele“. — 2 Timotei 3:1–5.
Dacă a avut loc ceva tragic în viaţa ta, probabil că eşti victima ‘timpurilor şi a împrejurărilor neprevăzute’ (Eclesiastul 9:11, NW). Pe de altă parte, uneori lucrurile merg prost în viaţa noastră din cauza stării de păcat pe care am moştenit-o fiecare (Romani 5:12). Chiar dacă ai păcătuit grav, dar te-ai căit şi ai căutat ajutorul spiritual, nu te considera abandonat de Dumnezeu (Psalmul 103:10–14; Iacov 5:13–15). El se îngrijeşte de noi mai mult decât oricine (1 Petru 5:6, 7). Poţi fi sigur că Iehova „este aproape de cei cu inima zdrobită şi [îi] mântuieşte pe cei cu duhul înfrânt“ (Psalmul 34:18). Indiferent cât de tragică sau de aspră ar fi încercarea ta, Iehova îţi poate da înţelepciunea de a o înfrunta (Iacov 1:5–8). Aminteşte-ţi întotdeauna că Iehova poate vindeca toate rănile. Când te bucuri de favoarea lui, nimic nu te poate împiedica să obţii premiul vieţii. — Romani 8:38, 39.
Tragem vreun folos din încercări?
O veche zicală spune că „în tot răul e şi un bine“. Acesta este un mod simplu de a spune că, indiferent cât de mult s-ar înrăutăţi lucrurile, poţi găsi întotdeauna un motiv de speranţă. Scopul pentru care s-a scris orice lucru din Cuvântul lui Dumnezeu este ca noi „să avem nădejde“ (Romani 15:4). Indiferent cât de gravă este situaţia în care te afli, promisiunile şi principiile biblice îţi pot reda bucuria şi speranţa.
Scripturile arată că „întristările noastre [sunt] uşoare şi de o clipă“ când sunt comparate cu binecuvântările eterne care le stau în faţă celor ce îl iubesc pe Dumnezeu (2 Corinteni 4:16–18). Biblia arată totodată că însuşirile sfinte care se cultivă în timpul încercărilor valorează mult mai mult decât faima sau bogăţia materială (1 Ioan 2:15–17). Astfel, chiar şi suferinţa poate servi unui scop bun (Evrei 5:8). De fapt, aplicarea celor învăţate în timpul încercărilor îţi poate aduce binecuvântări nebănuite.
O încercare dificilă te poate îmblânzi. Poate recunoşti că în trecut ai avut o trăsătură de caracter care îi irita pe alţii şi chiar îţi stânjenea progresul spiritual. Poate că ai fost exagerat de încrezător în tine. După ce ai fost lovit de o situaţie neplăcută, s-ar putea să fi înţeles dintr-o dată cât de fragil eşti şi câtă nevoie ai de alţii. Dacă încercarea prin care ai trecut te-a învăţat acest lucru şi ai făcut schimbările necesare, atunci ţi-a fost de folos.
Dar dacă, în trecut, celorlalţi le era greu să se înţeleagă cu tine pentru că îţi ieşeai uşor din fire? Aceasta ţi-a creat chiar unele probleme de sănătate (Proverbele 14:29, 30). Acum însă lucrurile s-ar putea să meargă mult mai bine pentru că te bizui pe spiritul lui Dumnezeu în ce priveşte exercitarea stăpânirii de sine. — Galateni 5:22, 23.
Probabil că, la fel ca altora, şi ţie ţi-a lipsit cândva compasiunea şi nu ţi-a fost milă de cei care au greşit. Dar dacă tu însuţi ai trecut printr-o situaţie în care ai avut mare nevoie de îndurare, probabil că acum eşti mai înclinat să fii îndurător cu alţii. Înţelegerea iubitoare, grija şi îndurarea care ţi s-au arătat te-au conştientizat de necesitatea de a manifesta tu însuţi astfel de calităţi faţă de cei care au greşit şi s-au căit. Dacă suferinţa prin care ai trecut te-a determinat să-ţi corectezi aceste trăsături de caracter slabe, atunci experienţa ţi-a fost de folos. Ai învăţat că „mila biruie judecata“. — Iacov 2:13; Matei 5:7.
Dar dacă disciplinarea din partea congregaţiei creştine a însemnat pierderea unor privilegii preţuite şi a respectului altora? Nu cădea pradă disperării. Măsurile disciplinare contribuie la menţinerea congregaţiei curate, dar unul dintre scopurile aplicării lor este restabilirea spirituală a celui care a greşit. Este adevărat, „orice disciplinare, deocamdată pare o pricină de întristare şi nu de bucurie; dar mai pe urmă aduce, celor încercaţi prin ea, roada dătătoare de pace a dreptăţii“ (Evrei 12:11). Chiar dacă disciplinarea poate fi o grea lovitură, ea nu-l lasă fără nici o speranţă pe cel care s-a căit cu umilinţă. Regele Israelului antic, David, a fost disciplinat aspru pentru nelegiuirea sa, dar s-a căit şi, în cele din urmă, a fost lăudat în mod special, fiind considerat un om cu o credinţă remarcabilă. — 2 Samuel 12:7–12; Psalmul 32:5; Evrei 11:32–34.
O încercare poate avea un efect profund asupra modului în care priveşti viaţa. Poate că în trecut atenţia ta era concentrată asupra obiectivelor şi realizărilor materialiste, care ţi-au creat un renume şi un statut social în această lume. Probabil că o încercare asociată cu un regres financiar sau cu pierderea bunurilor ţi-a îndreptat gândurile spre lucruri mai importante (compară cu Filipeni 1:10). Acum îţi dai seama că valorile spirituale şi obiectivele în serviciul sacru sunt singurele lucruri care aduc o adevărată bucurie şi o satisfacţie de durată.
Încrede-te în Iehova
Faptul de a-i aduce un serviciu sacru lui Iehova poate duce la persecuţie şi la suferinţe din partea celor care se opun convingerilor tale creştine. Poate că te simţi doborât din cauza acestei încercări, însă ea poate da rezultate bune. Acest test îţi poate întări credinţa. În plus, alţii care suportă persecuţii pot fi încurajaţi şi întăriţi observând perseverenţa ta. Martorii oculari ai conduitei tale excelente se pot simţi îndemnaţi să-l glorifice pe Dumnezeu. Chiar şi adversarii tăi se pot ruşina şi pot recunoaşte lucrările tale bune! — 1 Petru 2:12; 3:16.
Pentru a nu dispera când eşti persecutat, trebuie să te încrezi în Iehova. Cuvântul său arată că eliberarea din încercare va veni în mod sigur, dar poate că nu atât de repede pe cât ai vrea tu. Între timp, ‘nu obosi în facerea binelui’ (2 Tesaloniceni 3:13). Continuă să cauţi modalităţi de a suporta încercările şi de a persevera. Chiar şi când lucrurile par fără speranţă, „aruncă-ţi sarcina asupra DOMNULUI şi El te va sprijini! El nu va lăsa niciodată să se clatine cel drept“ (Psalmul 55:22). În loc să te cufunzi în autocompătimire, gândeşte-te cât de binecuvântat eşti pentru că îl cunoşti pe Iehova, că ai un loc în poporul său şi că ai speranţa vieţii veşnice. — Ioan 3:16, 36.
Concentrează-te asupra lucrurilor esenţiale. Roagă-te în fiecare zi lui Iehova, cerându-i putere pentru a suporta (Filipeni 4:6, 7, 13). Înlătură orice gând de răzbunare împotriva celor care îţi provoacă suferinţa. Lasă lucrurile în mâna lui Iehova (Romani 12:19). Continuă să cauţi modalităţi de a-ţi rafina personalitatea, cultivând calităţi creştine (2 Petru 1:5–8). Apreciază tot ce au făcut alţii pentru tine, inclusiv bătrânii care se îngrijesc cu iubire de necesităţile tale spirituale (Evrei 13:7, 17). Fii fidel lui Dumnezeu şi păstrează-ţi ochii aţintiţi asupra premiului vieţii, fiind convins că nici moartea nu te poate priva de acesta. — Ioan 5:28, 29; 17:3.
Dacă în prezent treci printr-o perioadă de mare tristeţe sau prin încercări grele, „încrede-te în DOMNUL din toată inima ta“ şi bucuria abundentă va lua locul, în cele din urmă, durerii şi necazurilor tale (Proverbele 3:5, 6; Ioan 16:20). Suferinţa va fi înlocuită de fericire când Dumnezeu te va binecuvânta aşa cum a făcut cu Iov. Suferinţele din prezent sunt nimic în comparaţie cu răsplata care-ţi stă în faţă (compară cu Romani 8:18). Perseverenţa ta fidelă îi poate încuraja pe alţii şi te poate ajuta şi pe tine să cultivi frumoasele calităţi creştine care vin odată cu îmbrăcarea ‘noii personalităţi’ (Efeseni 4:23, 24, NW; Coloseni 3:10, 12–14). Aşadar, prinde curaj din sfatul înţelept dat de apostolul Petru: „Cei care suferă după voia lui Dumnezeu să-şi încredinţeze sufletele credinciosului Creator, făcând binele“. — 1 Petru 4:19.
[Legenda ilustraţiei de la pagina 23]
Fii ca Iov — nu-ţi pierde niciodată speranţa
[Legenda fotografiei de la pagina 24]
Încrede-te în Iehova din toată inima ta