Девочка по имени Бедная
ОКОТ и его жена Матина, жители африканской деревушки, радовались рождению ребенка, дочки. Приезжали родственники, друзья, привозили подарки и желали девочке долгой и счастливой жизни.
Семья жила нелегкой и убогой жизнью. Обрабатывали клочок земли, ютились в глинобитной хижине с соломенной крышей — там Матина и родила девочку. Родители решили сделать все, что в их силах ради благополучия своей первой дочери. А чтобы напоминать себе об этом стремлении, девочку назвали Акан, то есть «Я бедная».
Какое у Акан будущее? Если ее жизнь сложится так же, как и у большинства жителей той страны, Акан никогда не научится читать и писать. Если уже взрослой ей удастся найти работу, Акан будет зарабатывать в год 190 долларов с небольшим. А вероятная продолжительность жизни в ее стране — всего 42 года.
В таком бедственном положении находится не только Акан. Почти из 6 миллиардов жителей Земли около 1,3 миллиарда зарабатывают меньше 370 долларов в год. В богатых странах среднегодовой заработок составляет 21 598 долларов. Каждый день армию бедноты пополняет 67 тысяч человек, то есть примерно 25 миллионов ежегодно. Большинство из них живет в развивающихся странах Азии, Африки и Латинской Америки. Однако бедные районы есть и в развитых странах. Причем 7 из 10 бедняков во всем мире — женщины.
Большинству никогда не вырваться из тисков жалкой нищеты. Они обделены самым необходимым: пищей, одеждой и кровом. Нищета лишает их свободы, достоинства, образования и здоровья. Всемирная организация здравоохранения говорит: «Бедность оказывает свое пагубное влияние на протяжении всей человеческой жизни: от момента зачатия до могилы. В совокупности с самыми смертельными и мучительными болезнями она обрекает людей на жалкое существование».
Но разве уровень жизни в развивающихся странах не повышается? В некоторых повышается. Во многих других — нет. Согласно журналу «Choices», посвященному вопросам человеческого развития, верить в то, что «бедные догоняют богатых» — «опасное заблуждение». Напротив, говорится в журнале, «пропасть между богатыми и бедными — как странами, так и людьми — в сегодняшнем мире выросла».
Вечно ли нищете преследовать человечество? В следующих двух статьях рассматривается эта сложная тема и показывается, как разрешится проблема бедности.