Крапивник — мал, да голосист

ОТ НАШЕГО КОРРЕСПОНДЕНТА В ВЕЛИКОБРИТАНИИ

ПРОШЕЛ дождик, сквозь листву заструился солнечный свет, озарив обильно орошенную зелень, и берег запестрел первоцветами. Я отдыхал на стволе упавшего дерева, как вдруг передо мной промелькнули две птички и улетели к зарослям мертвого папоротника-орляка, свисавшего над каменистым берегом.

Меня разобрало любопытство, я встал и пошел посмотреть. Как я и предполагал, в папоротнике оказалось гнездо крапивника, умело сотканное из мха и спрятанное в укромном месте среди свисавших ветвей. В длину, от кончика клюва до хвоста, бойкий крапивник достигает не больше десяти сантиметров — недаром он считается одной из самых маленьких птиц в Великобританииa. По этой причине в 1937 году его изображение впервые стали чеканить на фартинге, в то время наименьшей по размеру британской монете.

Крапивник хорошо известен в Европе, Евразии и Соединенных Штатах. В Великобритании он распространен как нигде широко и многочислен как никакая другая из птиц, выводящих птенцов. Его очаровательные трели сравнивались с песней соловья, и поет крапивник до того голосисто, что слышно бывает едва ли не за километр! Однако переносить суровые зимы ему тяжело; известно, что иногда зиму переживало всего треть крапивников. В такое время они часто сбиваются в кучку и греются. Однажды видели, как в дуплянке пушистым комочком ютились сразу шестьдесят с небольшим птиц.

В апреле самец строит разнообразные гнезда в форме луковицы и искусно их «маскирует». Закончив гнезда, он приглашает самку их смотреть. Она выберет одно и выстелит его перьями. К концу апреля она снесет пять-шесть белых яиц с красно-коричневыми пятнами. Две недели самка будет высиживать птенцов сама, и, по крайней мере, еще через две недели птенцы покинут гнездо.

Обычно за лето у самки бывает два выводка, и пока она высиживает вторую «партию», самец заботится о первенцах; иногда он берет молодняк в другое гнездо. Выдастся погожее лето, будет много мошек для корма — самец заведет себе еще одну самку и поселит ее в одном из своих домов.

Сидя на упавшем дереве, я радовался теплому майскому солнышку и смотрел, как порхают два крапивника. Когда они сели недалеко от меня на ветку, я рассмотрел их красно-коричневое оперение и полосатые крылья. Однако, обнаружив меня в своих владениях, они подняли хвостики и заверещали тревогу. Было ясно, что мне пора тихо удалиться.

[Сноска]