Собрания служат укреплению любви и единства

Ты, может быть, уже посещал некоторые встречи собрания Свидетелей Иеговы недалеко от своего дома. Там были представители всех слоев общества — семьи, неженатые, пожилые и молодые люди. Всех их объединяло поклонение и желание помогать другим.

В любом деле, в котором большое число людей желают работать в согласии, необходим определенный надзор. Бог есть Бог порядка, и поэтому порядок должен отражаться в собрании его народа. Как в первом веке, так и сегодня подходящие, зрелые и опытные мужчины-христиане назначаются старейшинами, или надзирателями. Они смотрят за собранием и заботятся о его духовных нуждах. Им помогают другие преданные мужчины — служебные помощники. Все эти мужчины не получают ни жалованья, ни какого иного материального вознаграждения, но служат добровольно, лично оплачивая свои расходы, имея обыкновенно мирскую работу (1 Коринфянам 14:33, 40; Филипийцам 1:1; 1 Тимофею 3:8, 9).

Как выбираются эти мужчины? Необходимо, чтобы они были верными служителями Бога, проявляющими определенные библейские качества. Например, они ‘должны быть трезвыми, целомудренными, благочинными, страннолюбивыми, учительными и благоразумными, не корыстолюбивыми; уметь хорошо управлять своим домом, не быть из новообращенных, должны иметь хорошее свидетельство от внешних и держаться истинного слова, согласного с учением’ (1 Тимофею 3:1—15; Титу 1:7—9).

Эти мужчины не избираются собранием, которое часто состоит преимущественно из новых христиан. Их рекомендуют зрелые и опытные старейшины, которые умеют различать, насколько данный человек соответствует требованиям Писания. Затем, по образцу собрания христиан первого века, под наблюдением руководящей корпорации Свидетелей Иеговы назначаются старейшины и служебные помощники.

Эти старейшины, или надзиратели, не являются классом духовенства; они не господствуют над другими. По словам Иисуса, каждый, берущий на себя руководство, должен быть для всех рабом. В собрании Свидетелей Иеговы старейшины действительно являются сотрудниками для Царства Бога (Матфея 20:26, 27; 23:8—11; Римлянам 12:8; 1 Коринфянам 3:5; 4:1, 2; Колоссянам 4:11; 1 Фессалоникийцам 5:12—14).

Как надзиратели они следят за учением на встречах собрания и проявляют инициативу в проповеднической деятельности. Одна из важнейших задач собрания — проповедовать благую весть о Царстве во всей отведенной для этого территории. Надзиратели служат также пастырями, посещая членов собрания и оказывая им необходимую поддержку (Матфея 24:14; Деяния 1:8; Иакова 5:13—16; 1 Петра 5:1—4; 1 Фессалоникийцам 2:11, 12; 5:14, 15; 2 Тимофею 2:24—26; Евреям 13:17).

Кроме того, старейшины обязаны порицать и дисциплинировать тех, кто, может быть, идет неправильным путем и представляет собой опасность для духовной и нравственной чистоты и единства собрания (1 Коринфянам 5:4, 5, 7, 11—13; Титу 1:9; 2:15; 3:10, 11).

Регулярное общение с собранием поможет тебе найти приятное общество и принесет большую духовную пользу (Псалом 34:18; 83:11).

• Кто следит за делами собрания?

• На основании чего выбираются надзиратели?

• Какие у них задания?

[Иллюстрации, страница 13]

Надзиратели учат собрание, проявляют инициативу в проповедническом служении по домам, оказывают поддержку, проводя пастырские посещения, дают советы и, когда это необходимо, порицают.