Вехи современной истории Свидетелей Иеговы
1870 Чарлз Тейз Расселл с группой из Питтсбурга и Аллегейни (США, штат Пенсильвания) начинают систематическое изучение Библии.
1870—1875 Расселл и те, кто вместе с ним изучает Библию, узнают, что, когда Христос вернется, он будет невидим для людей и что он вернется в том числе и для благословения всех семей земли.
1872 Расселл и его группа по изучению Библии постигают, что Христос заплатил за человечество выкуп.
1876 В январе Ч. Т. Расселл получает «Вестник утра»; летом встречается с его редактором Н. Х. Барбором в Филадельфии (штат Пенсильвания).
В октябрьском выпуске «Исследователя Библии», который издавался в Бруклине (Нью-Йорк), выходит статья Ч. Т. Расселла о том, что в 1914 году закончатся времена язычников.
1877 Выходит книга «Три мира» — плод совместного труда Н. Х. Барбора и Ч. Т. Расселла.
Ч. Т. Расселл публикует брошюру «Для чего и как вернется наш Господь» с помощью издательства «Вестника утра» в Рочестере (штат Нью-Йорк).
1879 В мае Расселл полностью прекращает поддержку «Вестника утра». Причиной тому служит отношение Барбора к выкупу.
Выходит первый выпуск «Сионской сторожевой башни и вестника присутствия Христа», датированный июлем 1879 года.
1881 Исследователи Библии издают первые трактаты; до 1914 года трактаты ежегодно распространяются десятками миллионов на 30 языках.
Создано Общество Сионской сторожевой башни и трактатов; звучит призыв «Требуется 1 000 проповедников» — как постоянных разносчиков книг, так и тех, кто готов уделять распространению библейских истин столько времени, сколько может.
В главных городах Великобритании среди прихожан распространено 300 000 экземпляров публикации «Пища для мыслящих христиан».
1883 «Сторожевую башню» читают в Китае; вскоре после этого бывшая миссионерка Пресвитерианской церкви начинает свидетельствовать в этой стране.
1884 Публикацию «Пища для мыслящих христиан» читают в Либерии (Африка); благодарный читатель просит прислать ему экземпляры для распространения.
15 декабря Общество Сионской сторожевой башни и трактатов официально зарегистрировано в Пенсильвании.
1885 Жаждущие истины люди уже читают издания Общества Сторожевой Башни в Северной и Южной Америке, Европе, Африке и Азии.
1886 Выходит книга «Божий план веков», первый том труда «Рассвет миллениума» (позднее труд получил название «Исследования Писания»).
1889 В Аллегейни (штат Пенсильвания), на Арч-стрит, построен Библейский дом — главное управление Общества.
1891 В Аллегейни (штат Пенсильвания) проходит первая встреча Исследователей Библии, которую они назвали конгрессом (19—25 апреля).
1894 Начинает действовать программа Общества по посещению собраний. Назначаются разъездные надзиратели, со временем получившие название пилигримы (теперь — районные и областные надзиратели).
1900 В Великобритании, в Лондоне, открывается первый филиал Общества Сторожевой Башни.
Исследователи Библии свидетельствуют в 28 странах; проповедуемая ими весть достигает еще 13 стран.
1903 По воскресеньям бесплатные трактаты широко распространяются по домам; до этого трактаты распространялись в основном на улицах возле церквей.
1904 Проповеди Ч. Т. Расселла начинают регулярно публиковаться в газетах; через десять лет их печатают около 2 000 газет.
1909 В апреле главное управление Общества переезжает в Бруклин (Нью-Йорк).
1914 В Нью-Йорке в январе впервые проводится показ «Фотодрамы творения»; до конца года ее смотрят в общей сложности 9 миллионов человек в Северной Америке, Европе и Австралии.
2 октября в столовой бруклинского Вефиля Ч. Т. Расселл объявляет: «Времена язычников закончились».
Исследователи Библии активно проповедуют в 43 странах и территориях; всего свидетельствуют 5 155 человек; по имеющимся данным, Вечерю посетили 18 243 человека.
1916 31 октября в поезде, во время поездки по Техасу, в возрасте 64 лет умирает Ч. Т. Расселл.
1917 6 января, после того как делами Общества около двух месяцев ведал Исполнительный комитет из трех человек, Дж. Ф. Рутерфорд становится президентом Общества.
17 июля вефильская семья в Бруклине получает книгу «Завершенная тайна»; обостряется противодействие со стороны четырех членов совета директоров Общества; впоследствии во многих собраниях происходит разделение.
1918 24 февраля в Лос-Анджелесе (штат Калифорния) впервые звучит речь «Мир пришел к концу. Миллионы теперь живущих могут никогда не умереть». 31 марта в Бостоне (штат Массачусетс) речь преподносилась под названием «Мир пришел к концу. Миллионы теперь живущих никогда не умрут».
7 мая выписаны ордера на арест Дж. Ф. Рутерфорда и его ближайших сотрудников; суд начинается 5 июня; 21 июня они приговорены к длительным срокам лишения свободы (один из них — 10 июля).
В августе закрывается главное управление в Бруклине; более чем на год оно переводится обратно в Питтсбург.
1919 26 марта должностные лица Общества и их сотрудники отпущены под залог; 14 мая апелляционный суд отменяет решение нижестоящей инстанции, и назначается новое слушание; в следующем году, 5 мая, власти прекращают дело.
Чтобы проверить, можно ли возродить дело Исследователей Библии, Дж. Ф. Рутерфорд организует в Лос-Анджелесе (штат Калифорния), в концертном зале имени Клуна, публичное выступление на тему «Надежда для страждущего человечества», которое состоялось 4 мая. Всем желающим не хватило места, и выступление пришлось повторить.
1—8 сентября Исследователи Библии проводят конгресс в Сидар-Пойнте (штат Огайо); объявляется о предстоящем издании журнала «Золотой век» (теперь «Пробудитесь!»).
Для побуждения к проповедническому служению начинает издаваться «Бюллетень» (теперь «Наше царственное служение»).
Согласно годовому отчету, 5 793 Исследователя Библии активно проповедуют в 43 странах и территориях; по имеющимся данным, на Вечерю пришло 21 411 человек.
1920 Общество Сторожевой Башни начинает само печатать литературу в Бруклине.
1922 26 февраля в Калифорнии Дж. Ф. Рутерфорд впервые выступает с библейской речью по радио.
5—13 сентября в Сидар-Пойнте (штат Огайо) проходит конгресс Исследователей Библии; звучит призыв: «Возвещайте, возвещайте, возвещайте Царя и его царство».
В Германии духовенство требует, чтобы полиция арестовывала Исследователей Библии, распространяющих библейскую литературу.
1924 24 февраля начинает трансляцию WBBR (первая радиостанция, принадлежавшая Обществу Сторожевой Башни).
1925 В «Сторожевой башне» от 1 марта, в статье о рождении Царства в 1914 году, показывается, что существуют две четко различимые и противостоящие друг другу организации — Иеговы и Сатаны.
1926 Исследователи Библии поощряются проповедовать с книгами по домам в воскресенье.
1928 В штате Нью-Джерси (США) Исследователей Библии арестовывают за распространение литературы в служении по домам; в течение десяти лет ежегодное число арестов в США превышает 500.
1931 26 июля на конгрессе в Колумбусе (штат Огайо), а затем на конгрессах, проходивших по всему миру, принимается резолюция о новом имени — Свидетели Иеговы.
1932 Во втором томе труда «Оправдание» объясняется, почему библейские пророчества о восстановлении относятся не к буквальным евреям, а к духовному Израилю.
В согласии со статьями из «Сторожевой башни» от 15 августа и 1 сентября упраздняется должность «выборного старейшины».
1933 Свидетели Иеговы запрещены в Германии. За время сильных гонений, продолжавшихся до конца Второй мировой войны, арестовано 6 262 человека; в общей сложности они провели в тюрьмах 14 332 года; 2 074 отправлены в концлагеря, где провели в общей сложности 8 332 года.
С помощью звуковоспроизводящих устройств (в том числе и установленных на автомобилях) Свидетели Иеговы транслируют библейские доклады в общественных местах.
1934 Свидетели используют патефоны, на которых проигрывают для интересующихся пластинки с короткими библейскими докладами.
1935 31 мая на конгрессе в Вашингтоне объясняется, что «великое множество» — это земной класс; на этом конгрессе крестится 840 человек; постепенно все больше внимания обращается на то, что у ныне живущих верных служителей Бога есть надежда вечно жить в Раю на земле.
В Гонолулу (Гавайи) место для встреч впервые названо Залом Царства.
1936 Возвещатели Царства впервые носят на себе плакаты, приглашающие на библейские доклады.
Поощряется начинать с интересующимися изучение, используя изданную Обществом книгу «Богатства» наряду с Библией; часто изучения проводятся с группами изучающих.
1937 Свидетели носят с собой патефоны и проигрывают библейские речи прямо на порогах домов.
1938 В согласии со «Сторожевой башней» от 1 и 15 июня избрание надзирателей теперь осуществляется не демократическим, а теократическим путем.
Для групп из нескольких собраний организуются зональные конгрессы (теперь они называются районными).
1939—1945 В Британской империи и Британском Содружестве 23 страны запрещают либо деятельность Свидетелей Иеговы, либо их библейскую литературу.
1940 Распространение «Сторожевой башни» и «Утешения» на улицах становится обычным видом служения Свидетелей Иеговы.
После того как 3 июня Верховный суд США принял решение в поддержку обязательного отдания чести флагу независимо от религиозных убеждений, по всей стране на Свидетелей Иеговы набрасываются толпы фанатиков.
1941 Численность активных Свидетелей превышает 100 000, теперь их 109 371 в 107 странах и территориях, несмотря на то что Вторая мировая война захлестнула Европу и распространяется на Африку и Азию.
1942 8 января в Сан-Диего (штат Калифорния) умирает Дж. Ф. Рутерфорд.
13 января Н. Х. Норр становится третьим президентом Общества.
Годовой тираж «Сторожевой башни» на всех языках составляет 11 325 143 экземпляра.
16 февраля для сотрудников главного управления Общества начинают проводиться Высшие курсы теократического служения.
Общество Сторожевой Башни печатает полную «Библию короля Якова» на собственной рулонной ротационной печатной машине.
1943 1 февраля начинаются занятия первого класса Библейской школы Сторожевой Башни Галаад.
В апреле на конгрессах вводится Курс теократического служения (теперь называется Школой теократического служения), который должен проводиться в собраниях.
Верховный суд США выносит решения в пользу Свидетелей Иеговы по 20 из 24 дел; 14 июня австралийский Высокий суд отменяет запрет на деятельность Свидетелей в Австралии.
1945 С 1 октября совет директоров Общества больше не избирается теми, кто получает право голоса благодаря своим денежным пожертвованиям.
В среднем каждый месяц проводится 104 814 бесплатных домашних изучений Библии.
1946 В течение предыдущих 7 лет за христианский нейтралитет свыше 4 000 Свидетелей Иеговы в США и 1 593 в Великобритании были арестованы и приговорены к лишению свободы на сроки от 1 месяца до 5 лет.
В этом первом послевоенном году пионерами служат 6 504 человека.
Начинает издаваться «Пробудитесь!» (сменивший «Золотой век» и «Утешение»); в том году его годовой тираж составляет 13 934 429 экземпляров.
В Греции более 470 Свидетелей предстают перед судом за то, что рассказывали другим о библейских учениях.
1947 В Квебеке (Канада) в судах находятся на рассмотрении 1 700 дел, касающихся проповеднической деятельности Свидетелей Иеговы.
Число собраний превышает 10 000, теперь во всем мире оно составляет 10 782.
1950 2 августа на конгрессе в Нью-Йорке объявляется о выпуске «Христианских Греческих Писаний — Перевода нового мира» на английском языке.
1953 С 1 сентября начинает действовать обширная программа по подготовке Свидетелей Иеговы к служению по домам.
1957 В 169 странах и территориях Свидетели Иеговы посвятили 100 135 016 часов провозглашению Царства Бога и проведению библейских изучений с интересующимися.
1958 В Нью-Йорке международный конгресс «Божья воля» собрал 253 922 человека из 123 стран мира; крестилось 7 136.
1959 9 марта в Саут-Лансинге (штат Нью-Йорк) начались занятия в Школе царственного служения, предназначенной для старейшин собрания и разъездных надзирателей.
1961 Первая группа надзирателей филиалов Общества проходит специальный 10-месячный курс в Бруклине (Нью-Йорк); цель курса — сделать всемирную деятельность Свидетелей Иеговы еще более слаженной.
На английском языке выходит «Священное Писание — Перевод нового мира» — полная Библия в одном томе.
1963 «Христианские Греческие Писания — Перевод нового мира» выходят еще на шести языках (испанский, итальянский, немецкий, нидерландский, португальский, французский); в последующие годы это издание выходит и на других языках.
Теперь более миллиона Свидетелей служат в 198 странах и территориях; высшее число возвещателей достигает 1 040 836; крестится 62 798.
1965 В Нью-Йорке Свидетели Иеговы начинают использовать первый Зал конгрессов (отремонтированный театр).
1967 Волны продолжительных и жесточайших гонений на Свидетелей Иеговы прокатываются по Малави; гонения не прекращаются еще многие годы.
1969 Количество домашних изучений Библии превышает миллион; согласно отчету их среднее число составляет 1 097 237.
1971 Руководящий совет расширен; с 1 октября члены совета служат его председателем по очереди в течение года.
1972 С 1 октября руководство в собраниях Свидетелей Иеговы осуществляет уже не один человек, а совет старейшин.
1974 Высшее число возвещателей во всем мире достигает 2 021 432; число пионеров возрастает с 94 604 в 1973 году до 127 135.
1975 Руководящий совет реорганизуется; 4 декабря ответственность за значительную часть деятельности распределяется между 6 комитетами; этот порядок начинает действовать с 1 января 1976 года.
1976 С 1 февраля руководство в филиалах Общества Сторожевой Башни осуществляет уже не один надзиратель, а комитет из трех или более зрелых братьев.
1977 Во всем мире десятки тысяч пионеров начинают проходить специализированное обучение в Школе пионерского служения.
1984 Среднее число домашних изучений Библии, проводимых Свидетелями Иеговы, достигает 2 047 113.
1985 Вводится международная программа строительства с участием добровольцев; строительство объектов Общества во всем мире координируется из главного управления.
Согласно отчету, о Царстве проповедуют 3 024 131 человек в 222 странах и территориях; среднее число пионеров достигает 322 821; в этом году крестится 189 800 человек.
1986 Для помощи в координации строительства Залов Царства создаются Региональные строительные комитеты.
1987 Ширится дело подготовки учеников, изучения Библии проводятся (многие еженедельно) с 3 005 048 отдельными людьми и семьями; в этом году крестится 230 843 человек.
1 октября начинает действовать Школа усовершенствования служения; занятия первого класса проходят в Кориополисе (штат Пенсильвания).
1989 Перемены в Восточной Европе позволяют провести три крупных международных конгресса в Польше, а в последующие годы и в других странах.
1990 Снятие ограничений с деятельности Свидетелей Иеговы в странах Африки и Восточной Европы облегчают благовествование еще среди 100 миллионов человек.
Достигнуто новое высшее число возвещателей Царства — 4 017 213; количество пионеров увеличивается до 536 508; неотложному делу провозглашения Царства посвящено в общей сложности 895 229 424 часа.
1991 Запреты отменяются в Восточной Европе и Африке, что облегчает проповедование благой вести о Царстве Бога еще 390 миллионам человек.
1992 Средний тираж «Сторожевой башни» составляет 15 570 000 на 111 языках; «Пробудитесь!» издается на 67 языках средним тиражом 13 110 000 экземпляров.
Дается самое крупномасштабное свидетельство: 4 472 787 человек проповедуют о Царстве в 229 странах и территориях; среднее число пионеров составляет 605 610; свидетельствованию посвящается 1 024 910 434 часа; проводится 4 278 127 изучений Библии; крестятся 301 002 новых ученика.