ЖВАЧКА

У некоторых животных: процесс повторного пережевывания пищи, возвращаемой из пищеварительной системы, а также сама эта пища. Согласно Моисееву закону, животные, которые жевали жвачку и у которых было раздвоено копыто и на копыте была щель, считались чистыми, то есть пригодными в пищу. К чистым жующим жвачку животным относились олень, газель, косуля, антилопа, серна, а также овцы, козы и крупный рогатый скот. Нечистыми считались верблюд, скалистый даман и заяц (или кролик), потому что, хотя они и жевали жвачку, у них не было раздвоенного копыта (Лв 11:1—8, 26; Вт 14:4—8). По словам некоторых комментаторов, копытные животные, которые жуют жвачку, обычно более разборчивы в еде, а дважды пережеванная ими пища лучше переваривается, так что, даже если они съедают ядовитые растения, почти весь яд нейтрализуется или удаляется в ходе сложных химических реакций во время более длительного процесса переваривания пищи.

Жвачка — одно из чудес творения. У большинства жующих жвачку животных примерно одинаковый процесс пищеварения. Их желудок состоит из трех или четырех отделов. Бо́льшая часть съедаемой ими пищи попадает в первый, а из него во второй отдел желудка лишь слегка пережеванной. Там она размягчается и превращается в небольшие порции жвачки. Когда животное перестает есть и отдыхает, благодаря мышечным сокращениям эта жвачка отрыгивается в ротовую полость, где она снова пережевывается и обильно смачивается слюной. Повторно проглоченная пища, пройдя через первый и второй отделы желудка, попадает в третий и наконец в четвертый отдел, где окончательно переваривается.

Почему в Библии говорится, что заяц жует жвачку?

Критики часто подвергают сомнению библейское упоминание о том, что заяц жует жвачку (Лв 11:4, 6; Вт 14:7). Однако не следует забывать: то, что называется жеванием жвачки в современной научной классификации, неприменимо к библейскому повествованию, так как во времена Моисея такой классификации не существовало. Даже в XVIII в. английский поэт Уильям Купер, долгое время наблюдавший за прирученными зайцами, написал, что они «жевали жвачку с утра до вечера». Живший в том же веке известный естествоиспытатель Карл Линней считал, что кролики жуют жвачку. И лишь позднее появилось больше научных данных по этому вопросу. В 1882 г. французский ветеринар Моро обнаружил, что кролики повторно проглатывают до 90 процентов съеденной за день пищи. А вот что написал о зайцах в одной из своих работ американский зоолог Айвен Сандерсон: «Одна из их самых необычных, на наш взгляд, [привычек] — это способ переваривания пищи. Этот способ вполне обычен не только для представителей семейства зайцевых [зайцев, кроликов], но и, как сегодня известно, для многих грызунов. Когда вместо сухого зимнего корма появляется зеленая пища, зверьки с жадностью ее поедают, а затем, когда они испражняются, эта пища выводится из организма в полупереваренном виде. Через некоторое время они вновь ее съедают, и этот процесс может повторяться. Кажется, что среди диких кроликов это делают только взрослые особи» (Sanderson I. T. Living Mammals of the World. 1955. С. 114).

Несколько британских ученых внимательно изучили поведение кроликов и опубликовали результаты своих наблюдений в «Трудах Лондонского зоологического общества» (Proceedings of the Zoological Society of London. 1940. Т. 110. С. 159—163). Процесс переваривания пищи у кролика кратко можно описать так: когда кролик ест утром, съеденная пища проходит через желудок в тонкую кишку, не затрагивая уже находящиеся ко времени «завтрака» в кардиальном отделе желудка 40—50 г шариков полупереваренной ранее пищи. Из тонкой кишки съеденная утром пища поступает в слепую кишку, или слепой вырост толстой кишки, и остается там на какое-то время. В течение дня шарики из кардиального отдела желудка постепенно перемещаются в кишечник, где переваривается содержащийся в них бактериальный белок. Достигнув толстой кишки, шарики проходят мимо содержимого слепой кишки, попадают в ободочную кишку, где из них вытягивается излишек влаги, и превращаются в сухие горошинки кала, которые выводятся из организма. После завершения этой фазы цикла в ободочную кишку поступает содержимое слепой кишки, но оно не теряет в ней всей влаги и достигает заднего прохода в достаточно мягком виде. Это содержимое имеет форму шариков, покрытых толстым слоем слизи, что не дает им слипаться. Как только такой шарик появляется в анальном отверстии, кролик хватает его зубами и проглатывает. Проглоченные шарики хранятся в кардиальном отделе желудка до следующего приема пищи. Так завершается цикл, в течение которого бо́льшая часть пищи проходит по пищеварительному тракту дважды.

Комментируя результаты этих исследований, старший куратор зоологического отделения в Смитсоновском институте в Вашингтоне (США) Уолдо Шмитт написал: «Похоже, нет причин сомневаться в достоверности сообщений разных авторов о том, что кролики хранят полупереваренный корм в слепой кишке и что позднее этот корм повторно переваривается и проходит по пищеварительному тракту второй раз». Он также отметил, что это объясняет, почему «у кроликов по сравнению с другими млекопитающими необычайно большая слепая кишка» (Awake! 1951. 22 апр. С. 27—28).