«Мы ценим пожилых людей!»
«В СТАРЦАХ мудрость, и в долголетних разум», — сказал Иов (Иов 12:12). Соломон высказался подобно: «Венец славы — седина, которая находится на пути правды» (Притчи 16:31). Эти слова были высказаны во время, когда пожилых людей ценили и уважали. В Библии неоднократно показывается, как молодые люди тех дней извлекали пользу из общения со старшими.
Например, Руфь много лет имела возможность наблюдать за своей свекровью Ноеминью и задумываться над ее примером. Возможно, что благодаря этому общению у Руфи возникло желание поклоняться Иегове. Поэтому, когда предоставился случай разлучиться с Ноеминью и вернуться на свою родину, где поклонялись идолам, Руфь преданно сказала: «Куда ты пойдешь, туда и я пойду, и где ты жить будешь, там и я буду жить; народ твой будет моим народом, и твой Бог моим Богом» (Руфь 1:16, 17). Да, из Руфи вышла «добродетельная женщина» благодаря ее дружбе с Ноеминью (Руфь 3:11).
Тимофей также извлек пользу из общения с пожилым человеком. Он многие годы путешествовал с апостолом Павлом. И даже когда они были разлучены друг с другом тюремными стенами, Тимофей получал от Павла письма, которые ободряли его «возгревать дар Божий», находившийся в нем (2 Тимофею 1:6—8). Тимофей так основательно был научен Павлом, что апостол в своем послании к Филиппийцам писал о Тимофее: «Ибо я не имею никого равно усердного, кто бы столь искренно заботился о вас» (Филиппийцам 2:20).
Сегодня в некоторых странах уважение к старым почти исчезло. Но разве это так же среди истинных христиан? Ни в коем случае. Истинные христиане знают, что пожилые люди могут много дать другим благодаря их жизненному опыту, их вере и преданности Богу. Так, одна сестра писала, например: «Когда я чувствую на себе тяжесть этой системы, я держусь пожилых людей в собрании и из их стойкости черпаю мужество», 34-летний брат сказал о верных старых братьях: «Они помогли мне во всех областях жизни. Мне надо было, например, научиться быть уравновешенным. Один 72-летний брат дал мне совет: „Следи за тем, чтобы в первую очередь делать то, что от тебя требует Иегова. Это постоянная борьба. Но уравновешенность наступит, если ты прежде будешь искать Царство“».
В другом случае 87-летний брат тяжело заболел. Старейшина посетил его вместе с неактивным братом. В слезах неактивный брат сказал: «Ты был мне добрым другом. Мне будет недоставать тебя». Старый человек возразил: «Мне тебя тоже будет недоставать». Все еще плача, неактивный брат сказал: «Мы увидимся в новом порядке — если он наступит». Несмотря на свою слабость, старый брат выпрямился и твердым голосом ответил: «Конечно, наступит». Хотя неактивный брат и не отозвался на это ободрение, но вера старого человека тронула сердце старейшины, наблюдавшего это. «Его вера очень помогла мне», — сказал он.
Пожилые братья и сестры часто прибегают к опыту своей христианской жизни и могут дать разумный и практический совет. «Возьми на руки своих детей и прижми их, потому что они быстро станут взрослыми», — советует пожилая сестра. «Заботься прежде о них. Они твои драгоценнейшие ученики». «Никогда не оставляй истину под давлением настоящей системы или когда тебя испытывает сатана. Применяй ее на практике, и ты будешь счастливым», — рекомендует другая сестра. Одна пожилая чета, которая 43 года верно служит в своем участке в Новой Зеландии, дает следующий практический совет: «Если возможно, то лучше оставаться на одном месте, вместо того, чтобы постоянно переезжать. Тогда истина оказывает большее влияние на окружение, а это побуждает тебя жить в согласии с ней, что также укрепляет тебя».
Правда, что многие из наших старых братьев и сестер не могут, как молодые, участвовать в служении от дома к дому. Некоторые прикованы к постели. У других мучительные болезни. Одна старая сестра сказала: «Ничего, что я становлюсь старой. Мне только не нравится все, что приносит с собой старость». Однако ей все еще удается проявлять христианское рвение.
Находишь ли ты время знакомиться со своими пожилыми братьями и сестрами? Стараешься ли ты подражать их качествам, которые, подобно золоту, очищены течением времени и жизненным опытом? Несомненно, наши старые христианские братья и сестры являются для нас драгоценным кладом. Нам следует только находить время и наблюдать за ними и беседовать с ними. Один молодой христианин сказал: «Верные старые братья являются для меня примером, как принимать на себя обязательства истины, проявлять настоящую любовь и как иметь живую веру, сочувствие и рвение в служении Богу. Для меня они так прекрасны, как деревья в полном цвету, и они, как согревающий огонь в холодную ночь». У нас есть действительно основание ценить наших пожилых братьев и сестер!