Религиозные изображения — как ты рассматриваешь их?
В 1888 году наводнение в Кантоне (Китай) причинило огромные ущербы. Затяжными ливнями был полностью уничтожен урожай. В отчаянии крестьяне молились своему богу Лунг-вонг, чтобы он остановил дождь, но напрасно. Рассерженные равнодушием своего бога, они на пять дней заперли его изображение. Несколько лет до того этот же бог не услышал их молитвы о прекращении засухи. Тогда в знойную жару они привязали его цепями на открытом воздухе.
В 1893 году Сицилию постигла засуха. Ни процессии, ни сожженные свечи в церквах, ни молитвы перед изображениями не приносили дождя. У крестьян иссякло терпение, и они сорвали с некоторых священных изображений одежду, других поставили лицом к стене и некоторых окунули в пруд для водопоя и купания лошадей. В г. Ликата со «Святого» Анджело сняли одежду, наложили на него цепи и насмехались над ним; грозили повесить его. В Палермо «Святого» Иосифа бросили в засохший сад, где он должен был оставаться лежать, пока не пойдет дождь.
Эти случаи, о которых сообщает в своей книге The Golden Bough (Золотая ветвь) сэр Джеймс Джордж Фрейзер, приводят в замешательство. Они дают понять, что у т. наз. христиан и нехристиан одинаковые взгляды на религиозные изображения. В обоих случаях употреблялись изображения, чтобы вступить в связь со «святым» или каким-либо богом. И интересно, что обе группы пытались побудить своих нерадивых «святых» или богов к действиям, подвергая их тем неприятным условиям, от которых они, их поклонники, страдали.
Сегодня многие, которые сами употребляют религиозные изображения, такие поступки считали бы крайностями, пожалуй, даже смешными. Очень возможно, что они ссылались бы на то, что изображения являются для них только предметами почитания, но не предметами поклонения. Они могли бы даже утверждать, что статуи, кресты и образа являются допустимой помощью в поклонении Богу. Возможно, и ты такого же мнения. Только следует спросить себя: как думает об этом Бог? Не является ли почитание изображений все-таки равносильным поклонению им? Не связаны ли с такими действиями скрытые опасности?