Бессмысленный ритуал?

СТОЛЕТИЯМИ католики совершают таинство исповеди. Но для многих это ничего не значащая формальность. Размышляя о своей молодости, директор средней школы, Боб, сказал: «Я не принимал это всерьез, даже когда был подростком». Почему же? Для него исповедь стала бессмысленным ритуалом. Он объясняет: «Исповедь походила на таможенный досмотр в аэропорту твоего багажа, полного грехов. Таможенник задает тебе вопросы о твоих грехах и затем позволяет тебе пройти, заплатив некоторую сумму за предметы роскоши, которые ты купил за границей».

Подобным образом Фрэнк Уэслинг, написавший в журнале «Ю. С. Католик», характеризует обряд исповеди как «чрезмерно упрощенную, расписанную по пунктам процедуру от перечисления обычных грехов в заученной наизусть молитве раскаяния до ритуального действия формального покаяния». Каково заключение Уэслинга? «Я убежден, что исповедь полезна для души,— говорит он.— Но проблема в том, ка́к католики проводят ее».

В Библии исповедь представляется совсем по-другому. Самое важное — это исповедь Богу (Псалом 31:1—5). А ученик Христа Иаков писал: «Болен ли кто из вас? пусть призовет пресвитеров Церкви, и пусть помолятся над ним, помазавши его елеем во имя Господне. Признавайтесь друг пред другом в проступках и молитесь друг за друга, чтоб исцелиться» (Иакова 5:14, 16).

Христианин, обремененный грехом, может позвать надзирателей собрания, которые дадут личный и практический совет из Библии, чтобы помочь грешнику оставить свой грешный путь. Надзиратели могут уместным образом ободрить, если наблюдают прогресс у духовно болеющего христианина. Это совсем не то, что формальный ритуал исповеди, совершаемый сегодня церквами! Подкрепленный личной поддержкой старейшин собрания, раскаивающийся грешник может получить утешение, которое испытал Давид и которое он выразил в псалме: «Но я открыл Тебе грех мой и не скрыл беззакония моего; я сказал: „исповедаю Господу преступления мои“, и Ты снял с меня вину греха моего» (Псалом 31:5).