«Наша любовь... стала еще крепче»
В ПЯТНИЦУ 31 марта 2000 года на острове Хоккайдо (Япония) произошло извержение вулкана Усу — первый раз после 23-летнего затишья. Тысячи местных жителей были вынуждены бежать из опасной зоны. Многие потеряли свои дома и работу. К счастью, никто не погиб. Среди пострадавших было 46 Свидетелей Иеговы — но каждому из них была оказана помощь.
В тот же день, когда произошло извержение вулкана, брат, ответственный за разъездную работу в этом районе, занялся организацией помощи пострадавшим, и вскоре ее оказали соседние собрания. Под руководством японского филиала срочно был образован комитет по оказанию помощи, и в фонд помощи пострадавшим стали поступать со всей Японии многочисленные пожертвования от Свидетелей Иеговы. Для того чтобы наладить духовную деятельность собраний в наиболее пострадавших районах, туда были направлены полновременные служители Свидетелей Иеговы. Также и районный надзиратель не раз посещал эту местность, чтобы поддержать братьев и сестер эмоционально и духовно.
В это трудное время Свидетели, живущие в районе бедствия, продолжали проводить христианские встречи в частных домах, находившихся в более безопасном месте. Когда на территории, где располагался Зал Царства, был отменен приказ об эвакуации, прибывшие туда братья увидели, что здание Зала покосилось, дало трещины и имело другие повреждения. Недалеко от Зала образовался новый кратер, из которого исходил густой дым. Свидетели задумались, стоит ли проводить встречи в этом районе, да и можно ли восстановить Зал Царства.
Было решено построить новый Зал Царства неподалеку, в более безопасном районе. Региональный строительный комитет оказал в этом необходимую помощь. Строительство стало возможным благодаря средствам, пожертвованным Свидетелями со всей страны. Вскоре был приобретен участок земли, и с помощью сотен добровольцев за короткий срок был построен новый Зал Царства. 23 июля 2000 года, в воскресенье, на первой встрече, проведенной в этом Зале, присутствовало 75 человек. У многих на глазах были слезы радости. В октябре того же года на посвящении этого Зала Царства один старейшина из местного собрания сказал: «Извержение вулкана вызвало переживания и трудности. Но со строительством нового Зала Царства страх сменился радостью. Наша любовь к Иегове и к нашим дорогим братьям стала еще крепче!»
[Сведения об иллюстрации, страница 19]
Извержение вулкана Усу: AP Photo/Koji Sasahara