Albert Wright/iStock via Getty Images
СЛУЧАЙНОСТЬ ИЛИ ЗАМЫСЕЛ?
Гнездо глазчатой курицы
Глазчатая курица обитает на юге Австралии. Эта птица круглый год днём и ночью поддерживает температуру в гнезде приблизительно на одном уровне — 34 градуса по Цельсию. Как ей это удаётся?
Каждую зиму птицы роют яму примерно метр глубиной и три метра шириной. Самец заполняет яму травой, листьями и другим растительным материалом, пока на её месте не образуется бугор. Когда в конце зимы содержимое ямы становится влажным от дождей, самец выкапывает внутри гнездовую камеру и покрывает бугор слоем песка. После этого растительный материал начинает гнить и выделять тепло — получается настоящий природный инкубатор.
Чтобы из яиц (А) вылупились птенцы, в гнезде должна поддерживаться определённая температура. Глазчатая курица умеет использовать для этого тепло, получаемое от солнца, а также в результате гниения растительного материала (Б). Изменяя толщину слоя песка (В), самец на протяжении многих месяцев сохраняет в гнезде оптимальную температуру — около 34 градусов по Цельсию. Для этого он пользуется своими мощными лапами (Г)
Каждый раз, когда самка готова отложить яйцо, самец разгребает песок. И как только самка откладывает яйцо в гнездовую камеру, он снова покрывает всё песком. В период с сентября по февраль самка откладывает до 35 яицa.
Чтобы быть уверенным, что в гнезде поддерживается оптимальная температура, самец время от времени опускает клюв в песок. При необходимости он регулирует температуру. Каким образом?
Весной, когда растительный материал в гнезде начинает гнить и температура внутри становится слишком высокой, самец срывает слой песка над гнездовой камерой, и температура понижается. Спустя какое-то время он возвращает охлаждённый песок на место.
Летом самец увеличивает слой песка, чтобы защитить яйца от жары. Но каждый день рано утром он убирает песок, а затем, когда гнездо и песок охладятся, возвращает его обратно.
Осенью, когда процесс гниения прекращается, самец срывает почти весь песок, чтобы в течение дня яйца прогревались солнцем. А на ночь он снова засыпает их слоем тёплого песка.
В среднем самец занимается земляными работами по пять и более часов в день и перемещает при этом около 850 килограммов песка. В этом есть ещё один плюс: благодаря постоянному перемешиванию песок остаётся рыхлым, а из такого песка вылупившимся птенцам легче выбраться наружу.
Посмотрите, как глазчатые курицы убирают песок с гнезда
Что вы думаете? Как у глазчатой курицы появилась способность регулировать температуру в гнезде? В результате эволюции? Или благодаря мудрому Творцу?
a Птенец появляется на свет через 7—8 недель после того, как самка отложила яйцо, а значит, самцу приходится заботиться о гнезде до апреля.