Каждая клетка подобна окруженному стеной городу
В ОДНОМ издании журнала Newsweek описывался микроскопический мир человеческой клетки. Авторы выразили свое удивление в связи с тем, что на таком крохотном пространстве протекают такие многообразные процессы: «Каждая из этих ста биллионов клеток функционирует, как окруженный стеной город. Электростанции вырабатывают для клетки энергию. Фабрики производят протеины или белки — необходимые товары для химического торгового сношения. Обширные транспортные системы перевозят определенные химикалии внутри клетки от одного места к другому, а также наружу. На пограничных пунктах стражи контролируют экспорт и импорт и проверяют наружный мир относительно признаков опасности. Дисциплинированные биологические военные силы стоят наготове, чтобы принимать меры против вторгающихся. Центральное генетическое правительство поддерживает порядок».
Другим захватывающим достижением этого крохотного «правительства» является «почтовое обслуживание», следящее за тем, чтобы протеины после своего изготовления достигали своего правильного места назначения в клетке. «Мы думаем, что в клетке, как у почты, имеется нечто вроде системы почтовых индексов», — сказал один ученый из университета Рокфеллера. Изготовляемые рибосомами протеины в клетке «адресуются», как предполагают, кодом из 20 до 50 аминокислот. Этот ученый говорит, что «поверхность правильной органеллы [части клетки] опознает адрес и допускает вход протеину — как пограничный чиновник, опознающий визу и позволяющий путешествующему переходить границу».
В том журнале повторно упоминалось, что наука лишь мало знает о том, как клетка осуществляет эти процессы. Например, указывается на то, что «исследователи все еще удивляются овеянному тайной химическому механизму, который делает определенные гены в различных клетках способными включать и выключать себя и вызывать в различных ситуациях различные действия». В той статье цитируется также лауреат Нобелевской премии Кристиан де Дуве из университета Рокфеллера: «Что у нас имеется сегодня в распоряжении, есть описание того, что происходит в клетке, но не понимание того, как это происходит».
Во всей статье появляются предложения, как: «Человеческая клетка и ее органеллы или внутренние части все еще таят в себе многие тайны» или: «Ничто не содержит для биологов так много тайн, как процесс управления. Например, поджелудочная железа и клетки глаза содержат ген, могущий производить инсулин; клетки поджелудочной железы изготовляют инсулин, клетки же глаза не изготовляют его». На одном месте статьи объясняется, каким химическим образом некоторые гены, по-видимому, «связаны», так что они в клетках, в которых они не нужны, не могут стать активными. Непосредственно после этого ставится вопрос: «Почему один ген «связывается», а другой не связывается? У ученых еще нет ответа на это». Статья заканчивает словами: «Каждый ответ, кажется, вызывает новый, более трудный вопрос относительно клетки... Если о крохотном и обвеянном тайной мире клетки можно высказать что-нибудь с уверенностью, то это есть познание, что человеческая клетка никогда не выдаст всех своих тайн».