Катастрофы — поиски их причин

«ХУДШИЙ год в истории». Так гласил заголовок лондонской газеты The Times относительно аварий самолетов в 1985 году. Около 2 000 смертных случаев подтверждают, что это был худший год в истории гражданской авиации.

В мае 1985 года самый сильный пожар из всех, какие когда-либо возникали в английских футбольных стадионах, нанес беду городу Брадфорд. Огонь свирепствовал на деревянной трибуне, занятой 3 000 зрителями. Было несколько сотен раненых и 55 человек погибло.

В других местах стихийные бедствия унесли чрезвычайно большое число человеческих жизней. При землетрясении, которое произошло в сентябре того же года в г. Мехико, погибло свыше 9 000 человек. Несколько недель позже вследствие извержения вулкана Невадо-дельРуис в Колумбии огромный поток грязи фактически стер с лица земли весь город Армеро и унес свыше 20 000 человек.

Выяснение коренных причин

Как только случается катастрофа, начинается тщательное расследование причин, требующее иногда несколько недель или месяцев. Спрашивается: произошло ли это вследствие халатности, конструктивных недостатков или даже саботажа? Было ли дано соответствующее предупреждение? Какие были приняты меры предосторожности? Обошел ли кто эти меры?

Удовлетворение требований о возмещении ущерба зависит от того, кто несет ответственность. Вследствие утечки газа в пестицидовом заводе в Бхопале (Индия), по официальным сообщениям, более 1 700 человек нашло смерть и около 200 000 было ранено. Эту катастрофу назвали «самым большим в истории несчастным случаем на производстве». Как сообщают, требования о возмещении ущерба превышают стоимость всего индийского имущества этого химического предприятия. Когда затронуты такие интересы, выяснение причины и распределение вины являются кропотливым делом.

На борту современных больших самолетов находятся две системы автоматической регистрации параметров полета, так называемые САРППы или бортовые самописцы. Один из них каждую секунду регистрирует множество единиц информации, характеризующих летные качества самолета. Второй аппарат, звукозаписывающий, протоколирует все разговоры в кабине пилота до самой аварии. Эти бортовые самописцы настолько важны для выяснения причины аварии, что прилагаются огромные усилия, чтобы разыскать их.

Пытаясь получить сведения о причине аварии следователи допрашивают также уцелевших лиц. В Японии одна недежурная стюардесса пережила крупнейшую в мире авиационную катастрофу с участием одного самолета. Она была в состоянии дать важные указания, которые помогли экспертам выяснить причину трагедии, при которой погибло 520 человек.

Ценные уроки

Как только выяснена причина, внимание сосредоточивается на предотвращении подобных катастроф. Пожар в брадфордском футбольном стадионе объяснили тем, что под трибуной лежал мусор, который воспламенился от сигареты или зажженной спички. В ответ органы власти издали директивы для улучшения безопасности в спортивных сооружениях.

На аэропорте г. Манчестер (Англия) взлет реактивного воздушного лайнера не удался из-за пожара. Погибло 55 человек. В результате усиленное внимание было направлено на меры эвакуации. Кроме того, огнеупорное оборудование, используемое в самолетных кабинах, было подвержено тщательной проверке.

Таким образом из тщательного исследования причин катастроф можно извлечь ценные уроки. Халатность, плохое изготовление, конструктивные недостатки и другие факторы свидетельствуют о важной роли, которую сам человек играет в возникновении катастроф.

Но что можно сказать о стихийных бедствиях? Что показывает расследование их причин?

Предсказание стихийных бедствий

В предсказании определенных стихийных бедствий были достигнуты значительные успехи. К ним относится предупреждение об ураганах. Согласно одному сообщению, «вероятность достоверного предостережения» об ураганах в Карибийском море составляет теперь «почти-что 100 процентов». Дальше говорится: «В большинстве случаев уже 24 часа до наступления бури можно дать предупреждение и предсказать ее силу».

Своевременное предупреждение о бедствиях иного типа дается гораздо труднее. Однако китайцам в одном случае удалось предсказать землетрясение. Странное поведение животных в определенной части провинции Ляонин предупредило органы власти о грозящей катастрофе. Город Хайчен эвакуировали. Вскоре после этого землетрясение разразилось и разрушило 90 процентов города. Потери жизней остались минимальными, потому что учли предупреждение.

Все же предсказания землетрясений редко бывают достаточно точными, чтобы произвести эвакуацию. Примером являются ужасные потери в людях — по официальным данным было 242 000 убитых — при землетрясении в Таншане (Китай). Ученые могут определить сейсмические области, но они не могут точно предсказать, когда произойдет землетрясение. Итак, хотя землетрясение 1985 года в Мексике, согласно одному сообщению, «не удивило сейсмологов», оно все же вызвало огромное опустошение.

Предотвращение стихийных бедствий

По мнению экспертов, на предотвращение таких бедствий имеется мало надежды. Кстати сказать, «люди, изменяя свою окружающую среду, делают ее более предрасположенной к катастрофам и делают себя более уязвимыми», как говорится в книге Natural Disasters: Acts of God or Acts of Man? (Стихийные бедствия: от Бога или от человека?).

Например, в перенаселенных областях мира часто уничтожается растительный покров земли, из-за чего повышается вероятность засух и наводнений. К тому же, люди, живущие в предрасположенных к катастрофам областях, часто не внимают официальным предостережениям, как показывают бесчисленные примеры.

Нельзя ли тем или иным образом укротить силы природы, вызывающие такие бедствия? В связи с землетрясениями ученые заметили, что после накачки жидкости в глубокий колодец в той области произошло несколько несильных толчков. Они надеются таким образом ослабить напряжение земной коры и свести землетрясения до минимума. Но пока-что их усилия не увенчались успехом. Книга Disaster! (Катастрофа!) приходит к такому заключению: «В настоящее время безопасность этого способа недостаточно изучена..., чтобы оправдать его применение в густо населенных областях».

Результаты других попыток предотвратить стихийные бедствия были не лучше. Обратим внимание на эксперименты с ураганами. Уже приблизительно 25 лет самолеты летают прямо в центр ураганов, чтобы «засеять» их химикалиями в попытке рассеять силу бури. Но ураганы по-прежнему уносят человеческие жизни и производят разрушения.

Приписывать ли их сверхъестественным силам?

Поскольку прогнозы недостоверны и нет настоящей возможности предотвратить стихийные бедствия, многие возлагают вину на сверхъестественные силы вне физической сферы. Книга Disaster! объясняет: «В обществе, которое старается все подчинить прогнозам, сила природы является единственным вариантом, единственным курьезом, который никто не может объяснить или предотвратить».

Поэтому не удивительно, что многие приписывают стихийные бедствия Богу. Но правильно ли это? Являются ли катастрофы действительно «действиями Бога»?

[Сведения об иллюстрациях, страница 13]

Reuters/Bettmann Newsphotos