Яркая, цветистая молния
БУДУЧИ европейцем, я посетил в первый раз Калифорнию. В первое утро в Индиан Уеллс я вышел из дома на яркое солнце пустыни. Во внутреннем дворике цвели цветы. Стоя там, я вдруг услышал громкое жужжание, исходящее, как я думал, от большого насекомого.
Несколько моментов позже этот звук и неясное пятно вернулись. Я подумал, что это был, должно быть, особенно большой вид калифорнийской пчелы, предупреждающей меня уйти с ее траектории. Я спросил своего хозяина: «Что пролетело только что около меня?» «Ах, это был только колибри. У нас их здесь сотни».
Только колибри! Это возбудило мое сознание: здесь было существо, о котором я уже слышал, но еще никогда не видел. Я внимательно посмотрел вокруг и вдруг увидел этот крошечный, жужжащий феномен перед цветком. Вися в воздухе, эта маленькая птичка летала туда и обратно, чтобы окунуть свой длинный клюв в драгоценный нектар, источник ее энергии.
Я стоял как завороженный и наблюдал, как яркая, цветистая молния парила в воздухе и затем полетела в обратном направлении! Я едва сдерживал свое возбуждение. Приехавши из северо-европейского климата, я еще никогда не видел такой красивой птицы. Мне казалось, как будто я наблюдал живое чудо. Перья с отливом испускали трудно определимые цвета — красные, фиолетовые и зеленые оттенки с металлическим блеском. Эта красота побудила меня позвать свою жену, чтобы она тоже могла посмотреть на это необыкновенное создание.
Я не мог больше воздержаться. Я пошел за своей фотокамерой и начал искать правильные угол и освещение, чтобы сделать хороший снимок. В одном углу внутреннего дворика была кормушка в виде красного, колоколообразного цветка. В нем был искусственный нектар — слабый сахарный раствор. Так как этот угол не был достаточно светлым, я попросил свою жену держать кормушку вытянутой рукой на солнце. Когда она стояла неподвижно, к ней, в конце концов, прилетела жужжащая птица и начала летать туда и обратно и наслаждаться жидкой энергией. Освоившись с этим новым местом, она даже исследовала ухо моей жены — может быть, там тоже был нектар!
Мы удивлялись и восторгались, что мы в первый раз в жизни видели и слышали колибри. Я подумал: «Пусть это будет мне уроком! Где бы мы ни были на земле, нам никогда не следует считать наши местные чудеса само собой разумеющимся». А мой друг сказал: «Только колибри»!
Колибри и вертолеты
Наблюдая за движением колибри, я невольно подумал о том, что из человеческих изобретений вертолет больше всего подобен его строению. Но какое же это неуклюжее изобретение по сравнению с колибри!
С того дня, приблизительно пять лет тому назад, я был очарован красотой и строением колибри. И я узнал больше об этих малюсеньких комочках конструкции и энергии. Согласно книге Hummingbirds: Their Life and Behavior (Колибри: их жизнь и поведение), имеется «приблизительно 338 видов и 116 родов семейства колибри, наименьших птиц в мире». На самом деле, некоторые из них такие маленькие, что они весят меньше американского цента и величиной не больше шмели. Самые большие из них длиной сантиметров 20.
Вернемся к сравнению с вертолетом. Я спросил у авиакомпании Sikorsky Aircraft, чтобы узнать сколько оборотов в минуту делает несущий винт летящего вертолета. Ответ: между 200 и 300 оборотов в минуту. А колибри? Стоя в воздухе, некоторые из них достигают 78 взмахов крыльев в секунду или 4 680 взмахов крыльев в минуту!
Много чему можно научиться
Некоторые имена, данные этой птичке на других языках, очень выразительны. Португальцы называют ее beija flor, что означает «целующая цветы». Испанцы называют ее chupaflor, что означает «высасывающая цветы». В Италии она называется colibrì, но также uccello mosca, «мухоптица» из-за ее крошечного размера.
Видел ли ты уже когда-либо колибри в той части земли, где ты живешь? Если ты не живешь на западном полушарии, у тебя нет этого преимущества. Область распространения колибри расположена от Аляски почти по всем Соединенным Штатам, по Мексике и Карибскому морю до Южной Америки. Но видел ли ты его или нет, ты можешь себе представить мой восторг, когда я в первый раз в жизни увидел и услышал колибри.
По всему земному шару существуют чудесные существа, ошеломляющие своим строением и красотой. Но даже те существа, которых мы считаем уродливыми, все-таки свидетельствуют о вызывающей благоговение конструкции. Но для того, чтобы узнать и понять всех их, наша жизнь слишком короткая. Исследование и наблюдение одних только колибри потребовали бы несколько лет. И все-таки некоторые говорят, что вечная жизнь была бы скучной — хотя ведь существует так много, чему можно научиться!
Это мне напоминает древние поэтические слова, первоначально написанные на еврейском языке: «Как многочисленны дела Твои, Господи [Иегова, НМ]! Все соделал Ты премудро; земля полна произведений Твоих» (Псалом 103:24). Не удивительно, что, отметив такие создания, как «птицы небесные», псалмопевец был побужден добавить: «Господи [Иегова, НМ], Боже наш! Как величественно имя Твое по всей земле!» (Псалом 8:9, 10).
[Иллюстрации, страница 16]
По сравнению с красотой и конструкцией колибри, вертолет — неуклюжее изобретение.
[Сведения об источнике]
G. C. Kelley
[Иллюстрация, страница 17]
Он — единственная птица, умеющая лететь назад.
[Сведения об источнике]
G. C. Kelley
[Иллюстрация, страница 17]
Некоторые весят не больше американского цента.
[Сведения об источнике]
D. Biggins/U.S. Fish & Wildlife Service
[Иллюстрация, страница 18]
Некоторые колибри достигают 78 взмахов крыльев в секунду, в то время как несущий винт вертолета крутится только 4 или 5 раз в секунду.
[Сведения об источнике]
G. C. Kelley
[Сведения об иллюстрации, страница 15]
G. C. Kelley