Насколько серьезно дело обстоит со СПИДом в Африке?
От нашего корреспондента в Африке
ТЫ, ВЕРОЯТНО, слышал прогнозы. От них по коже подирает мороз. На африканском континенте заболеют СПИДом миллионы людей. Иммунная система людей разрушится, оставляя организм открытым для проникновения ужасных болезней. Смерть и гибель последуют в небывалом до сих пор размере, как это было с бубонной чумой, поразившей Европу в XIV веке.
Затем наступило затишье. Средства массовой информации были пресыщены, и общественности надоели сенсационные пророчества о страшном конце. Действительно ли дело обстоит так серьезно? Какой размах приняла эпидемия СПИДа в Африке в действительности?
«Никто не знает, до какой степени увеличится число случаев», — говорит исследователь СПИДа д-р Андре Спир. Но он настроен не оптимистически. «Число случаев будет значительным и крайне пагубным для всего общества». Подобные прогнозы сделал д-р Ларс Келлингс на международной конференции по СПИДу в Стокгольме (Швеция) в 1988 году, сказав, что «всего через каких-нибудь пару лет... будет ужасающее число жертв».
С тех пор, как это было предсказано, прошло больше чем «пара лет». Теперь многие предсказания приближаются к своему зловещему исполнению. Предсказанные цифры превращаются в трупы. И самое худшее еще впереди.
Умершие и умирающие
Смерть и гибель прорубили «просеки» во многих областях Африки, расположенных южнее Сахары. «В некоторых городах, — говорится в недавнем сообщении научного журнала Nature (Нейчр), — СПИД является теперь ведущей причиной смерти среди взрослых и одним из основных факторов детской смертности». В одном африканском городе священники едва справляются с похоронами людей, умерших от СПИДа.
Когда в октябре 1991 года главы правительств Содружества встретились в Хараре (Зимбабве), им был представлен тревожный меморандум о СПИДе в Африке. В нем говорилось, что в настоящее время в некоторых странах Африки от 50 до 80 процентов всех больничных коек заняты больными СПИДом. В отношении тяжело пораженной Уганды специалист по СПИДу д-р Стен Хьюстон объявил, что там от СПИДа уже умерло больше людей, чем было убито в этой стране за последние 15 лет гражданской войны.
Такими же тревожными являются выводы врачей и ученых в Абиджане (Кот-д’Ивуар). В двух самых больших моргах города за период в несколько месяцев были обследованы все мертвые тела. С каким результатом? В журнале Science (Сайенс), который приводил отчет, говорилось, что «ведущей причиной смерти» среди мужчин в Абиджане является СПИД. Журнал добавляет, что в приведенных цифрах «действительная смертность вследствие заражения ВИЧ [вирус иммунодефицита человека] скорее всего отражена не в полной мере».
Даже ВОЗ (Всемирная организация здравоохранения), которая ведет наблюдение за распространением болезни по всему миру, соглашается с тем, что это только верхушка айсберга. Согласно журналу New Scientist (Нью сайентист), ВОЗ «убеждена, что многие страны Восточной и Центральной Африки сообщили только об одной десятой части случаев заболевания СПИДом... Сообщения неполные и неточные, потому что наблюдение очень примитивное».
Скрытая инфекция
Одной ужасной особенностью СПИДа является долгий инкубационный период инфекции, который предшествует настоящим физическим симптомам развившегося СПИДа. Зараженный вирусом может носить в себе смертоносный ВИЧ до десяти лет. Он может выглядеть и чувствовать себя здоровым. Если только жертва не прошла тестирование на заболевание, она никогда не знает, что ее настигла смертельная болезнь, до тех пор, пока не проявятся симптомы. Это и есть та с виду здоровая, но зараженная часть населения, которая, не подозревая об этом, распространяет СПИД.
Исследования степени зараженностью ВИЧ показывают масштаб распространения смертоносного бедствия в Африке. Журнал African Affairs (Африкэн афферс), например, говорит: «Из густо населенной территории вдоль озера Виктория... сообщают о высокой степени распространения [ВИЧ]... колеблющейся от 10 до 18 процентов среди взрослого населения, причисляемого к группе малого или среднего риска, и до 67 процентов — среди имеющих большое число сексуальных партнеров». Также, по оценке журнала Nature, «с 1984 года инфекция среди обычного взрослого населения постоянно распространяется и в наиболее пораженных городах достигает 20—30 %». Только представь себе — почти одну треть взрослого населения ожидает в течение последующих десяти лет смертный приговор!
Правительства и их главы, которые до сих пор медлили оглашать размах эпидемии СПИДа, теперь осознают весь ужас этой эпидемии. Один бывший африканский президент дал санкцию на борьбу против СПИДа — после того как от СПИДа умер его собственный сын! Глава другого правительства недавно предупредил, что в его стране существует 500 000 инфицированных ВИЧ. Большинство из них не знало о своей смертельной болезни и продолжало распространять это бедствие своим сексуально распущенным поведением.
«Расскажите им, что здесь происходит»
Так как число людей, зараженных ВИЧ, постоянно растет, то в конце концов резко возрастет число тяжелобольных и умерших. Это повлечет за собой невыразимую печаль и страдания. Такое произошло с 59-летним Кхамлуа в пораженном СПИДом пограничном районе между Угандой и Танзанией. С 1987 года он похоронил 11 своих детей и внуков, которые все стали жертвами СПИДа. «Вынесите мою боль в мир, — плачет он, сокрушаясь от горя, которое принесла ему эта болезнь. — Расскажите им, что здесь происходит».
Ввиду путей распространения СПИДа, то, что произошло с Кхамлуа в Африке, угрожает и другим частям мира. «Но почему, — может быть, спросишь ты, — основную тяжесть такого большого человеческого несчастья и страдания несет Африка?»
[Вставка, страница 3]
В некоторых развивающихся странах «к 1993 году СПИД будет самой частой причиной смерти» (The World Today [Англия]).