Когда огонь выходит из-под контроля
От нашего корреспондента в Гане
ОГОНЬ. Если его контролируешь — он полезный слуга. Но когда он вырывается из-под контроля, может стать уничтожающим великаном, поглощая все на своем пути — людей, животных, деревья, растительность.
Пожар, возникший в Австралии среди зарослей кустарника в 1983 году, опустошил штаты Южная Австралия и Виктория. Погибло более 70 человек, также было уничтожено 36 000 голов крупного рогатого скота, 320 000 овец и более 2 000 домов.
В том же году Гана пострадала из-за пожара в кустарнике, тогда было разрушено 72 процента от 238 000 квадратных километров территории. Умерло по крайней мере 29 человек; другие 34 — получили ожоги.
Пожары в кустарниковых зарослях вспыхивают естественным образом довольно редко, например из-за молнии. В большинстве случаев — по вине человека. Пожары в Гане происходят чаще всего, когда для получения вина надрезают пальму. Рабочие поджигают связки хвороста, чтобы обогреть пальмы и дать вытечь соку. Тем не менее часто огонь случайно распространяется, и возникает пожар.
В некоторых африканских странах охотники порой окружают и поджигают заросли, чтобы обнаружить в них зверя. В поисках меда диких пчел используют огонь, чтобы выгнать их из ульев. Иногда они не прилагают усилий, чтобы потушить вызванный пожар.
В тропической Африке многие земледельцы применяют метод вырубки и сжигания. На участке, который нужен им для земледелия, они вырубают кусты, а оставшееся сжигают. Если огонь не контролируется, то он может быстро распространиться.
В некоторых местностях пастухи сжигают сухую траву, надеясь, что с приходом дождей земля обновится, и там будет лучшее пастбище для скота. Когда этот огонь оставляют догорать,— что часто и происходит,— он может легко перекинуться дальше. Иногда большие пожары случаются по вине туристов и земледельцев, если они не до конца затушили за собой костер.
Ясно, что самая распространенная причина этих пожаров — небрежность. Однако существуют ли какие-нибудь способы, чтобы предотвратить такие пожары? Если принять разумные меры предосторожности, все может быть совсем по-другому. Например, расчищая в поле место от любого костра в 5—10 метров шириной, ты предотвратишь распространение огня на прилегающие поля. Другая мера предосторожности — это полностью тушить все костры, которые ты разжигаешь. Помни, что предотвратить лесной пожар намного легче, чем потом справиться с ним.
Некоторые считают, что более строгое наказание виновных удерживало бы других от халатности и поджога. Другие утверждают, что лучший способ предотвращать лесной пожар — это обучение и готовность каждого сотрудничать.
Обращайся с огнем разумно. Проявляя рассудительность, мы сможем избежать того, чтобы обратить полезного слугу в уничтожающего великана.
[Сведения об иллюстрации, страница 31]
P. Riviere/Gamma Liaison