Хрустальные дворцы моря
ОТ НАШЕГО КОРРЕСПОНДЕНТА В КАНАДЕ
«АЙСБЕРГ прямо по курсу!» — кричит встревоженный впередсмотрящий. Матросы на капитанском мостике немедленно отреагировали. Двигатели дали обратный ход, чтобы избежать столкновения. Но слишком поздно. Правый борт судна получил роковую пробоину.
Менее чем за три часа Северная Атлантика поглощает крупнейший в мире, по тем временам, роскошный океанский лайнер. 15 апреля 1912 года, всего лишь на пятый день своего первого рейса из Европы в Северную Америку, «Титаник» обретает покой на океанском ложе на глубине четыре километра. Около 1 500 пассажиров и экипаж погибли в море.
Что же осталось от массивной ледяной глыбы? Она осталась фактически невредимой. Только ее верхняя часть столкнулась с «Титаником». На следующий день поисковые судна заметили, как она плыла к югу в теплые воды, будто ничего и не случилось. Айсберг исчез, постепенно растаяв в обширном океане, и о нем вскоре забыли. Однако о том, что «Титаник» утонул, до сих пор вспоминают как об ужасной морской трагедии.
Айсберги! Они притягивают и завораживают, но в то же время они так непреклонны. Видел ли ты когда-нибудь их близко и ощущал ли, как они воздействуют на человека и природу? Хотел бы ты знать, почему и как они появляются? И что сделано, чтобы защитить людей на море от возможной опасности айсбергов? (Смотри рамку «Международный ледовый патруль».)
Рождение и жизненный цикл
Айсберги подобны гигантским ледяным кубам пресной воды. Они рождаются из ледников и покровного льда на Севере и в Антарктике. Знал ли ты, что антарктическая ледниковая шапка дает около 90 процентов айсбергов земли? Она также производит самые большие айсберги. Иногда они поднимаются над уровнем воды на 100 метров и могут достигать более 300 километров в длину и 90 километров в ширину. Большие айсберги могут весить от 2 миллионов до 40 миллионов тонн. И подобно снежинкам, нет двух похожих айсбергов. Одни столообразны, то есть с плоскими вершинами. Другие клинообразны, остроконечны или куполообразны.
Обычно над водой видна только одна седьмая или одна десятая часть айсберга. Это особенно подходит к плосковершинным айсбергам. Все это очень напоминает кубик льда, плавающий в стакане воды. Однако соотношение льда над водой и под водой различно, оно зависит от формы айсберга.
В основном, антарктические айсберги имеют плоские вершины и бока, тогда как арктические айсберги часто имеют неправильные формы и напоминают башенки. Арктические айсберги, большинство которых рождается из огромной ледниковой шапки, покрывающей Гренландию, представляют собой самую большую опасность для человека, так как они могут дрейфовать по трансатлантическому судоходному пути.
А как образуются айсберги? В северных и южных районах земли образовавшийся снежный покров часто не успевает растаять, а холодный дождь — испариться. Это приводит к тому, что слои снега, которые накапливаются на поверхности земли, превращаются в ледниковый лед. Год за годом, так как выпадает все больше снега и дождя, происходит постоянное уплотнение. Благодаря этому образуются массивные поля льда над обширными территориями суши, как например, в Гренландии. В конце концов лед достигает такой толщины и твердости, что заставляет тяжелый ледник медленно скользить вниз с высоких склонов в долины и затем в море. Описывая это перемещение, Бернард Стоунхаус в своей книге «Северный полюс, Южный полюс» («North Pole, South Pole») утверждает: «Твердый лед эластичен, но легко деформируется; под давлением его шестиугольные кристаллы располагаются в одну линию, затем эти структуры уплотняются, чтобы образовать течения и оползни, которые у нас ассоциируются с ледниками».
Только представь реку льда, очень медленно движущуюся по неровной местности, словно холодная патока. Уже имея в себе вертикальные трещины, этот гигантский ледниковый щит, как только достигнет береговой линии, будет представлять собой захватывающее зрелище. Из-за одновременного воздействия приливов и отливов, движения волн и подводного разрушения огромная глыба пресноводного льда, которая может простираться в море примерно на 40 километров, с оглушительным грохотом отколется от ледника. И вот айсберг родился! Наблюдавший это человек описал его как «плавающий хрустальный замок».
В Арктике ежегодно образуется от 10 000 до 15 000 айсбергов. Однако сравнительно немногие достигают южных вод у берега Ньюфаундленда. Что же случается с теми айсбергами, которые достигают этого района?
Передвижение айсбергов
Большинство айсбергов, оторвавшихся от массива, океанское течение уносит в длительное путешествие, затем разворачивает одних на запад, других на юг и в конце концов приносит в море Лабрадор, прозванное Аллеей айсбергов. Айсберги, которые сохранились после приблизительно двухлетнего дрейфа от места своего рождения в открытую Атлантику по направлению к морю Лабрадор и Ньюфаундленду, существуют очень недолгое время. Попав в теплые воды, они начинают быстро разрушаться: таять, уменьшаться и раскалываться на части.
Типично, что в течение дня лед тает, а вода собирается в трещинах. Ночью вода замерзает и расширяется в этих трещинах, отчего айсберг раскалывается на куски. Это резко изменяет очертания айсберга и перемещает его центр тяжести. Потом глыба льда переворачивается в воде, представляя совершенно иную ледяную скульптуру.
Так как этот цикл продолжается, и ледяные замки уменьшаются в размере, раскалываясь на куски, они дают начало своим собственным айсбергам размером со средний дом, и гроулерам размером с небольшую комнату. Некоторые гроулеры поменьше могут даже «барахтаться» на мелководье береговой линии и маленьких бухт.
Как бы то ни было, окружающая среда в более южных водах вызовет быстрое разрушение айсберга на мелкие куски пресноводного льда, которые станут частью великого океана. Однако пока это не случилось, с айсбергами нужно обращаться осторожно.
Как айсберги затрагивают нашу жизнь
Рыбаки, чьи средства к существованию зависят от океана, считают, что айсберги доставляют неприятности и представляют собой опасность. Один рыбак сказал: «Айсберги, может быть, нравятся туристам, но для рыбаков они представляют угрозу». Рыбаки вернулись, чтобы проверить свои сети, а увидели, что айсберг, принесенный приливом или течением, порвал их дорогие сети и выпустил улов.
Айсберги заслуживают уважения. «Советую держаться на расстоянии,— говорит капитан парусного судна.— Айсберги очень непредсказуемы! От высоких айсбергов могут отломиться огромные куски, или, когда айсберги ударяются о дно, могут отколоться большие глыбы и взмыть прямо на тебя. Айсберг также может крутиться и переворачиваться — все это могло бы стать катастрофой для всякого, кто рискнет подойти слишком близко!»
То, что айсберги скребут океанское дно, представляет собой еще одну причину для беспокойства. «Если осадка айсберга почти равна глубине воды, то известно, что его основание может прорыть длинные и глубокие каналы. В районах нефтеразработок это оказывает разрушительное воздействие на придонные установки, например на устье скважин»,— сказал один человек, наблюдавший за айсбергами.
А теперь ты, возможно, думаешь, что нам жилось бы лучше и без айсбергов. Однако отнюдь не все, что связано с айсбергами, плохо. Один житель Ньюфаундленда заметил: «Очень давно, когда холодильники были не у всех, люди в некоторых прибрежных деревушках приносили небольшие куски айсберга и клали их в свои колодцы, чтобы вода оставалась холодной как лед. Они служили еще и для другой цели: куски льда хранили в ящиках с древесными опилками, чтобы использовать их в приготовлении домашнего мороженого».
Туристов особенно привлекают эти огромные горы плавающего ледникового льда. На изрезанной береговой линии Ньюфаундленда они ищут место с панорамным видом на Атлантику, чтобы полюбоваться на морских гигантов. Щелкают фотоаппараты, чтобы поймать этот момент на пленку.
Айсберги также обладают потенциалом, чтобы почти бесконечно снабжать свежей питьевой водой. Дистилляция и разлитие по бутылкам воды айсбергов могли бы в конце концов стать осуществимым предприятием в эти дни небывалого загрязнения воды. В большом масштабе может показаться, что легко найти гигантский «кубик льда» и отбуксировать его в порт для переработки. В действительности же это колоссальное задание, и до сих пор оно считается невероятно трудным.
Чудо творения Иеговы
Создатель неба и земли спрашивает: «Из чьего чрева выходит лед?» (Иов 38:29). Елиуй знал, так как ранее он сказал: «От дуновения Божия происходит лед» (Иов 37:10).
Таким образом, когда мы рассматриваем эти возвышающиеся, сверкающие чудеса моря, наши мысли обращаются к нашему Создателю, который поместил их там. Подобно псалмопевцу, мы говорим: «Как многочисленны дела Твои, Господи! Все соделал Ты премудро; земля полна произведений Твоих». Он добавляет: «Дивны дела Твои» (Псалом 103:24; 138:14).
Действительно Иегова — Создатель, творящий чудеса. Как же нам хочется узнать его получше! Мы можем это сделать, уделяя внимание его Слову (Римлянам 11:33).
[Рамка, страница 18]
Международный ледовый патруль
После того, как произошла трагедия с океанским лайнером «Титаник», в 1914 году был образован Международный ледовый патруль, чтобы определять местонахождение айсбергов, прогнозировать их движение, основываясь на знании океанских течений и направлений ветра, и затем предупреждать людей о льдах. С целью предоставления защиты от этих «хрустальных» гигантов моря, предпринимаются все усилия, чтобы накопить знания о характерных особенностях и поведении льда. Используемая технология включает визуальный и радиолокационный обзор с самолета, сообщения об обнаружении льда с коммерческих судов, спутниковую фотосъемку, океанографические исследования и прогнозы.
[Иллюстрация, страница 16, 17]
Остроконечный
Куполообразный
С плоской вершиной