Божий дар равновесия

«ЭТО из-за качки,— говорили друзья,— и может продлиться несколько дней». В октябре 1990 года после семидневного путешествия по Карибскому морю я впервые ступил с палубы корабля на твердую землю. То, что, я думал, прекратится через несколько дней, продолжалось многие месяцы. Словно я никогда не покидал корабль. Что-то произошло с моим вестибулярным аппаратом, сложной системой равновесия во внутреннем ухе и ее связями в мозгу.

Что это? Как это действует?

Координирующий центр вашего равновесия находится в основании мозга, называемом стволом мозга. Когда вы здоровы, вы сохраняете равновесие благодаря бессчетному множеству импульсов, поступающих от глаз, мышц и вестибулярного аппарата.

Ваши глаза постоянно посылают в ствол мозга сенсорные данные о том, что вас окружает. Сенсорные рецепторы в мышцах, именуемые проприоцепторами, поставляют вашему мозгу информацию о том, по какой поверхности вы идете или к какой прикасаетесь. Но именно вестибулярный аппарат действует как внутренний определитель, который говорит вашему мозгу, в каком положении находится ваше тело относительно земли и ее силы притяжения.

Вестибулярный аппарат состоит из пяти частей, которые отвечают за равновесие: трех полукружных каналов и двух мешочков. К полукружным каналам относятся верхний (фронтальный) канал, горизонтальный (латеральный) канал и нижний (задний) канал. Два мешочка называются овальным и круглым.

Полукружные каналы лежат в трех взаимно перпендикулярных плоскостях, как стены комнаты соединяются в углы с полом. Эти каналы представляют собой лабиринт, скрытый за твердой костью черепа, которая называется височной костью. Внутри этого костного лабиринта находится другой, названный перепончатым лабиринтом. В конце каждого перепончатого полукружного канала есть как бы выпуклость, называемая ампулой. Внутри перепончатого лабиринта есть специальная жидкость — эндолимфа. И с внешней стороны мембраны есть другая жидкость — перилимфа с другим химическим составом.

Эта вздутая часть канала, названная ампулой, содержит особые волосковые клетки в форме узелков, которые закреплены в желеобразной массе, называемой купулой. Когда вы производите движения головой в любом направлении, жидкость эндолимфы немного отстает от движения самих каналов; и поэтому жидкость наклоняет купулу и волоски, которые в ней содержатся. Смещение чувствительных волосков вызывает изменение в электрических свойствах реснитчатой клетки, и это через нервные клетки передает сигнал в мозг. Сигналы не только поступают от этих реснитчатых клеток в мозг к афферентным нервам, но и обратно из мозга к каждой из реснитчатых клеток через эфферентные нервы, чтобы снабдить те клетки, когда это необходимо, соответствующей информацией.

Полукружные каналы фиксируют наклоны и повороты вашей головы в любом направлении, например наклон назад или вперед, на одну сторону или на другую, поворот направо или налево.

А овальный и круглый мешочки воспринимают линейное ускорение, поэтому их называют гравирецепторами. Они тоже содержат волосковые клетки на так называемом пятне. Круглый мешочек, например, когда вы поднимаетесь на лифте, посылает в мозг информацию, что вы перемещаетесь с ускорением наверх. Овальный мешочек — главный определитель, который реагирует, когда вы, находясь в машине, вдруг получаете ускорение. Этот мешочек посылает в мозг информацию о том, что вы получили толчок вперед или назад. Затем ваш мозг складывает эту информацию с другими импульсами, чтобы принять решение, например, куда обратить ваш взгляд и руки или ноги, чтобы приспособиться к перемещению. Это помогает вам сохранять ориентацию.

Этот великолепный аппарат приносит честь его Образователю, Иегове Богу. Даже ученые не могут не восхищаться его устройством. А. Дж. Хадспет, профессор биологии и физиологии, писал в «Сайентифик америкэн»: «Однако дальнейшие исследования могут только усилить чувство восторга перед восприимчивостью и сложностью этого маленького биологического аппарата».

Нарушения вестибулярного аппарата

В моем случае нарушения функции внутреннего уха был поставлен диагноз отоспонгиоз, или отосклероз. Это, когда кость, в которой расположен вестибулярный аппарат, становится хрупкой или пористой. Обычно эта кость очень крепкая, тверже, чем другие кости тела. Предполагают, что в процессе ее размягчения вырабатывается фермент, который просачивается в жидкость внутреннего уха и нарушает его химический состав или, как следствие, отравляет жидкость. Это может вызывать странные ощущения постоянного движения, даже когда вы стоите на ровном месте.

Почва уходила у меня из-под ног, и иногда было такое ощущение, будто шла волна высотой по щиколодку. Когда я лежал, то чувствовал, будто я на дне шлюпки, которую бросают метровые океанские волны. Это не было похоже на обычный приступ головокружения, а появилось и не отпускало день за днем и месяц за месяцем. Облегчение наступало только во время сна.

Причины и лечение

Причина отоспонгиоза, или отосклероза, до сих пор неизвестна, хотя, возможно, он каким-то образом связан с наследственностью. Он представляет собой трудность для медицинского исследования, потому что происходит, похоже, только с людьми. У животных такое может появиться крайне редко. Отоспонгиоз может вызвать шум в ушах, чувство наполненности в голове, утрату равновесия или разные формы головокружения. Эта болезнь может вызывать фиксацию основания стремени в среднем ухе и трансмиссионное снижение слуха. Если отоспонгиоз достигает улитки, он может вызвать также снижения слуха из-за поражения нерва.

Предлагаются различные способы лечения. Некоторые включают в себя хирургическое вмешательство (смотрите «Пробудитесь» за 8 января 1991 года, страница 11); другие заключаются в попытках остановить размягчение кости с помощью кальция и фторосодержащих препаратов. Иногда советуются бессахарные диеты, потому что внутреннее ухо остро нуждается в сахаре, содержащемся в крови. Фактически, внутреннему уху требуется в три раза больше сахара для переработки его в энергию, чем соответствующему объему мозга. Здоровое внутреннее ухо переносит нормальные колебания сахара в крови довольно спокойно, но когда оно повреждено, эти перебои могут вызвать головокружение. Кофеин и алкоголь также вредны, если у вас плохо функционирует внутреннее ухо. Хотя путешествие на корабле, упомянутое в начале статьи, не было причиной этой проблемы, изменения температуры, влажности и приема пищи скорее всего вызвали нарушение равновесия.

Внутреннее ухо обеспечивает вас не только слухом. Чудесным и удивительным образом оно сохраняет ваше равновесие. Глядя на его строение, как не восхищаться работой нашего Творца и как не испытывать сердечную благодарность за его Творчество. (Прислано.)

[Диаграммы/Иллюстрации, страница 26]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

Ваш чудесный вестибулярный аппарат

Вид снаружи

ВЕРХНИЙ КАНАЛ

ОКНО ПРЕДДВЕРИЯ

УЛИТКА

ОКНО УЛИТКИ

НИЖНИЙ КАНАЛ

ГОРИЗОНТАЛЬНЫЙ КАНАЛ

Вид изнутри

ВИСОЧНАЯ КОСТЬ

ПЕРЕПОНЧАТЫЙ ЛАБИРИНТ

АМПУЛА

КРУГЛЫЙ МЕШОЧЕК

Рецептор вертикального перемещения

УЛИТКА

Орган слуха

ПЯТНО

ОВАЛЬНЫЙ МЕШОЧЕК

ГРЕБЕШОК

Рецептор горизонтального перемещения

Рецепторы, реагирующие на поворот