Неужели дни религии сочтены?

«Земля будет наполнена ведением Господа, как воды наполняют море»

(ИСАИЯ, VIII ВЕК ДО Н. Э. ИЗРАИЛЬСКИЙ ПРОРОК).

ТАК еврейский пророк Исаия предсказал, что настанет день, когда все люди на земле будут вместе поклоняться Всемогущему Богу. Но сегодня это звучит нереальнее, чем когда-либо.

В начале этого века, например, коммунисты-революционеры в России считали уничтожение религии необходимым шагом в освобождении пролетариата. Атеизм, утверждали они, «освободит рабочие массы от бремени предрассудков и заблуждений прошлого». К 1939 году в Советском Союзе Сталин сократил число действующих православных церквей до 100, тогда как до 1917 года их было свыше 40 000.

Гитлер, в своем стремлении к неограниченной власти, тоже считал религию препятствием. Он утверждал: «Можно быть или немцем, или христианином. Невозможно быть и тем и другим одновременно». Он стремился постепенно уничтожить все формы поклонения, которые не смог бы подчинить. Поэтому нацисты создали как бы свою религию, где было все: молитвы, празднества, крещения и даже похоронные службы. Гитлер был их мессией, а родина — богом. По воле Гитлера могло совершиться любое зверство.

Доживает ли религия последние дни?

Ни Сталину, ни Гитлеру не удалось подавить религию. Но теперь роль тирании, похоже, занимает равнодушие. Для тех, кто изучает Библию, такой поворот событий неудивителен. Апостол Павел говорил Тимофею, что «в последние дни» люди будут «более сластолюбивы, нежели боголюбивы» (2 Тимофею 3:1—4).

Учит ли Библия, что эти «последние дни», отмеченные равнодушием к религии, станут преддверием гибели всей религии? Нет. Вместо того чтобы предвещать кончину всей религии, Библия утверждает, что покончено будет с ложной религией, которой дается символическое название Вавилон великийa. В книге Откровение говорится: «И один сильный Ангел взял камень, подобный большому жернову, и поверг в море, говоря: с таким стремлением повержен будет Вавилон, великий город, и уже не будет его» (Откровение 18:21).

Но это исчезновение ложной религии не приведет к тому, что мир станет безбожным. Напротив, в Псалме 21:28 высказывается пророчество: «Вспомнят и обратятся к Господу все концы земли, и поклонятся пред Тобою все племена народов» («Священные книги Ветхого и Нового Завета» издания 1922 года). Только представьте себе время, когда «все племена народов» будут вместе поклоняться единому истинному Богу! Под правлением Божьего Царства это великое пророчество исполнится со славой (Матфея 6:10). И когда это время наступит, религия — истинная религия — будет иметь величайшее значение. Ну, а как же сейчас?

Чем заполнить духовную пустоту

Царящая в сегодняшней Европе бездуховность напоминает то, что происходило в Римской империи первого века. Историк Уилл Дюрант описывает, как христианство первого века успешно справлялось с духовным голодом тех времен: «В нравственный вакуум умирающего язычества, в холод стоицизма и загнивание эпикурейства, в мир, уставший от грубости, жестокости, угнетения и разгула, в уснувшую империю, которая будто уже не нуждалась в мужественности или богах войны, это внесло новые идеалы братства, доброты, порядочности и миролюбия».

Сегодня нравственный и духовный вакуум в жизни людей можно заполнить той же мощной вестью, которую проповедовали ранние христиане по всей Римской империи. И есть уши, которые слышат. Многие европейцы, на первый взгляд кажущиеся нерелигиозными, все же считают, что Бог играет важную роль в их жизни. Хотя некоторые, возможно, больше не посещают традиционные богослужения, они заполняют духовную пустоту в других местах.

Хуан Хосе, молодой человек из Пальма-де-Мальорка (Испания) учился в католической школе и до 13 лет служил мальчиком при алтаре. Каждое воскресенье он со всей семьей посещал литургию, но, когда подрос, перестал ходить в церковь. Почему? «Во-первых, мне было скучно на литургии,— говорит Хуан Хосе.— Я знал ее уже наизусть. Все было сплошь повторением того, что я уже слышал тысячу раз. Кроме того, наш приходский священник часто жестоко обращался с нами, мальчиками при алтаре. И мне казалось неправильным, что бедные люди должны платить священнику за панихиду.

Я не переставал верить в Бога, но мне казалось, что я мог служить ему по-своему, без церкви. Вместе с друзьями я старался жить, как говорится, на всю катушку. Можно было бы сказать, что первое место в моей жизни заняли развлечения.

Но когда мне исполнилось 18 лет, я начал изучать Библию со Свидетелями Иеговы. Что они могли мне такое предложить, чего я не нашел в церкви? Прочную веру, основанную на Библии, а не на традициях и „тайнах“, которых я никогда не мог постичь. Однако новые учения означали для меня большие изменения. Вместо того чтобы каждые выходные провождать на вечеринках и дискотеках, я начал ходить по домам и делиться с людьми своей новообретенной верой. Благодаря тому что я стал помогать другим, моя жизнь обрела смысл. Я — Свидетель Иеговы, и последние семь лет провел в полновременном служении».

И не только молодые люди стремятся заполнить свою религиозную пустоту. Антония, пожилая женщина из Экстремадуры (Испания), провела всю жизнь, как она говорит, «в поисках Бога». В молодости она каждый день приходила на литургию и затем постриглась в монахини, потому что верила: «Где еще можно найти Бога, если не в монастыре». Но три года спустя она оставила монастырь, чувствуя еще большее разочарование и пустоту, чем прежде.

Наконец, когда ей было уже за пятьдесят, она стала Свидетельницей Иеговы. «Я была так счастлива, когда ко мне пришли Свидетели и отвечали на вопросы, пользуясь моей Библией,— рассказывает она.— С тех пор как я стала Свидетельницей Иеговы, моя жизнь обрела смысл. У меня есть трудности, но я могу справляться с ними, потому что теперь я нашла истинного Бога».

Эти два случая — не единичные. Все больше людей сворачивают с широкого религиозного пути, присоединяются к Свидетелям Иеговы и осознают, что если жить по их вере и проповедовать об этом другим, то жизнь приобретает цель и смысл.

Истинная религия теперь важнее, чем когда-либо

Хотя мы живем во времена, когда многие отвергают религию, не стоит считать, что она изжила себя. Да, в XX веке люди скидывают со счетов пустые ритуалы и устаревшие небиблейские догмы, и им неохота идти в церковь лишь для галочки. Библия так и советуют, чтобы мы держались подальше от лицемерной религии. Апостол Павел предсказал, что в «последние дни» будут люди, «имеющие вид благочестия, силы же его отрекшиеся». Такие люди набожны только поверхностно: их поведение говорит совсем о другом. Как нам относиться к такому двуличию? «Таковых удаляйся»,— советовал Павел (2 Тимофею 3:1, 5).

Но Павел также сказал, что «религия приносит огромную пользу» (1 Тимофею 6:6, «New English Bible»). Павел не говорил о религии вообще. Греческое слово, переведенное здесь как «религия» — еусе́беиа, означает «преданность Богу или благоговение перед ним». Истинная религия, беззаветная преданность Богу, имеет «обетование жизни настоящей и будущей» (1 Тимофею 4:8).

Как видно из вышеприведенных примеров, истинная религия может дать нашей жизни смысл и помочь нам стойко переносить трудности. Более того, истинная религия гарантирует вечное будущее. Этой формы поклонения стоит держаться, поскольку можно быть уверенными, что она наполнит всю землюb (Исаия 11:9; 1 Тимофею 6:11). Несомненно, сейчас истинная религия имеет большее значение, чем когда-либо.

[Сноски]

[Рамка/Иллюстрации, страница 10]

О двух зданиях

Испания изобилует религиозными зданиями, но, видно, давно уж нет былого рвения, с которым когда-то возводились роскошные соборы. Например, в Мехорада-дель-Кампо, в предместье Мадрида, строится великолепная католическая церковь. Хусто Галлего Мартинес, бывший монах бенедиктинского монастыря, начал строительство лет 20 тому назад. Но пока выстроен лишь пустой каркас. Мартинес — единственный строитель, а ему уже седьмой десяток, поэтому, как видно, вряд ли это когда-нибудь достроится. Однако 300 километров южнее взору предстает совсем иная картина.

«Вера передвигает горы» — так местная газета описала двухдневное строительство Зала Царства Свидетелей Иеговы в Мартос (провинция Хаэн, Испания). «Как это возможно,— спрашивается в газете,— чтобы в этом мире, где царит эгоизм, добровольцы из разных регионов [Испании] просто так приехали в Мартос, чтобы возвести здание с побивающими все рекорды скоростью, качеством и организованностью?» Отвечая на этот вопрос, газета цитировала слова одного из добровольцев: «Все дело в том, что мы — народ, наученный Иеговой».

[Иллюстрации, страница 10]

Мехорада-дель-Кампо.

Зал Царства в Мартос.