Скоро ли устранится шистосоматоз?

ОТ НАШЕГО КОРРЕСПОНДЕНТА В НИГЕРИИ

НЕСМОТРЯ на ошеломляющее развитие в области медицины и науки, человечество не способно разрешить многие вековые проблемы. Это оправдалось и в случае попыток победить шистосоматоз.

Как кажется, есть все необходимое, чтобы покончить с этой болезнью. Врачам известен жизненный цикл ее возбудителя. Заболевание без труда диагностируется. И для его лечения имеются эффективные медикаменты. Главы правительств энергично содействуют предупреждению болезни. Тем не менее устранение этого заболевания, которое поражает миллионы людей в Азии, Африке, Южной Америке, на островах Карибского моря и Среднем Востоке, еще не скоро.

Шистосоматоз (называемый также бильгарциоз) беспокоит людей уже тысячелетиями. О том, что египтяне во времена фараонов страдали этой болезнью, свидетельствуют найденные в египетских мумиях окаменевшие яйца паразитов. Спустя три тысячелетия все та же болезнь продолжает беспокоить Египет, подрывая здоровье миллионов жителей этой страны. В некоторых селениях, расположенных в дельте реки Нил, заражены 9 из каждых 10 человек.

Египет — это всего лишь одна из более 74 стран, где распространен шистосоматоз. По данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), во всем мире этой болезнью заражено 200 миллионов человек. Ежегодно из 20 миллионов хронически больных умирает 200 000 человек. Считается, что среди инфекционных тропических болезней шистосоматоз по числу больных людей и наносимому социально-экономическому ущербу занимает второе место после малярии.

Жизненный цикл паразита

Понять то, как действует возбудитель болезни,— значит понять, что представляет из себя шистосоматоз, и благодаря этому узнать, как его предупреждать и лечить. Ключевым моментом в связи с этим является следующее: чтобы выжить и сохраняться из поколения в поколение, паразиту требуется два хозяина, то есть два живых организма, в которых бы он питался и развивался. Одним из них служит млекопитающее, как например, человек, другим — пресноводная улитка.

Вот что происходит. Вместе с мочой и испражнениями инфицированного человека в водоемы, озера, ручьи или реки попадают яйца паразитов — возможно, до миллиона в день. Эти яйца настолько малы, что их нельзя увидеть невооруженным глазом. Когда яйца оказываются в воде, из них выводятся паразиты. Паразиты используют крошечные волоски, расположенные на их теле, чтобы подплыть к пресноводной улитке, в организм которой они проникнут. Находясь внутри улитки, они размножаются в течение последующих 4—7 недель.

После того как паразиты покидают улитку, им необходимо за 48 часов найти человека или другое млекопитающее, чтобы внедриться в его тело. Иначе они погибнут. Когда паразит находит такого хозяина, он пробуравливает его кожу и попадает в кровеносное русло. Это может вызвать небольшой зуд, однако зачастую человек даже не подозревает, что произошло такое вторжение. В зависимости от видовой принадлежности паразит направляется по кровеносному руслу к сосудам мочевого пузыря или кишечника. Через несколько недель паразит вырастает в зрелого гельминта, самку или самца, достигая 25 миллиметров в длину. После спаривания самка откладывает яйца в кровеносном русле хозяина, тем самым завершая цикл.

Примерно половина яиц покидает тело хозяина с испражнениями (при кишечном шистосоматозе) или с мочой (при мочеполовом шистосоматозе). Другая часть остается в теле и повреждает важные органы. При обострении заболевания у жертвы может начаться лихорадка, отек органов брюшной полости или внутреннее кровотечение. В конечном счете болезнь может привести к раку мочевого пузыря, печеночной или почечной недостаточности. Некоторые жертвы становятся бесплодными или парализованными. Другие умирают.

Решения и проблемы

Воспрепятствовать распространению заболевания можно по крайней мере четырьмя способами. Если применить любой из них повсеместно, болезнь можно устранить.

Первый способ: уничтожение улиток в водоемах. Для развития паразита жизненно важны улитки. Не будет улиток — не будет шистосоматоза.

Прилагаются большие усилия для изготовления яда, который был бы достаточно сильным, чтобы убить улиток, но не загрязнял бы окружающую среду. В 1960—1970-х годах попытки уничтожить улиток закончились тем, что в обширном водном пространстве было убито все живое. В Египте, в Научно-исследовательском институте имени Теодора Бильгарца, ведется разработка моллюскоцида (вещества, убивающего улиток), который не причинял бы вреда другим формам жизни. Относительно такого средства д-р Али Зен эль-Абден, ректор института, отмечает: «Так как оно будет попадать в воду, которую используют для орошения полей и в качестве питья для людей и животных, а также в водоемы, где водится рыба, мы должны быть абсолютно уверены, что ничему из всего перечисленного не будет нанесен вред».

Второй способ: уничтожение паразитов в человеческом организме. До середины 1970-х годов практиковалось медикаментозное лечение, которое вызывало много побочных эффектов и осложнений. Зачастую для лечения прописывался курс болезненных инъекций. Некоторые жаловались, что легче перенести болезнь, чем ее лечение! С того времени были разработаны новые эффективные лекарства против шистосоматоза, к примеру, празиквантел, для орального употребления.

И хотя эти лекарства были успешно испытаны на практике в Африке и Южной Америке, основным затруднением во многих странах стала цена. В 1991 году ВОЗ сокрушалась: «Страны, в которых распространено заболевание, не в состоянии приступить к крупномасштабным [шистосоматозным] контрольным программам по причине высокой стоимости лечения; стоимость самого медикамента в „твердой“ валюте, как правило, превышает ту сумму, которая выделяется большинством африканских министерств здравоохранения на душу населения».

Но даже когда медикаменты обходятся пациентам бесплатно, многие не соглашаются на лечение. Почему? Дело в том, что уровень смертности от заболевания сравнительно низкий, поэтому некоторые не воспринимают ее всерьез. Другая причина состоит в том, что люди не всегда распознают симптомы заболевания. В некоторых частях Африки кровь в моче (основной симптом заболевания) встречается настолько часто, что ее считают частью естественного процесса взросления организма.

Третий способ: не допускать попадания яиц паразитов в системы водоснабжения. Опасность заразиться шистосоматозом можно было бы уменьшить, если бы были построены туалеты, препятствующие загрязнению местных рек и водоемов, и если бы каждый человек этими туалетами пользовался.

Всеобщие исследования показывают, что после установки водопровода и общественных туалетов уровень заболеваемости значительно снижается, однако эти меры не гарантируют предупреждения заболевания. «Чтобы продолжить цикл возбудителя болезни, достаточно всего одному человеку испражниться в канал»,— заметил ученый Ален Фенвик, который более 20 лет занимался исследованием шистосоматоза. К тому же есть риск, что сточные трубы могут повредиться, и произойдет утечка зараженных испражнений в источники вод.

Четвертый способ: предостерегать людей от использования зараженной воды. Но это тоже не так легко, как кажется. Во многих местностях в озерах, ручьях и реках, откуда берется питьевая вода, люди также купаются, берут воду для орошения полей, стирают белье. Рыбаки соприкасаются с водой ежедневно. К тому же для детей в сильную тропическую жару любая заводь — это желанный плавательный бассейн.

Какова надежда на будущее?

Без сомнения, искренним людям и организациям, которые усердно стараются побороть шистосоматоз, удалось добиться огромных успехов. Исследователи даже разрабатывают против него вакцину.

Тем не менее надежда на то, что в будущем болезнь будет искоренена, очень слабая. Д-р М. Ларивьер во французском медицинском журнале («La Revue du Praticien») заявляет: «Несмотря на успехи... болезнь далека от исчезновения». Хотя профилактика и лечение вполне доступны для отдельных людей, всеобщее решение проблемы шистосоматоза будет найдено не раньше, чем наступит Божий новый мир. В Библии дается обещание, что тогда «ни один из жителей не скажет: „я болен“» (Исаия 33:24).

[Иллюстрация, страница 15]

Люди могут заразиться возбудителями шистосоматоза при соприкосновении с загрязненной водой.