Венценосный журавль — искусный танцор

ОТ НАШЕГО КОРРЕСПОНДЕНТА В КЕНИИ

ВЕНЦЕНОСНЫЙ журавль — одна из красивейших птиц в мире. Это довольно крупная, но грациозная птица аристократической «внешности». Ростом более метра, с характерной для всех видов журавлей длинной, изящной шеей и огромными крыльями.

Самцы и самки венценосных журавлей внешне ничем не отличаются. Оперение в основном свинцово-серое, по бокам красиво обрамленное снежно-белым оперением крыльев, становящимся ближе к хвосту золотистым. Второстепенные маховые перья окрашены в насыщенный каштановый цвет.

Голова у венценосных журавлей очень красива. Бархатно-черная, с пушистыми «щечками» цвета слоновой кости. К тому же у журавля дивные светло-голубые глаза. Под клювом среди черных перьев видна длинная ярко-красная «сережка», и когда журавль вытягивает шею, она висит как алый кулон. Но, пожалуй, самое эффектное украшение журавлиной головы — это изящный «венец» из золотистых перьев. На солнце эти тонкие волосовидные перышки действительно сверкают, как позолоченные. Длинные черные ноги журавля прекрасно гармонируют с таким контрастным оперением.

Трубный крик венценосного журавля — один из самых незабываемых звуков Африканского континента. Их громкое «У-а-а! У-а-а! У-а-а!» слышно на расстоянии нескольких километров. Нередко журавлиная чета устраивает совместный «концерт», прилетая на облюбованное ими дерево или, наоборот, снимаясь с насиженного места. Несколько раз в году журавли собираются в небольшие стаи — не более 30 птиц,— и тогда можно насладиться их «хоровым выступлением».

Родительская опека

По-видимому, венценосные журавли — моногамны и верны друг другу до конца жизни. Венценосных журавлей можно встретить во многих частях Восточной Африки, особенно в болотистых местностях,— там они строят гнезда и выводят птенцов. Гнездо у венценосных журавлей довольно массивное и представляет собой хорошо утрамбованную кучу осоки и тростника, куда самка откладывает два—три зеленовато-голубых яйца. Самка и самец по очереди высиживают яйца, и примерно через месяц появляются птенцы. Родители вместе добывают для них корм, вместе за ними ухаживают и готовы в любой момент бесстрашно встать на защиту своих малышей.

Питаются венценосные журавли в основном семенами растений, а также насекомыми, лягушками и небольшими змеями. Вышагивая на длинных тонких ногах, они спугивают букашек и ловко выуживают их из травы.

Журавлиные пируэты

Венценосные журавли — великолепные танцоры, и наблюдать за ними одно удовольствие. Взмахнув несколько раз большими красивыми крыльями, они взлетают вверх, а потом плавно, как в замедленной съемке, приземляются. Затем начинают кружить вокруг своего партнера, подпрыгивать и выделывать грациозные «па», забавно кивая головой. Потом вытягиваются и, широко раскинув крылья, замирают — будто хотят продемонстрировать всему миру свой великолепный наряд.

Иногда танцующие журавли, изящно изгибая шеи, вдруг «упираются» друг в друга взглядом. И, встав друг напротив друга, клюв к клюву, начинают издавать негромкие гортанные звуки — словно поют друг другу «серенады». Затем опять выпрямляются и завершают свой замысловатый танец.

Борьба за выживание

Венценосные журавли почти не боятся людей и легко приручаются. Из-за своего красивого оперения, грациозности и славы «искусных танцоров» венценосные журавли очень популярны в зоопарках, да и среди владельцев частных садов и парков найдется немало желающих их приобрести. Поэтому неудивительно, что численность этих птиц заметно сокращается. Венценосных журавлей становится все меньше и по причине осушения болот, а также от попадания в реки и озера ядохимикатов, которыми обрабатывают почву.

Как было бы печально, если эти прекрасные птицы навсегда исчезнут с лица земли. Однако в Библии содержится заверение, что в недалеком будущем наша планета должна полностью обновиться. (Сравните 2 Петра 3:13.) Тогда люди смогут вечно восхищаться непревзойденным мастерством Создателя, Иеговы Бога, и одним из его творений — венценосным журавлем.