Энергия, рожденная в снегах
ОТ НАШЕГО КОРРЕСПОНДЕНТА В АВСТРАЛИИ
АВСТРАЛИЙСКИЕ Альпы, именуемые иногда «макушкой» Австралии, раскинулись по обе стороны границы штатов Новый Южный Уэльс и Виктория. Вершины Снежных гор, где берет свое начало река Сноуи-Ривер («Снежная река»), тоже являются частью этого горного массива. Поэт Э. Б. Патерсон (известный также под псевдонимом Банджо), вдохновленный суровой красотой этих мест и мужеством скваттеров, написал поэму «Парень со Снежной реки», по мотивам которой позднее был поставлен одноименный фильм.
Сегодня на этих опасных горных склонах, известных по рассказам о легендарных пастухах-скваттерах, распроложены шлюзы одного из грандиознейших сооружений нашего времени — гидроэнергетического комплекса Снежных гор. В 1967 году Американское инженерное общество назвало этот комплекс, включающий в себя акведуки, водоводы, плотины и гидростанции, «одним из семи чудес света в современном техническом мире». Не хотите ли взглянуть на это альпийское «чудо»? Но вначале давайте узнаем, кто и зачем его создал.
Жаждущая земля
Гидроэнергетический комплекс возник, как ни странно, благодаря стремлению первых поселенцев обеспечить себя водой, хотя самим поселенцам никогда и в голову не приходило, что из воды можно получать электроэнергию. Все, чего хотели в XIX веке изнуренные постоянными засухами фермеры, живя в самом главном сельскохозяйственном районе Австралии — междуречьи Муррея и Дарлинга,— это иметь надежный водный источник.
И они знали такой водный источник — реку Сноуи-Ривер. Но она текла по другому, и так богатому растительностью, склону Альп, а затем впадала в Тасманово море. По мнению фермеров, это было непростительным расточительством. Ведь если бы высоко в горах, у самых истоков, чистые, холодные воды Сноуи-Ривер удалось развернуть и направить в русла рек Муррей и Маррамбиджи, «подпитав» тем самым эти периодически сильно мелеющие реки,— то фермерам были бы обеспечены миллиарды долларов дохода — неплохая поддержка во время засухи. Но этой мечте, казалось, никогда не было суждено осуществиться.
В 1908 году федеральный парламент решил основать в близлежащем районе столицу Австралии — Канберру, и мечта о повороте реки перестала казаться такой неосуществимой. Может быть, именно ГЭС будет снабжать столицу электричеством? На Снежные горы опять обратили — теперь уже пристальное — внимание.
Один за другим выносились, а затем отклонялись проекты по постройке ГЭС и проведению оросительной системы. И наконец в 1944 году был представлен на рассмотрение — и без промедлений одобрен — проект комплекса, совмещавшего в себе и ГЭС, и систему орошения. В 1949 году федеральное правительство учредило Управление проектом Снежных гор, поручив ему разработку и осуществление этого плана.
Но какими же средствами намеревалась молодая, ориентированная в основном на сельское хозяйство, не имеющая достаточного числа специалистов и рабочей силы страна воплотить в жизнь этот, без сомения, грандиозный и сложный проект?
От разрухи в горы
Было решено приглашать рабочих из-за границы. В Европе, где после Второй мировой войны все еще царила разруха, было множество бездомных и безработных. Согласовав этот вопрос с ООН, Австралия пригласила всех европейцев, которые имели необходимые специальности, поработать на строительстве.
Десятки тысяч европейцев приблизительно из 33 стран мира откликнулись на это приглашение и, покинув лежащую в руинах Европу, отправились в Австралию. Европейцы составили две трети из числа тех, кто работал на строительстве комплекса, и к тому же навсегда изменили этнический состав Австралии. Брэд Коллис, автор книги «Снежная» («Snowy»), говорит: «Государство, населенное главным образом... англичанами, неожиданно превратилось в одну из самых многонациональных стран». Коллис добавляет: «Враги и союзники, притеснители и угнетенные, оказавшись в горах, теперь работали вместе, плечом к плечу». Строители, хоть и не сразу, но смогли добиться взаимопонимания и сплоченности.
Жизнь в Альпах
Рабочим, отправившимся в Альпы на строительство комплекса, горы оказали далеко не радушный прием. Горные тропы, где покрытые ледяной коркой, где размытые, крутые и извилистые, чрезвычайно затрудняли движение и до предела изматывали рабочих. Порой путь пролегал по таким отвесным горным склонам и становился настолько труднопроходимым, что даже кенгуру показывались там крайне редко. По словам Коллиса, Управление проектом Снежных гор «считается организацией, которая первой в мире ввела обязательное использование ремней безопасности».
Условия проживания были не намного лучше, чем дороги: строители жили в армейских палатках, установленных прямо на голой земле, без всякого настила! Но, несмотря на это, один за другим в горах возникло более 100 палаточных городков. Один из них — Кабрамурра — теперь стал самым высокогорным современным австралийским городом.
Нетрудно представить, что жизнь и работа в таких суровых условиях была самым настоящим испытанием. Зимой стояла лютая стужа, а летом — невыносимая жара, которая лишала последних сил, к тому же одолевали назойливые мухи, тысячами облеплявшие потные спины и лица. Этих мух европейцы ненавидели больше всего на свете!
Но большинству строителей хватило сил все это выдержать. Закаленные войной, они были полны решимости не сдаваться. Многие со временем даже полюбили дикую австралийскую природу, необычных животных, змей, птиц, которые вместо привычных трелей и щебета издавали пронзительные, резкие крики. Шло время, и вместо палаток у строителей появились деревянные домики, а затем приехали и жены с детьми.
Одной из трудностей, которые еще предстояло разрешить, был языковой барьер. Представляете, что бы произошло, если бы люди, работающие на буровых установках, имеющие дело с тяжелой техникой и взрывчатыми веществами, не смогли друг друга понять! Все это грозило обернуться большой бедой, поэтому управление организовало бесплатные курсы английского языка, которые проводились в нерабочее время. Остаться на строительстве позволили бы только тем, кто в достаточной мере овладел языком,— неудивительно, что рабочие были прилежными учениками!
Спустя 25 лет (1949—1974 годы), несмотря на все трудности, строительство комплекса было завершено вовремя и без дополнительных затрат. Гидроэнергетический комплекс обошелся в 820 миллионов австралийских долларов — по нашим меркам, недорого, но по тем временам это была большая сумма, особенно если учесть, что в Австралии тогда проживало всего восемь миллионов человек и страна еще не до конца оправилась после войны.
Управление проектом Снежных гор планирует отметить в 1999 году 50-летие начала строительства. Администрация хотела бы пригласить по возможности всех, кто работал на строительстве комплекса. «Эти люди помогли создать настоящее чудо техники и внесли огромный вклад в историю Австралии,— сказал официальный представитель управления,— и мы хотели бы выразить им свою благодарность».
Размеры и мощность комплекса
В брошюре «Энергия воды» («The Power of Water») говорится, что «комплекс занимает территорию площадью 3 200 квадратных километров и включает в себя 80 километров акведуков, 140 километров водоводов и 16 больших плотин». В образованных плотинами водохранилищах (основным из которых является озеро Укамбин) содержится 7 миллиардов кубометров воды, что в 13 раз больше, чем в сиднейской бухте, вмещающей 530 миллионов кубометров воды. Семь гидростанций ежегодно вырабатывают 6,4 миллиардов киловатт-час электроэнергии — это приблизительно 17 процентов энергии, потребляемой в континентальной части юго-восточной Австралии, включая Сидней, Мельбурн и Канберру.
В обычном режиме гидротурбины работают менее 24 часов в сутки, но в периоды, когда теплоэлектростанции не в состоянии удовлетворить потребность в электричестве, ГЭС работают круглосуточно. Тогда как ТЭС нужно несколько часов, чтобы увеличить объем производимой энергии, ГЭС требуется на это всего две-три минуты, что незаменимо в часы самых больших нагрузок, когда потребность в электроэнергии резко возрастает.
Как функционирует гидроэнергетический комплекс Снежных гор
По мнению Управления проектом Снежных гор, это самый «сложный и многоцелевой гидротехнический узел в мире с самым большим количеством водохранилищ». Он состоит из двух производственных комплексов: Сноуи-Муррея и Сноуи-Тамета.
Производственный комплекс Сноуи-Муррей направляет воды Сноуи-Ривер от плотины Айленд-Бенд по горному водоводу к плотине Гихи, куда также подведены воды реки Гихи. Оттуда, с 820-метровой высоты, вода попадает на две Муррейские ГЭС. А неподалеку от высочайшей вершины Австралии — горы Косцюшко, из верховий реки Сноуи-Ривер, вода поступает на Гутегскую ГЭС. С Гутегской ГЭС вода попадает в главную систему водоводов, пролегающую в Айленд-Бенд. Дополнительные водоводы, включая водовод, соединяющий Айленд-Бенд с озером Укамбин, обеспечивают двусторонний ток воды, что значительно расширяет возможности этого гидротехнического узла.
На отрезке производственного комплекса Сноуи-Тамет вода из озера Укамбин и водохранилищ Тума, Хэппи-Джек и Тамет-Понд проходит сквозь шлюзы и систему четырех гидростанций, а затем попадает в реку Тамет — приток реки Маррамбиджи. На этом участке находится самая большая гидростания — Тамет-3, с шестью шлюзами, в каждом из которых может поместиться двухярусный автобус!
В те часы, когда потребность в электроэнергии снижается, вода перекачивается из озера Джиндабайн в расположенное выше озеро Укамбин, а также со станции Тамет-3, которая работает и как насосная станция, вверх в водохранилище Талбинго. Но какой смысл тратить электроэнергию и перекачивать воду с одного места на другое, да еще и расположенное выше? Как ни странно, это выгодно. Ведь насосы качают воду, работая за счет дешевой энергии, производимой ТЭС в часы минимальной нагрузки. Когда же наступает время максимальных нагрузок, вода вновь поступает на ГЭС, и выработанная электроэнергия с лихвой окупает все затраты, а также приносит доход. Разумеется, большая часть воды (ежегодно свыше 2 триллионов литров) попадает в западную речную систему, не проходя второго круга.
Вредит ли это окружающей среде?
Нет, потому что вода не дает ни загрязнения, ни отходов и, кроме того, пригодна для вторичного использования. Нет ни дымовых труб, ни охладительных сооружений, нарушающих красоту горного пейзажа. Поэтому тысячи горнолыжников и альпинистов, которые приезжают сюда круглый год, даже не догадываются о существовании водоводов и гидроэлектростанций.
Следует добавить, что, если бы то количество электроэнергии, которое получают с помощью гидроэнергетического комплекса, решили вырабатывать на ТЭС, ежегодно в атмосферу попадало бы лишних пять миллионов тонн углекислого газа.
И все-таки в какой-то мере природа пострадала, особенно река Сноуи-Ривер. Основная масса ее вод теперь течет по другому руслу, и некогда полноводная река превратилась в тоненький ручеек. Из-за огромных плотин затопило некоторые луга, и уровень воды поднялся настолько, что два города, Адаминаби и Джиндабайн, пришлось заново выстраивать в другом месте.
Однако гидроэнергетический комплекс Снежных гор пока работает безукоризненно — в подтверждение слов первого официального представителя управления: «Доверие и уважение можно заслужить только делами, а не пустыми словами».
[Иллюстрация, страница 16]
Все фотографии на страницах 16—19: Snowy Mountains Hydro-electric Authority
[Иллюстрация, страница 16]
Тамет-3 — самая большая ГЭС, входящая в состав гидроэнергетического комплекса Снежных гор (вид сверху).
[Иллюстрация, страница 18]
Рабочим приходилось жить в экстремальных условиях.
[Иллюстрация, страница 18]
Чтобы действовать согласованно, рабочим пришлось выучить английский язык.
[Иллюстрация, страница 19]
Во время строительства комплекса были проложены горные водоводы