Иегова утешил меня в «долине смертной тени»
Рассказала Барбара Швейцер
Когда в моей жизни все шло хорошо, она была похожа на прекрасные «злачные пажити». Но мне также пришлось пройти по «долине смертной тени». И все же я уверена, что мы можем преодолеть любые трудности, потому что наш Пастырь — Иегова (Псалом 22:1—4).
В 1993 году, когда нам с мужем было около 70 лет, мы решили поехать в Эквадор, где была необходима помощь в деле проповеди. Помимо английского, мы также знали испанский язык, и нас не связывали никакие финансовые обязательства. Зная, что «ловля человеков» в Эквадоре процветает, мы планировали забросить сети в его благодатные воды (Матфея 4:19).
Проведя в эквадорском филиале несколько чудесных дней, мы пошли на автобусную станцию в Гуаякиле, горя желанием поскорее поехать в Мачала — один из городов, где особенно нужны были возвещатели. Пока мы ждали автобуса, мой муж, Фред, внезапно плохо себя почувствовал, поэтому мы решили отложить поездку. Я пошла к телефонной будке, чтобы договориться о возвращении в филиал, а Фред остался с багажом. Когда я вернулась через несколько минут, моего мужа на станции не было!
Больше я никогда не видела Фреда в живых. Прямо там, на станции, пока я ходила звонить, с ним случился тяжелый сердечный приступ. Увидев, что я в отчаянии ищу мужа, служащий станции подошел ко мне и сказал, что Фреда увезли в больницу. Когда я туда приехала, то узнала, что Фред уже умер.
Я почувствовала себя очень одинокой в незнакомой стране, где у меня не было ни дома, ни мужа, на которого можно положиться. Я говорю «положиться», потому что Фред всегда брал на себя руководство и все дела устраивал сам. Сама по себе я довольно нерешительная, поэтому была очень рада, что всем занимался Фред. Но теперь я должна была сама принимать решения, устраивать свою жизнь и в то же время как-то справляться со своей болью. Я почувствовала себя опустошенной, словно зашла в «долину смертной тени». Смогу ли я когда-нибудь научиться справляться со всем сама?
Мы познали истину и стали жить проще
Когда мы с Фредом познакомились, оба были в разводе. Искренняя дружба переросла в более глубокое чувство, и мы решили пожениться. Мы ходили в церковь в Сиэтле (штат Вашингтон, США), но это было чистой формальностью. Религия не занимала важного места в нашей жизни, пока Джейми, радостная юная пионерка (полновременная проповедница благой вести), не позвонила в нашу дверь. Она была такой милой, что я согласилась на изучение Библии.
Поскольку Фред тоже проявил интерес, изучение проводили родители Джейми, и через год, в 1968 году, мы с Фредом крестились. Уже с самого начала у нас было искреннее желание ставить интересы Царства Бога на первое место в жизни (Матфея 6:33). Супруги, изучавшие с нами Библию, Лорн и Руди Нуст, были нам в этом прекрасным примером. Вскоре после нашего крещения они переехали в город на восточном побережье Соединенных Штатов, так как там не хватало проповедников. Мы стали подумывать о том же.
Была еще одна причина, почему мы стали думать о переезде. Фред был менеджером большого универмага. Работа отнимала очень много времени, и Фред понимал, что переезд в другое место поможет нам сделать жизнь проще и уделять больше внимания истине и двоим нашим детям. У меня была еще дочь от первого брака, которая к тому времени уже была замужем, и она вместе со своим мужем также была в истине, поэтому нам было нелегко принять решение уехать из Сиэтла. Но они поняли, почему мы хотим так сделать, и поддержали наше решение.
Итак, в 1973 году мы переехали в Испанию, где в то время была особая потребность в проповедниках благой вести и братьях, которые могли бы взять на себя руководство. Фред рассчитал, что, если мы будем жить экономно, наших сбережений вполне хватит, чтобы жить в Испании и посвящать бо́льшую часть времени служению. Так мы и делали. Вскоре Фреда назначили старейшиной, и к 1983 году мы оба служили пионерами.
Мы прослужили в Испании 20 лет, изучая язык и радуясь многим замечательным случаям в служении. Мы с Фредом часто проповедовали вместе и проводили изучение Библии с супружескими парами, некоторые из них сейчас являются крещеными Свидетелями. Через некоторое время после переезда в Испанию наши дети, Хайди и Майк, также начали служить пионерами. Хотя мы жили довольно скромно, это было самое счастливое время в моей жизни. Наша жизнь была простой. Мы проводили вместе много времени, и, подобно маслу вдовы из описанного в Библии случая, наши тщательно распределяемые средства никогда не заканчивались (3 Царств 17:14—16).
И снова переезд
К 1992 году мы снова начали подумывать о переезде. Дети выросли, потребность в возвещателях в Испании была уже меньше. Мы знали одного миссионера, который служил в Эквадоре, и он сказал нам, что там очень нужны пионеры и старейшины. Были ли мы слишком старыми, чтобы начать служение в другой стране? Мы так не думали, потому что оба были здоровы и любили проповедническое служение. Поэтому мы связались с эквадорским филиалом и начали готовиться к переезду. Наша дочь Хайди со своим мужем Хуаном Мануэлем, служившие на севере Испании, захотели присоединиться к нам.
Наконец, к февралю 1993 года, мы закончили все приготовления и приехали в новую страну. Мы были в восторге от перспективы служить пионерами в Эквадоре, где было так много желающих изучать Библию. После теплого приема в филиале мы решили поехать в несколько городов, которые нам порекомендовали братья, где особенно были нужны возвещатели. Но вдруг мой муж умер.
В «долине смертной тени»
Сначала я была в состоянии шока, потом в полном недоумении. Ведь Фред до этого почти не болел. Что же мне теперь делать? Куда ехать? Я была в растерянности.
В это самое трудное время моей жизни Иегова благословил меня поддержкой братьев и сестер, которые отнеслись ко мне с большим сочувствием, хотя едва меня знали. Братья из филиала были очень добры и сами обо всем позаботились, в том числе о похоронах. Особенно меня тронуло внимание брата и сестры Бонно. Они следили, чтобы я не оставалась одна, и Эдит Бонно даже спала со мной в одной комнате несколько ночей, чтобы я не чувствовала себя одиноко. Вся вефильская семья поддерживала меня, как будто укрывала теплым одеялом любви.
В течение нескольких дней со мной также были все мои дети, и их поддержка была для меня незаменимой. И все же, хотя днем меня окружало столько заботливых людей, пережить долгие ночи было гораздо труднее. И тогда меня укреплял Иегова. Всякий раз, когда я чувствовала себя одиноко, я обращалась к Иегове в молитве, и он давал мне силы.
После похорон я задумалась: а что мне делать дальше? Я хотела остаться в Эквадоре, потому что это было нашим общим решением, но я чувствовала, что не смогу быть одна. Поэтому Хайди и Хуан Мануэль, собиравшиеся переехать в Эквадор позже, решили изменить свои планы и приехать прямо сейчас, чтобы мы могли служить вместе.
В течение месяца мы нашли дом в Лохе, одном из городов, поехать в который нам посоветовал филиал. Я занималась переездом, устраивала все в новом доме и проповедовала. Все эти занятия облегчали мою боль. К тому же я могла поплакать вместе с дочерью, которая была сильно привязана к Фреду, и это давало выход моим эмоциям.
Но через несколько месяцев, когда я привыкла к новой жизни, боль утраты стала еще сильнее. Я поняла, что мне не следует вспоминать счастливые времена, когда мы с Фредом были вместе, потому что это меня очень расстраивало. Я жила одним днем: не позволяла себе вспоминать прошлое и не думала о будущем. Но я старалась заполнить каждый день какими-нибудь полезными занятиями, особенно проповедническим служением. Это помогало мне жить дальше.
Я всегда любила проповедовать и изучать с людьми Библию, а в Эквадоре люди такие восприимчивые, что проповедь доставляет огромное удовольствие. Когда я только начала проповедовать по домам, я встретила молодую замужнюю женщину, которая сказала: «Да, я хочу узнать о Библии!» Она была первая, с кем я изучала Библию в Эквадоре. Такие случаи поглощали все мое внимание, и это не позволяло мне слишком много думать о своем горе. Иегова обильно благословил мое служение. Казалось, что почти каждый раз, когда я проповедовала, у меня были интересные случаи.
Пионерское служение, несомненно, принесло мне много благословений. Благодаря ему у меня были обязанности, которые нужно было выполнять, и ежедневная полезная деятельность. Довольно скоро я проводила уже шесть изучений Библии.
Чтобы показать, какое удовлетворение приносит мне служение, я хочу рассказать об одной женщине средних лет, которая совсем недавно доказала, что действительно дорожит библейской истиной. Когда я показываю ей какой-нибудь библейский стих, она сначала просит полностью его объяснить, а потом старается применять находящийся там совет. В прошлом она вела безнравственный образ жизни, но недавно, когда один мужчина хотел склонить ее к сожительству, она категорически отказалась. Она сказала мне, что очень счастлива придерживаться библейских норм, потому что теперь у нее в сердце мир, которого она не знала раньше. Такие изучения согревают мое сердце, и я ощущаю себя полезной.
Сохраняю радость
Хотя проповедническое служение приносит много радости, скорбь не оставляет меня. Мне часто бывает грустно. Дочь и зять очень поддерживают меня, но иногда, видя, как им хорошо вместе, я особенно сильно ощущаю боль утраты. Мне очень тяжело без мужа не только потому, что мы были так близки друг другу, но и потому, что я во многом от него зависела. Порой я прихожу в отчаяние, потому что не могу поговорить с ним, спросить его совета или рассказать случаи из служения, и ощущаю такую тоску и пустоту, что мне бывает очень трудно.
Что помогает мне в таких случаях? Я настойчиво молюсь Иегове и прошу его помочь мне думать о чем-нибудь другом, положительном (Филиппийцам 4:6—8). И Иегова действительно мне помогает. Сейчас, когда прошло несколько лет, я уже могу вспоминать о временах, когда мы с Фредом были вместе. Ясно, что боль, хотя и медленно, но проходит. Подобно псалмопевцу Давиду, я чувствую, что прошла по «долине смертной тени». Но и там Иегова поддерживал меня, а добрые, верные братья помогали хорошими советами.
Чему я научилась
Когда был жив Фред, он во всем брал на себя руководство, поэтому после его смерти мне казалось, что я никогда не смогу все решать сама. Но с помощью Иеговы, моей семьи и братьев я с этим справилась. В некотором смысле я стала сильнее, чем раньше. Я чаще обращаюсь к Иегове и учусь принимать решения самостоятельно.
Я очень рада, что мы с Фредом 20 лет прослужили в Испании, где тогда была потребность в возвещателях. Живя в этой системе вещей, мы никогда не знаем, что случится завтра, поэтому, я думаю, нам очень важно делать все, что мы можем, для Иеговы и своей семьи, пока есть возможность. Те годы обогатили нашу жизнь и укрепили наш брак, и я уверена, что они подготовили меня к тому, чтобы я смогла пережить свою утрату. Пионерское служение, ставшее путем моей жизни еще задолго до смерти Фреда, давало мне силы, когда я старалась привыкнуть к новым обстоятельствам.
Когда Фред умер, мне казалось, что моя жизнь кончена. Но, конечно, это было не так. У меня было проповедническое служение, люди, которые нуждались в помощи. Могу ли я сдаться, зная, что еще очень многим нужна истина? Помогая другим, я помогала себе, как и говорил Иисус (Деяния 20:35). Прекрасные случаи, происходившие у меня в служении, настраивали меня на ожидание новых случаев и поощряли продолжать проповедовать.
Несколько дней назад я опять почувствовала себя одиноко. Но когда я пошла на изучение Библии, то мне сразу же стало легче. Через два часа я вернулась домой ободренная, с чувством глубокого удовлетворения. Иегова действительно благословляет наши усилия, и, как сказал псалмопевец, «сеявшие со слезами будут пожинать с радостию» (Псалом 125:5, 6).
Недавно, из-за высокого кровяного давления, мне пришлось изменить график служения, и теперь я постоянно служу подсобным пионером. Я вполне довольна своей жизнью, хотя вряд ли смогу в этой системе вещей полностью справиться с болью утраты. Я рада видеть, что трое моих детей служат полновременно. И самое главное, я с нетерпением жду встречи с Фредом в новом мире. Я уверена, что он будет очень рад узнать о моей проповеди в Эквадоре, о том, что исполнение наших планов принесло прекрасные плоды.
Я молюсь, чтобы слова псалмопевца исполнялись в моей жизни. «Благость и милость да сопровождают меня во все дни жизни моей, и я пребуду в доме Господнем многие дни» (Псалом 22:6).
[Иллюстрация, страница 23]
В проповедническом служении в Сан-Лукасе, в Лохе (Эквадор).