Вкус — дар любящего Создателя
«СРЕДИ [пяти] чувств вкус — самое важное чувство»,— сказала Линда Бартошук, ведущая специалистка, исследующая вкус. Ощущение вкуса, благодаря которому мы получаем удовольствие от пищи, защищает нас, помогая распознать, что полезно для нас, а что вредно.
Благодаря чудесному дару — вкусовому ощущению, мы наслаждаемся сладким вкусом свежего апельсина, освежающей прохладой мятного мороженого, бодрящей горечью чашки кофе утром и нежным привкусом приправы в фирменном соусе шеф-повара. Вкус — настолько сильное чувство, что относящиеся к нему слова характеризуют людей и эмоции.
«Сладкий ты мой»,— обращается мама к ребенку. Недовольный человек может состроить кислую мину. А тому, кто чем-то опечален, становится горько. В Библии говорится о «горьком вопле» и «горькой речи» (Бытие 27:34; Иов 23:2).
Вкус и мировая история
Вкус сыграл ведущую роль в открытии новых морских путей в XV и XVI веках. Около 500 лет назад Васко да Гама совершил морское путешествие в Индию, обогнув Африку, и затем вернулся в Португалию с грузом пряностей. На протяжении последующих трех веков не прекращалась жестокая борьба за источники пряностей между такими европейскими государствами, как Великобритания, Голландия, Испания, Португалия и Франция.
«Какая сила,— спросите вы,— заставляла народы сражаться и умирать за какие-то приправы?» Вкус! Да, европейцам без пряностей было уже не обойтись. И по сей день промышленность, коммерция и наука стремятся удовлетворить вкус потребителя.
Но что же такое вкус? И как он взаимодействует с другими нашими чувствами?
Роль языка
Главную роль в ощущении вкуса играет язык. На нем располагаются большинство наших вкусовых почек, хотя некоторые находятся еще в полости рта и в пищеводе. Рассмотрите свой язык в зеркале. Обратите внимание на многочисленные бугорки, которые придают языку бархатистый вид. Они называются сосочками. В сосочках, расположенных на поверхности языка, собраны крохотные вкусовые почки. «Каждая почка содержит 100 и более вкусовых клеток,— рассказывается в журнале «Сайенс»,— раздражение которых заставляет нервную клетку посылать сигнал в мозг».
У каждого человека количество вкусовых почек сильно отличается, что влияет на ощущение вкуса. На языке человека может находиться от 500 до 10 000 вкусовых почек. Инглис Миллер, который исследовал строение вкусовых почек, заметил: «Те, у кого больше вкусовых почек, лучше чувствуют вкус, а те, у кого их меньше,— хуже».
Как ощущается вкус
Вкус — очень сложное чувство. Строго говоря, все дело в химии. Во рту выделенные из пищи химические элементы воздействуют на вкусовые рецепторы, которые выступают сквозь поры в нашем языке. Клетки рецепторов реагируют и заставляют нервные клетки (нейроны) передавать сигнал от вкусовой почки в мозг.
Поразительно, что одна вкусовая почка может воздействовать на многие разные нейроны, а один нейрон может получать информацию от нескольких вкусовых почек. Никто точно не знает, как рецепторы вкуса и их сложная система разбираются со всем этим. В «Американской энциклопедии» («The Encyclopedia Americana») говорится: «Очевидно, что чувства воспринимаются мозгом благодаря сложному кодированию электрических импульсов, передаваемых рецепторными клетками».
В ощущении, которое мы называем вкусом, задействованы и другие чувства. В издании «Новая книга популярной науки» («The New Book of Popular Science») отмечалось: «Иногда трудно сказать, вкус это или запах вещества». Например, мы проходим мимо булочной и чувствуем запах свежеиспеченного хлеба. Наш рот наполняется слюной. И затем, когда мы входим в магазин и видим хлеб, а возможно, и трогаем его корочку, наши органы чувств еще больше раздражаются. Нам так и хочется откусить кусочек!
Что же такое вкус? В журнале «Омни» («Omni») объясняется: «То, что обыкновенный человек описывает как вкус, на самом деле представляет собой сочетание ряда ощущений: запаха, вкуса, осязания, плотности вещества, зрения, химического раздражения (жгучий вкус перца чили, ощущение прохлады от мяты) и температуры».
С другой стороны, как пишется в статье этого журнала, «понять, что такое вкус... довольно просто. Мы различаем четыре (и только четыре) вкусовых качества: сладкое, соленое, кислое и горькое». Хотя раньше язык разделяли на зоны восприятия вкусовых раздражителей, сейчас установлено, что одна вкусовая почка на любом участке языка способна воспринимать несколько или все четыре вкусовых качества.
Однако еще многое неизвестно о химических процессах, вызывающих ощущение вкуса. Например, непонятно, почему при добавлении нескольких капель кислого сока лимона пища становится еще солонее. И любопытно, что сладкое, кислое и соленое заставляет вкусовые клетки вырабатывать электрические сигналы, а горькое заставляет эти клетки передавать информацию химическим путем.
Как полюбить вкус того, что не нравится
Случается, что полюбишь вкус того, что прежде не нравилось. Это верно, например, в отношении оливок, рокфора, репы, острых приправ и горьких блюд. С давних времен такие «горькие травы», как цикорий-эндивий и цикорий придавали особый вкус блюдам и салатам. Но чтобы полюбить горькое, нужна привычка (Исход 12:8).
Исследования показывают, что от обстоятельств, в которых человек впервые пробует пищу, зависит то, понравится ли ему вкус или нет. Например, одна женщина никогда не ела болонскую колбасу. Даже вид и запах этой колбасы были ей противны, потому что болонская колбаса вызывала отвращение у ее матери. Но однажды, когда этой женщине было двадцать с лишним лет, она сильно проголодалась, а поесть, кроме болонской колбасы, ничего не нашла. Она съела кусочек и с удивлением обнаружила, какая она вкусная!
Поэтому, если хотите, чтобы вам понравился вкус чего-нибудь нового, попробуйте его, когда по-настоящему проголодаетесь. А если у вас есть дети, помните, что ваше отношение к той или иной пище, а также то, в каких обстоятельствах вы даете им ее попробовать, может повлиять на них. Готовьте новую пищу в приятной обстановке. Пусть присутствует и ребенок. Одна писательница посоветовала:
«Когда готовите пищу, пусть с вами на кухне, в манеже или на детском стульчике, будет ваш малыш. Увидев, как готовится пища для семьи, и почувствовав ее запах в приятной, уютной обстановке, он познакомится с этой пищей еще до того, как сам сможет ее есть. Через несколько месяцев вы можете давать ему кусочки сырой или частично приготовленной пищи».
Она добавила: «Возможно, придется планировать заранее и выделять дополнительное время, но найдите простые способы, как ваш ребенок мог бы помочь приготовить на обычный обед новое или нелюбимое блюдо. Поощряйте его пробовать пищу во время ее приготовления. Вашему помощнику еда наверняка понравится, если, пробуя, он будет счастлив и голоден».
Когда ощущение вкуса притупляется
К сожалению, с возрастом ощущение вкуса притупляется, об этом пожилой друг царя Давида, Верзеллий, сказал так: «Мне теперь восемьдесят лет... Узнает ли раб твой вкус в том, что буду есть, и в том, что буду пить?» (2 Царств 19:35). Могут быть также и другие причины, почему вкусовое ощущение притупляется или даже утрачивается.
Это может произойти из-за травмы головы, аллергии, инфекции, лекарств, отравления токсическими веществами или даже из-за обычной простуды. О том, какое ужасное отчаяние испытывают потерявшие чувство обоняния и вкуса, трогательно рассказала женщина, которой это знакомо. Она написала: «Насыщенный запах кофе и сладкий вкус апельсинов для нас нечто обыденное, а когда мы больше их не ощущаем, это сравнимо с тем, как будто мы разучились дышать».
Так называемый фантомный вкус — это мучительное нарушение, при котором человек постоянно ощущает вкус того, что он не ест на самом деле. Чувства вкуса и осязания иногда изменяются у больных раком, которые прошли химиотерапию.
Благословение Бога
Какое же это удовольствие — в полной мере чувствовать вкус пищи! Многие пожилые люди с удовольствием вспоминают о вкусе того, что им нравилось во времена их молодости,— о спелых яблоках, сорванных с дерева, или блюдах, приготовленных по особому поводу. То, что наш Создатель желает, чтобы мы получали удовольствие от вкуса пищи, видно из его обещания устроить пир «из тука костей» в своем новом мире праведности, где не будет ни страданий, ни старости, ни смерти (Исаия 25:6—9; Иов 33:25; Откровение 21:3, 4).
Ощущение вкуса скрашивает нашу жизнь. Без него употребление пищи было бы похоже на заправку автомобиля. Вкус — это поистине благословение мудрого и любящего Создателя!
[Иллюстрация, страница 24]
Учите ребенка любить питательную пищу.