Молодые люди спрашивают:

Сплетни. Что в этом такого?

«У нас в школе это как эпидемия. Ни наркотиков, ни пистолетов, ни драк у нас нет; у нас — сплетни. Это просто беда» (16-летняя Мишельa).

КТО-ТО находит в них удовольствие. Другие считают их ядом. Они беспрерывным потоком льются со страниц журналов, газет и с телеэкранов. Они же придают многим разговорам пикантность. Что имеется в виду? Праздные разговоры о людях и их личных делах, иначе говоря, сплетни.

Пожалуй, ничто так быстро не приковывает наше внимание, как фраза: «Ты уже слышал?» За этой фразой следует правда или вымысел, а может быть, и то, и другое. В любом случае искушение поделиться пикантными подробностями или послушать их может быть велико. «Оставаться равнодушной к чужим делам очень-очень трудно,— говорит 17-летняя Лори.— Существует неписаный закон: узнал что-нибудь интересненькое — поделись с друзьями».

Почему мы сплетничаем

Чем же объясняется чарующая сила сплетен? В том числе и тем, что люди нуждаются друг в друге. Им свойственно интересоваться друг другом. И вполне естественно, что в своих разговорах мы рано или поздно переходим к последним событиям из жизни наших друзей и знакомых.

Плохо ли это? Не всегда. Часто в непринужденном разговоре собеседники получают полезные сведения о том, кто собирается жениться, у кого родился ребенок, кто заболел и так далее. Даже первые христиане обсуждали последние происшествия в жизни соверующих (Ефесянам 6:21, 22; Колоссянам 4:8, 9). Безусловно, непринужденные разговоры о друзьях и знакомых составляют неотъемлемую часть человеческого общения и поддерживают здоровые отношения между людьми.

Западни пагубных сплетен

Но порой беседы о других мотивированы отнюдь не естественным интересом. Вот что говорит 18-летняя Дейдра: «Люди сплетничают, потому что хотят быть популярными. Они думают, что, если знают историю полюбопытнее той, которую только что услышали, то [популярность] им обеспечена». Желая произвести впечатление, сплетник может даже исказить факты. «С историей, которую кроме тебя пока никто не знает, можно делать все, что хочешь,— говорит 17-летняя Рейчел.— Ее запросто можно перекроить на свой лад».

Иногда за лживыми сплетнями кроется желание отомстить. «Как-то раз я пустила ложный слух о своей подруге,— говорит 12-летняя Эйми.— За то, что она однажды сказала обо мне». Чем это кончилось? «Сначала я думала: ну, теперь мы в расчете». Но вот что произошло дальше, Эйми рассказывает: «Слухи разносились, как эпидемия, и я уже ничего не могла поделать, а от этого мне стало еще хуже; лучше было бы молчать».

Нетрудно заметить, что сплетни могут превратиться, по замечанию одного психиатра, «в пламя, которое очень быстро выходит из-под контроля». (Сравните Иакова 3:5, 6.) Когда это случается, последствия бывают губительными. Например, что происходит, если конфиденциальные сведения становятся общеизвестными? Или что, если, распространяя лживые сплетни, ты портишь чью-то репутацию? «Мой друг пустил слух о том, что я принимаю наркотики, но это было неправдой,— говорит 12-летний Билл.— Это сильно меня задело».

Преградить путь злостным сплетням

Не зря в Библии говорится, что «смерть и жизнь — во власти языка» (Притчи 18:21). Наши слова могут быть как орудием созидания, так и орудием разрушения. Как ни печально, многие сегодня употребляют свои органы речи как раз для второй цели. Они похожи на людей, описанных Давидом, которые «изострили язык свой, как меч; напрягли лук свой — язвительное слово, чтобы втайне стрелять в непорочного» (Псалом 63:3—5).

Тем, кто желает быть угодным Богу, не пристало пересказывать ложь, ведь в Библии написано: «Мерзость пред Господом — уста лживые» (Притчи 12:22). Намеренно пускать или пересказывать заведомо ложные слухи — значит говорить неправду, а Библия повелевает христианам, «отвергнув ложь, говорить истину каждый ближнему своему» (Ефесянам 4:25).

Поэтому перед тем, как сказать что-нибудь о другом человеке, спроси себя: действительно ли это чистая правда? Станет ли мой собеседник, узнав об этом, думать о человеке хуже? Если да, то из каких побуждений я это говорю? Не забывай, что, даже если сведения о ком-либо и верны, это еще не значит, что их можно распространять — особенно, если это повредит репутации того человека.

Можно задаться и таким вопросом: как сплетня скажется на моей репутации? Да, передавая сплетни, ты сообщаешь кое-что и о себе. Вот что сказала Кристен: «Если ты столько времени тратишь на разговоры о других, значит твоя жизнь, наверное, не такая уж интересная». Лиза прослыла сплетницей, и это стоило ей доверия самой близкой подруги. «Дошло до того, что она уже сомневалась, можно ли вообще мне доверять,— говорит Лиза.— Это было ужасно: приходилось доказывать, что на меня можно положиться».

Если ты стал известен как сплетник, люди будут бояться, что ты причинишь им вред, и станут тебя избегать. Библейская притча гласит: «Кто ходит переносчиком, тот открывает тайну; и кто широко раскрывает рот, с тем не сообщайся» (Притчи 20:19). Но известно ли тебе, что передаче пагубных сплетен можно поспособствовать, не произнося ни слова?

Слушающий сплетни — заодно со сплетником

В распространении сплетен участвуют, по крайней мере, двое — говорящий и слушающий. Может показаться, что слушающий виноват меньше, но в Библии по этому поводу сказано иначе. В Притчах 17:4 мы читаем: «Злодей внимает устам беззаконным, лжец слушается языка пагубного». То есть тот, кто выслушивает сплетни, несет серьезную ответственность. «В каком-то смысле выслушивать сплетни даже хуже, чем передавать их»,— говорит писатель Стивен Уайлен. Почему? «Весь превращаясь в слух,— продолжает писатель,— вы раззадориваете сплетника».

Как же поступать, заслышав пагубные сплетни? В таких случаях можно, не выказывая свою праведность, просто предложить: «Давай поговорим на другую тему» или «Мне как-то неловко об этом разговаривать. К тому же ее здесь нет, и она не может за себя постоять».

Но что, если тебя сторонятся, потому что ты не участвуешь в разговорах? Тогда в каком-то отношении ты даже выигрываешь. В каком именно? Не исключено, что человек, который сплетничает с тобой о других, станет сплетничать с другими о тебе. Поэтому сближаясь со сверстниками и со взрослыми, которые в разговоре о других не перемывают им косточки, можно избежать множества неурядиц. Уайлен говорит: «Что бы вы ни потеряли, воздерживаясь от сплетен, вы вскоре увидите, что не потеряли ровно ничего, кроме шанса заработать крупные неприятности. В конечном счете вы окажетесь в выигрыше, заслужив репутацию благонадежного человека».

Но важнее всего то, что ты приобретешь доброе имя у Бога. Ему небезразлично, как мы высказываемся о других. Иисус Христос предостерег: «За всякое праздное слово, какое скажут люди, дадут они ответ в день суда: ибо от слов своих оправдаешься, и от слов своих осудишься» (Матфея 12:36, 37).

Так что всегда лучше поступать по совету апостола Павла: «Старайтесь жить мирно, заниматься только своим делом» (1 Фессалоникийцам 4:11, СоП). Тогда ты сохранишь хорошие отношения с другими людьми и останешься угодным Богу.

[Сноска]

[Рамка, страница 19]

«Самая мощная в мире машина сплетен»

Вы уже слышали? С появлением электронной почты — E-mail — на службу сплетням поступили высокие технологии. Писатель Сет Годин называет электронную почту «самой мощной в мире машиной сплетен». Отмечая пользу E-mail, писатель предостерегает: «В компьютер можно ввести как верные сведения, так и не совсем, однако в ту же секунду тысячи человек в принципе могут оказаться в курсе дела».

Электронная почта позволяет обратиться к широчайшей аудитории, причем в предельно сжатые сроки. Годин говорит: «Впервые появилось средство связи, сочетающее в себе взвешенность и выверенность написанного слова со свойственной телефонному разговору молниеносностью обмена информацией». Итак, важно при посылке электронного сообщения четко и ясно указать, зачем вы его посылаете. И ни в коем случае не посылайте друзьям информацию, в правдивости которой вы не уверены.

[Иллюстрации, страница 18]

Не исключено, что человек, который сплетничает с тобой о других... станет сплетничать с другими о тебе.