Мужество во времена нацистской оккупации в Нидерландах
В МЕМОРИАЛЬНОМ музее холокоста США представлена крупнейшая в мире коллекция экспонатов и фильмов, документально запечатлевших преступления, совершенные нацистами во время Второй мировой войны. С тех пор как музей открылся в 1993 году, его набирающую популярность экспозицию, расположенную в Вашингтоне, посетили около 12 миллионов человек.
В музее также можно увидеть документальные свидетельства суровых гонений, выпавших на долю Свидетелей Иеговы при нацистском режиме. Музей не только представил постоянные экспонаты, число которых ограниченно, но и подготовил ряд программ, посвященных Свидетелям Иеговы. Особое внимание в этих программах уделялось конкретным примерам проявленного Свидетелями Иеговы терпения и непоколебимости. 8 апреля 1999 года музей организовал специальную презентацию под названием «Свидетели Иеговы в Нидерландах во времена нацистской оккупации». Презентация проходила в двух больших музейных аудиториях.
Программа началась со вступительного слова г-жи Сары Джейн Блумфилд, исполнительного директора Музея холокоста. Г-жа Блумфилд выразила искренний интерес к пережитому Свидетелями Иеговы. В интервью «Пробудитесь!» она рассказала о больших усилиях, направленных на информирование общественности о том, с какой непоколебимостью Свидетели Иеговы претерпевали гонения. «Такие события, как это,— сказала она,— освещаются не менее широко, чем все другие важные события, происходящие в музее».
Присутствовало несколько историков, тоже участвовавших в программе того вечера. Одним из них был д-р Лоренс Барон, профессор современной немецкой и еврейской истории при университете Сан-Диего. В своей речи д-р Барон сказал, что «Свидетели Иеговы с достойным восхищения упорством отвергали всякое участие в делах Третьего рейха». Он заметил, что для Свидетелей Иеговы «вера в Бога была важнее требований нацистского государства. В культе Гитлера они видели своего рода светскую религию и отказывались обожествлять фюрера поднятием руки в нацистском салюте или приветствием „Хайль Гитлер“. [...] Поскольку Бог заповедовал им любить ближнего и не убивать других, они отказывались от службы в армии... Когда Третий рейх приказывал им прекратить богослужения, Свидетели, как правило, отвечали: „Должно повиноваться больше Богу, нежели человекам“». За это многие Свидетели из нескольких европейских стран были отправлены в концлагеря, претерпели пытки и даже были казнены.
По просьбе музея голландские исследователи и группа людей, переживших холокост, представили факты о нацистском преследовании Свидетелей Иеговы в Нидерландах. 29 мая 1940 года, вскоре после оккупации этого государства нацистами, на деятельность Свидетелей Иеговы, которых тогда насчитывалось около 500, в этой стране был наложен запрет. В последующие месяцы были арестованы сотни Свидетелей. Власти пытали арестованных, чтобы узнать имена других Свидетелей. К концу войны арестованных Свидетелей было свыше 450. Смерть более 120 из них была прямым следствием гонений.
Голландский исследователь рассказал, что в архивах нидерландского филиала Общества Сторожевой Башни хранятся «более 170 видеоинтервью и 200 биографий нидерландских Свидетелей Иеговы, переживших холокост. Весь этот материал показывает, что Свидетелями двигала любовь к Богу и ближнему».
В ряде докладов подчеркивалось, что в отличие от членов других групп, подвергшихся гонениям со стороны нацистов, большая часть Свидетелей Иеговы могла получить свободу, просто подписав заявление об отречении от веры. И все же как докладчики, так и дававшие интервью говорили, что подавляющее большинство Свидетелей предпочли не поступаться своими принципами, а терпеть преследования, прекрасно зная, на что идут. Кто-то поставил свою подпись, желая порвать с организацией Свидетелей Иеговы.
Некоторые подписали заявление, будучи в замешательстве. В действительности они не желали прекращать исповедание своей религии. Другие считали оправданным вводить в заблуждение своих преследователей, чтобы получить свободу и вернуться к проповеднической деятельности. После освобождения они осознали, что, независимо от их мотивов, подписывать заявление было неправильно.
Однако их заблуждения не приводили к бойкоту со стороны соверующих. Вернувшись домой, они получили духовную поддержку в своих собраниях. Письмо от нидерландского филиала Общества Сторожевой Башни, датированное июнем 1942 года, призывало Свидетелей той страны проявить к тем верующим сочувствие и с пониманием отнестись к обстоятельствам, вынудившим их подписать заявление. Хотя нацистская оккупация еще не закончилась, эти бывшие узники вскоре снова начали участвовать в проповеднической деятельности, сопряженной с немалым риском. Кого-то арестовали вторично. Одного из них даже казнили за отказ от участия в военной деятельности.
Невзирая на многочисленные страдания и годы напряженной, опасной подпольной работы, число Свидетелей Иеговы в Нидерландах выросло примерно с 500 в 1940 году до двух с лишним тысяч к концу нацистского правления в 1945-м. Их мужество и решимость подчиняться Богу по сей день служит великим свидетельством.
[Иллюстрация, страница 25]
Исследователи обращались к собравшимся.
[Иллюстрация, страница 25]
Интервью с голландцами, пережившими холокост.