В экзотическом саду

МОЯ мама очень любила розы. Она их выращивала. В детстве я часами работал с ней в нашем саду, пропалывая, подрезая, срезая — словом, ухаживая за растениями. Благодаря маме я увидел, что садоводство — очень интересное занятие. Она заронила в меня семена увлеченности, которую я пронес через всю жизнь.

Когда я уехал из дома, чтобы учиться в Калифорнийском университете в Беркли, с садоводством пришлось расстаться. Учась на инженера, я любовался замечательными садами студенческого городка. В то время шла война во Вьетнаме, и в ближайшем будущем меня ждала большая перемена.

Я решил записаться в корпус мира и был направлен в Вашингтонский университет на подготовку. Студенческий городок напоминал рай. Нас окружали озера, сады, лужайки и горы со снежными вершинами. В 1964 году я поехал в Ла-Пас (Боливия) работать преподавателем в университете Сан-Андрес. Там все было иначе. Теперь я жил на высоте 3 500 метров над уровнем моря. Мало что росло на такой высоте, и о садоводстве остались одни воспоминания.

Проведя в Боливии два года, я поехал преподавать на Гавайи, в город Вахиава. Поселился я в Сансет-Поинт, в небольшом коттедже прямо на пляже, и в то время я буквально влюбился в пальмы и другие тропические растения. Казалось, что я в раю. И тут меня осенило: когда-нибудь в будущем нужно разбить сад, состоящий в основном из пальм.

Я вернулся в Сан-Диего и потом полтора года добирался на попутках из Калифорнии до Огненной Земли (Аргентина). Тогда я начал читать Библию. Во время путешествия я провел многие часы в джунглях, садах и парках, размышляя над прочитанным в Священном Писании. Наконец в 1972 году я вернулся в Сан-Диего и долгое время с удовольствием преподавал математику в Коронадо (США, штат Калифорния). Мысль о саде с тропическими растениями у себя во дворе начала созревать.

Мой первый сад

В мае 1973 года я купил домик в Ошен-Бич (штат Калифорния), на побережье Тихого океана. И вот я на вершине холма, у меня свой домик, большой двор и любовь к садоводству. Для моего будущего неповторимого сада условия были просто идеальными.

Сначала мое садоводство было бессистемным и шло с переменным успехом. Понравится мне растение — я его покупаю и сажаю. Я сажал все, что попадалось мне на глаза и казалось привлекательным. Наблюдал, как в моем саду росли сосны, фруктовые, листопадные, вечнозеленые деревья, кусты, цветы — в общем, чего только у меня не росло.

Многие растения я помнил с детства. Ухаживать за ними было спокойным, интересным, целебным и счастливым занятием. Я размышлял над красотой, строением, сложностью и назначением этих творений.

Не все растения приходились мне по вкусу или вписывались в мои планы, поэтому от многих пришлось отказаться. Хотелось, чтобы мой сад выглядел по-особенному. Некрасивые или слишком бурно разрастающиеся растения мне не подходили. Слишком уж много они требовали сил и внимания! И еще я хотел иметь редкие виды, а не обыденную садовую растительность. Нужна была некая тема. И она появилась!

Моя первая пальма

В 1974 году я зашел в местный рассадник и сразу понял, что мне нужно. Она была красивой, с изящными сизо-зелеными перистыми, изогнутыми листьями наверху. Передо мной стояла бутия головчатая, которую многие считают самой красивой пальмой в мире. У нее сладкие, сочные семена. Бутия происходит из Южной Америки, за ней легко ухаживать, и вырастает она до 5 метров. Наконец моя садоводческая деятельность обрела основное направление. Подобралась некая тема: редкие тропические пальмы со всего мира! Я решил выращивать «принцесс царства растений».

Вскоре я начал приобретать в рассадниках редкие или экзотические пальмы. Например, в одном из них, в дальнем углу, стояло и смотрело на меня фантастическое растение — мексиканская синяя эритеа. У нее упругие сине-зеленые веерообразные (лапчатые) листья, которые расходятся из верхушки ствола. Колоски соцветий растут красивыми светло-желтыми дугами. Взрослое дерево достигает в высоту 12 метров.

Итак, я «пристрастился» к пальмам. Где же найти новые экземпляры этих редких растений? Я наведывался об этом в районе Сан-Диего, но почти безуспешно. Потом я напал на золотую жилу: Южно-Калифорнийское отделение Международного пальмового общества предоставило обилие информации. Это общество насчитывает тысячи членов в 81 стране. Оно располагает подробнейшими сведениями обо всех известных человеку пальмах — о 200 с лишним родах и около 3 000 видах. Южно-Калифорнийское отделение издает предназначенный для его членов «The Palm Journal». Это неоценимый источник новейшей информации.

Выйдя на это общество, я приобрел и теперь выращиваю в своем небольшом саду более 150 видов пальм. Небольшом, потому что он занимает всего 650 квадратных метров. Из известных на сегодняшний день видов у меня растут совсем немногие. Какие я люблю больше всего?

Некоторые из красавиц моего сада

Вообще, я люблю все свои растения, но кое-какие заметно выделяются на фоне остальных. Одни особенно привлекают меня своим экзотическим видом или шипами и колючками, другие — своим цветом и размерами или даже тем, что их не так-то легко вырастить в Южной Калифорнии, где климат напоминает средиземноморский.

Одно из моих особенных деревьев завезено с Мадагаскара, расположенного у восточного побережья Африки. Это пальма Bismarckia nobilis. За что я ее люблю? За неповторимый синий с лиловым оттенком цвет, за ее редкостность и форму ее листьев. Каждый из них весит около 10 килограммов, за счет чего эта пальма считается одной из самых больших в мире.

Среди моих любимиц есть и жгучая пальма (Caryota obtusa), которая растет в гористых районах Северной Индии, Мьянмы и Шри-Ланки. Моя хорошо прижилась в Сан-Диего, невзирая на сравнительно холодные зимы. Вообще, выращивать пальмы в наших условиях непросто, но все же это увлекательное занятие. Поэтому я очень рад, что у меня в саду растет дерево, завезенное из Борнео,— Arenga undulatifolia. У него широкие и по-особенному волнистые листья.

Недавно моя коллекция пополнилась пальмой Burretiokentia hapala из Новой Каледонии — французской территории в южной части Тихого океана. Пока пальма чувствует себя хорошо. Помимо этих деревьев, мне особенно дороги и другие, такие, как гавайская Pritchardia hildebrandii, у которой желто-зеленые веерообразные листья. Она любит солнце и весьма экзотична.

Сильное впечатление производит Trithrinax acanthacoma. Шипы на ее стволе напоминают иглы, и пальма как будто говорит: «Только подойди!»

Недавно я начал выращивать цикадовые. Хотя цикадовые и не родственны пальмам, они имеют с пальмами внешнее сходство. Впрочем, цикадовые намного меньше по размеру. Из них я особенно люблю Encephalartos gratus, у которого удивительные, словно подпрыгивающие листья. Все обращают на него внимание. Стручки у него необыкновенно большие и растут сбоку. Они похожи на ананасы или сосновые шишки.

Привлекает ли мои пальмы людей? Пожалуй! Я нередко вижу, как прохожие останавливаются и восхищаются моими растениями. С тротуара возле моего дома им виден экзотический тропический сад, который спускается с холма. В марте 1997 года мой сад был одним из трех, которые Южно-Калифорнийское отделение Международного пальмового общества открыло для посетителей. Сад назвали «незабываемой, богатой и великолепной коллекцией пальм». Благодаря чему этот сад радует меня и других?

Мой сад служит свидетельством

Я изучал Библию со Свидетелями Иеговы и в 1991 году крестился. Теперь я на пенсии и больше не преподаю, однако деятельно служу христианским старейшиной и пионером. Приятно начинать разговор о Создателе со своего сада, рассказывая о чудной продуманности, очевидной в моих разнообразных деревьях и других растениях. Иногда я также поднимаю тему о Творце, говоря, что пальмы упоминаются в Библии (Судей 4:5; Псалом 91:13). Сад, безусловно, помог мне приблизиться к Богу и понять его чудесный замысел: чтобы послушные люди жили в раю. Кстати сказать, первый Рай, Едем, был величественным садом, или парком (Бытие 2:8).

Судя по библейским пророчествам, когда Иегова погубит тех, кто сегодня губит землю, эти райские условия будут восстановлены (Откровение 11:18; 16:14, 16). Потом все мы сможем участвовать в превращении земли в восхитительный рай. А пока мой участочек приносит славу Творцу. (Прислано.)

[Иллюстрация, страница 16]

Мексиканская синяя эритеа.

[Иллюстрация, страница 16]

Пальма жгучая.

[Иллюстрации, страницы 16, 17]

Слева направо: панданус красный, королевская пальма, равенала мадагаскарская (пропорция не соблюдена).

[Иллюстрация, страница 17]

Encephalartos ferox.

[Иллюстрация, страница 17]

Цветок на Rhopalo stylis sapida.

[Иллюстрация, страница 18]

Мои садовые инструменты.