От преступной жизни к жизни, полной надежды

РАССКАЗАЛ КОСТА КУЛЛАПИС

ПЕРЕД МОИМИ ГЛАЗАМИ БЫЛИ ГРЯЗНЫЕ СТЕНЫ ТЮРЕМНОЙ КАМЕРЫ. Я ПРИШЕЛ К ЗАКЛЮЧЕНИЮ: ЧТОБЫ ПОРВАТЬ С ПРЕСТУПНОСТЬЮ, В КОТОРОЙ Я ПОГРЯЗ, И НАЧАТЬ НОВУЮ ЖИЗНЬ, МНЕ НУЖНО КАКИМ-ТО ОБРАЗОМ ДОСТАТЬ КРУПНУЮ СУММУ ДЕНЕГ.

СИДЯ в камере, удрученный и подавленный, я вспомнил, что за прошлый год одиннадцати моих друзей не стало. Один был повешен за убийство; другой покончил с собой, не дожидаясь, когда его будут судить за убийство; еще трое умерли от передозировки наркотиков; двое погибли в уличных драках, а четверо — в автокатастрофах. Также несколько других моих приятелей в различных тюрьмах отбывали сроки за серьезные правонарушения.

И тогда в этой мрачной камере я в отчаянии молил Бога — кто бы он ни был — помочь мне вырваться из этого мира преступности. Но прошло время, прежде чем я получил ответ на свою молитву. Между тем мне удалось добиться, чтобы с меня было снято серьезное обвинение в нападении с целью нанести тяжелые телесные повреждения. Благодаря сделке между обвинением и защитой, с меня сняли часть обвинений и смягчили приговор. Но сначала позвольте мне рассказать, как случилось, что я попал в такую переделку.

Я родился в 1944 году в Претории (Южно-Африканская Республика). В этом городе я и вырос. Детство мое было безрадостным. Обстановка в нашей семье порой становилась невыносимой из-за страшных вспышек гнева у моего отца, усугублявшихся его частыми запоями. Кроме того, он пристрастился к азартным играм, а его перепады настроения оборачивались для нас побоями и оскорблениями. Особенно доставалось маме. Чтобы избежать постоянных стычек, я ушел из дома.

Как я стал преступником

Еще будучи совсем юным, я уже многое повидал в жизни. В возрасте восьми лет я получил два урока. Первый из них такой: когда я украл игрушки из соседского дома, кража была обнаружена. Отец меня жестоко избил. Мне до сих пор не забыть, как в ярости он пригрозил: «Если еще хоть раз поймаю на воровстве — шею сверну!». И тогда я принял решение: но не покончить с воровством, а просто больше никогда не попадаться. Я подумал: «В другой раз надо прятать украденное получше — и никто ни о чем не догадается».

Второй урок, полученный мной в детстве, не имел отношения к преступлениям. Когда в школе на одном из занятий речь шла о Священном Писании, учительница объяснила, что у Бога есть личное имя. «Имя Бога — Иегова,— сказала она, к нашему удивлению.— Бог услышит любую вашу молитву, если вы обращаетесь к нему во имя его Сына, Иисуса». На меня, мальчика, это произвело тогда сильное впечатление, хотя и не удержало от того, чтобы встать на путь преступности. Еще учась в школе, я не раз воровал в магазинах и участвовал в кражах со взломом. Мои приятели ничему хорошему научить меня не могли, поскольку многие из них уже побывали в исправительных школах за различные правонарушения.

С годами я превратился в завзятого преступника. Мне не исполнилось и двадцати, а на моем счету уже были многочисленные уличные ограбления, кражи со взломом, угон автомобилей и хулиганские нападения. Поскольку я постоянно крутился в различных барах и бильярдных, исполняя поручения сводников, проституток и бандитов, мне не удалось проучиться и года в техникуме.

Я постоянно вращался в среде закоренелых преступников, которые не задумываясь расправились бы с любым, кто их выдаст. Я понимал: самое лучшее — держать язык за зубами, никогда не хвастаться своими «подвигами» и не показывать всем, что у тебя есть деньги. Иначе ты только навлечешь на себя излишние подозрения, тобой может заинтересоваться полиция, и придется отвечать на вопросы, которые могут поставить тебя в затруднительное положение. И что еще хуже, к тебе в любой момент могут нагрянуть другие преступники, желающие тоже получить свою долю.

Но, даже несмотря на все предосторожности, время от времени я оказывался под надзором полиции по подозрению в противоправных действиях. Однако я старался никогда не хранить у себя того, что могло послужить уликой против меня и бросить на меня тень подозрения. Однажды в три часа ночи в наш дом ворвалась полиция. Полицейские дважды обыскали все помещения, ища электроприборы, поскольку на местном оптовом складе была совершена кража. Они ничего не нашли. Меня доставили в полицейский участок, чтобы снять отпечатки пальцев, но обвинение мне предъявлено не было.

В мою жизнь входят наркотики

С двенадцати лет я стал постоянно принимать психотропные препараты. Здоровье от этого страдало, и несколько раз я чуть не умер от передозировки. Меня познакомили с врачом, имевшим большие связи в преступном мире. Это привело к тому, что я был вовлечен в наркобизнес. Скоро я понял: снабжать товаром нескольких торговцев гораздо менее рискованно, поскольку опасности подвергаются другие, в то время как я остаюсь в тени.

Как это ни печально, но некоторые из тех, с кем меня связывал наркобизнес, умерли от передозировки наркотиков или, находясь под их воздействием, совершили тяжелые преступления. Один из моих дружков убил известного врача. Сообщения об этом было помещено во всех газетах страны. Он пытался обвинить меня, но я даже не знал о происшедшем, пока в моем доме не появилась полиция. Очень часто, когда совершалось то или иное преступление, ко мне приходила полиция и меня допрашивали.

Однажды я поступил крайне безрассудно. После недельного запоя, находясь под воздействием наркотиков, я повздорил с двумя мужчинами и жестоко избил их. На следующее утро они опознали меня как преступника, и я был арестован по обвинению в нападении с целью нанесения серьезных телесных повреждений. Так я и оказался в тюрьме.

Сначала разбогатеть — затем начать новую жизнь

Выйдя на свободу, я услышал, что в одной фармацевтической фирме открылась вакансия ответственного за товарные запасы. Я подал заявление о приеме на работу и сумел убедить работодателя, что пригоден для нее. Меня рекомендовал приятель, уже работавший в той фирме, и я получил это место. Так, думал я, мне удастся «заработать» крупную сумму денег и уехать куда-нибудь, чтобы начать новую жизнь. Поэтому я старался как можно скорее познакомиться с различными сторонами дела и каждый вечер допоздна учил названия всевозможных медикаментов. Я был убежден, что именно таким образом смогу начать новую жизнь.

Я собирался выждать какое-то время и завоевать доверие своих работодателей. Затем, выбрав удобный момент, я хотел проникнуть на склад, украсть большое количество тех препаратов, которые, как мне было известно, особенно ценились на черном рынке. Продав их, я сразу нажил бы немалое состояние. Чтобы не попасть после этого в руки полиции и иметь возможность начать новую жизнь, я придумал, как мне казалось, надежное алиби.

Пришло время осуществлять задуманное. Вечером, осторожно проникнув на склад, я оглядел полки, где хранились медикаменты стоимостью в сотни тысяч долларов. С ними я связывал свои надежды на новую жизнь, в которой не будет места преступлениям и насилию. Но вдруг меня стала мучить совесть, чего со мной никогда прежде не случалось. Чем же были вызваны эти угрызения совести? Ведь я практически и не вспоминал, что она у меня есть. Позвольте объяснить, в чем была причина.

Неожиданно я как будто перенесся в то далекое время, когда мне было всего восемь лет, и в моей памяти всплыл давний школьный урок. Я и не подозревал, что разговор с управляющим так глубоко затронет мое сердце. Беседа была откровенной и продолжалась не один час. На следующий день он принес мне книгу «Истина, ведущая к вечной жизни»a. В тот же вечер я прочитал всю книгу, и у меня не осталось никаких сомнений в том, что я нашел истину и настоящий смысл в жизни. В течение следующих двух недель мы только и делали, что обсуждали различные темы из той удивительной синей книги.

И вот теперь, когда я остался один в помещении склада, окруженный темнотой и безмолвием, совесть подсказывала мне, что, украв и затем продав медикаменты, я поступлю неправильно. В конце концов я тихо вышел на улицу и отправился домой, решив никогда больше не воровать.

Я полностью изменяюсь

В ближайшие дни я сообщил домашним о своем намерении начать новую жизнь и стал делиться с ними теми библейскими истинами, которые узнавал. Отец чуть было не выгнал меня из дома. Но мой брат Джон вступился за меня, сказав ему: «Ты собираешься выставить Косту за дверь — а ведь он в первый раз в жизни делает что-то не связанное с уголовщиной! Меня это заинтересовало». К моему немалому удивлению и величайшей радости, Джон попросил изучать с ним Библию. С тех пор каждый, кто приходил ко мне за наркотиками, вместо этого получал книгу «Истина»! Скоро я проводил с ее помощью уже 11 библейских изучений.

Позже я узнал, что управляющий фирмой сам не был Свидетелем Иеговы. Хотя его жена является Свидетелем уже около 18 лет, у него «никогда не находилось времени для истины». Поэтому изучать со мной Библию он попросил одного опытного возвещателя. Благодаря нашим занятиям я скоро понял, в чем мне необходимо изменяться. Прошло совсем немного времени, и с помощью истины из Священного Писания я начал освобождаться от неугодных Богу привычек (Иоанна 8:32).

Но, задумавшись о том, сколько всего произошло со мной за несколько недель, я вдруг испугался. Пришло время в корне менять свою жизнь, и я осознавал, что, если пойду по тому пути, который указывает Библия, мне предстоит нелегкая борьба между плотью и духом. В то же время было ясно: иди я прежним путем, ничего хорошего будущее мне не принесет. Вполне вероятно, меня ожидает смерть или, в лучшем случае, бо́льшую часть жизни я проведу за решеткой. Поэтому, все тщательно взвесив и горячо помолившись, я избрал для себя путь истины. Спустя шесть месяцев, 4 апреля 1971 года, я символизировал свое посвящение Богу крещением в воде.

Путь истины приносит благословения

Трудно описать те чувства, которые переполняют меня, когда я, оглядываясь в прошлое, думаю обо всем, чем был благословлен с тех пор, как твердо решил порвать с миром преступности. Из 11 человек, с которыми я начал библейское изучение в те удивительные первые несколько недель, пятеро и сейчас идут путем истины. Моя мама тоже согласилась изучать Библию, приняла крещение и верно служила Богу до самой своей смерти в 1991 году. Посвятились Иегове и два моих брата. Сейчас они служат старейшинами. Также я помог познакомиться с истиной своей тете, которая вот уже 15 лет находится в полновременном служении.

Произошедшие со мной перемены произвели такое впечатление на управляющего фармацевтической фирмой, где я работал, что он стал относиться к истине более серьезно. Он символизировал свое посвящение Богу водным крещением через год после меня. Много лет он служил старейшиной одного из собраний Свидетелей Иеговы в Претории.

Моя жена, Леони, тоже крещеная христианка. В 1978 году мы переселились в Австралию. Там у нас родились два сына — Элайджа и Пол. Семья всегда была для меня настоящим источником поддержки. Я служу старейшиной в Канберре, столице Австралии. Каждый день я благодарю Иегову за то, что он помог мне порвать с прежним, преступным образом жизни, который не мог принести ничего, кроме горя и смерти. Более того, Иегова наполнил мою жизнь смыслом, дав мне и тем, кто мне дорог, надежду на будущее.

[Сноска]

[Иллюстрация, страница 18]

Мне 12 лет.

[Иллюстрация, страница 18]

С женой и сыновьями сегодня.