Город в Африке: там, где встречаются Восток и Запад
ОТ НАШЕГО КОРРЕСПОНДЕНТА В ЮЖНО-АФРИКАНСКОЙ РЕСПУБЛИКЕ
ПРОЙДИТЕ по улице Дурбана, и перед вами предстанет пестрая картина. Многие местные жители, особенно молодые, одеты по-западному. Некоторые зулуски более старшего возраста носят скромные длинные платья и яркие шарфы на головах. Здесь можно встретить также индианок в сари или пенджабских рубашках и шальварах. У побережья вы, скорее всего, увидите нескольких зулусов-рикш в замысловатых одеждах. Удивительное это место — Дурбан, африканский город, где встречаются Восток и Запад! А что нам известно об истории этого необычного города?
С тех пор как он был заселен, не прошло и двух веков. В 1842 году здесь обосновались около 40 переселенцев европейского происхождения. В те времена к северу от Дурбана находился центр могущественного зулусского государства во главе с его воинственным правителем — Чакой. Двумя десятилетиями позднее Дурбан и близлежащие территории были захвачены Великобританией. За XIX столетие произошло несколько войн между колонистами и зулусами.
Британские колонисты обнаружили, что в прибрежных районах хорошо растет сахарный тростник. Источником рабочей силы для обработки плантаций стала Индия, которая в то время тоже была британской колонией. За период с 1860 по 1911 год в Дурбан приехало более 150 000 индийцев. Сегодня в этом городе проживает свыше трех миллионов человек: коренные зулусы, а также выходцы из двух других частей света — индийцы из Азии и европейцы из Великобритании и прочих западных стран.
Но Дурбан интересен не только этим. Как видно на фотографии, в нем есть природная гавань, отгороженная от Индийского океана мысом под названием Блафф. Этот мыс высотой более 90 метров покрыт растительностью и выглядит очень красиво. Каждый день в гавань заходят крупные суда. В одном путеводителе по Южной Африке говорится, что в Дурбане «самый большой и переполненный судами порт в Африке, который занимает девятое место в мире» («Discovery Guide to Southern Africa»). Красивые пляжи и теплый океан привлекают сюда немало туристов. Здесь можно найти идеальное место для занятия сёрфингом и, не опасаясь акул, спокойно купаться под защитой надежных сетевых заграждений.
Для тех, кто ценит Библию, город этот интересен и в другом отношении. В 1910 году Исследователи Библии, как тогда назывались Свидетели Иеговы, основали здесь свой филиал. Позднее, в апреле 1914 года, в Дурбане прошел первый в Африке конгресс Исследователей Библии. На нем собралось около 50 человек, некоторые из них приехали из отдаленных частей Южно-Африканского Союза. На том знаменательном конгрессе крещение приняли 16 человек. Среди присутствовавших на конгрессе были и помазанные христиане, которые сейчас уже умерли, до конца сохранив верность Богу. Один из них — Уильям Джонстон, первый из основателей филиала в Африке.
С 1914 года Свидетели Иеговы проводили в Дурбане много конгрессов. В декабре 2000 года в городе прошло два конгресса «Исполнители Божьего слова», на которых в общей сложности присутствовало 14 848 человек и крестилось 278. Давайте познакомимся с одной из побывавших там индийских семей. Алан узнал о библейской истине десять лет назад благодаря своей дочери, Сомашини. В то время он лечился от алкоголизма и искал смысл жизни. Сомашини, которой было всего три года, принесла отцу книгу, найденную в соседском доме. Алана сразу заинтересовало заглавие «Истинный мир и безопасность — как найти их?». Он с удовольствием прочитал книгу и стал общаться со Свидетелями Иеговы. Полученные из Библии знания побудили Алана зарегистрировать свой брак. Скоро его жена, Рани, тоже заинтересовалась истиной и стала приходить на встречи Свидетелей Иеговы. В то время супруги жили вместе с родителями Рани, которые принадлежали к одной из христианских церквей. Родители были крайне недовольны тем, что Алан и Рани приняли новую веру, и поставили им ультиматум: «Или вы перестанете общаться со Свидетелями, или уйдете из нашего дома!»
Алан и Рани решили найти другое жилье, хотя это было не так-то просто. Друзья из собрания Свидетелей Иеговы помогли им найти подходящее место. В 1992 году супруги приняли крещение. Они продолжали духовно расти, и сегодня Алан служит в собрании старейшиной.
Сейчас в Дурбане свыше 50 собраний Свидетелей Иеговы. В основном это зулусы. Однако в некоторых собраниях, особенно в центральных районах города, есть и зулусы, и индийцы, и европейцы. Если вы побываете на одном из таких собраний, то увидите гораздо больше, чем просто встречу Востока с Западом. Председательствующим на собрании Свидетелей может оказаться и изящно одетый африканец, и индиец, и европеец. Так или иначе, можно с уверенностью сказать одно: вы увидите живое подтверждение тому, что Библия способна объединить людей любого происхождения, связав их прочными узами дружбы.
[Иллюстрация, страница 26]
На встречи собрания приходят люди из всех народов.
[Иллюстрация, страница 26]
Алан и Рани с детьми.
[Иллюстрация, страница 26]
Здание городского совета в Дурбане.
[Сведения об иллюстрации, страница 25]
Фотографии: с разрешения Gonsul Pillay