Любовь в действии — марафон по оказанию помощи

РИЧАРДА ВАРУ, который давно работает редактором газеты «Хьюстон кроникл», удивить непросто, но в прошлом году он был действительно удивлен. «Я никогда не видел ничего подобного! — воскликнул он. — Мне просто не верится». Такие же чувства испытывает мэр Хьюстона (США, штат Техас) Ли П. Браун. Он сказал: «Мне хотелось бы, чтобы все в Хьюстоне увидели, что вы сделали. Я просто потрясен!» Что же вызвало такие восторженные отклики? Редактор газеты и мэр города говорили о той помощи, которую оказали Свидетели Иеговы в Хьюстоне. В чем заключалась эта помощь? Почему она была нужна? И что было в ней удивительного? Чтобы ответить на все эти вопросы, давайте рассмотрим все с самого начала.

Небывалое наводнение

В начале июня 2001 года сильнейший тропический ураган «Элиссон» пронесся над равнинной территорией юго-восточной части Техаса. В пятницу, 8 июня, «Элиссон» обрушился на Хьюстонa проливными дождями. В результате за сутки выпало 1 000 миллиметров осадков. Очень скоро вода затопила магазины, офисы и десятки тысяч домов. Автострады вокруг города превратились в бурные реки, которые «поглощали» автомобили и большие грузовики, оказавшиеся в западне. Из-за высокого уровня воды по затопленным дорогам не смогли проехать даже спасательные и пожарные машины. Для спасения людей пришлось задействовать вертолеты и тяжелую военную технику.

Когда в понедельник, 11 июня, небо наконец прояснилось, стало видно, что город сильно пострадал. Погибло 22 человека, в том числе два Свидетеля Иеговы: старейшина Джеффри Грин и сестра его жены Фрида Уиллисb. Было повреждено 70 000 домов. До этого стихийные бедствия еще не приносили такого огромного ущерба большим городам. Ущерб, нанесенный ураганом «Эллисон» Хьюстону, исчисляется 5 миллиардами долларов, ни один ураган еще не обходился США так дорого.

Поток добровольцев

Люди были в шоке. Один из оказывавших помощь рассказывает: «Кровати, ковры, семейные фотографии — все было в воде». Многие из Свидетелей Иеговы, которых в Хьюстоне 16 000, тоже пострадали. Восемь Залов Царства и сотни домов Свидетелей были повреждены. Одни дома были затоплены водой на несколько сантиметров, другие — по самую крышу. В общей сложности бедствие коснулось 80 собраний Свидетелей Иеговы. Но пострадавших не оставили одних бороться со стихией. В течение нескольких дней целый поток добровольцев устремился им на помощь. Как это произошло?

Еще до того, как вода начала спадать, старейшины из собраний Свидетелей Иеговы в Хьюстоне быстро приступили к делу. «Мы обзвонили по телефону, а также посетили наших братьев и сестер,— говорит один старейшина.— Затем мы оценили размер ущерба и к понедельнику, 11 июня, составили отчет с полным списком пострадавших, перечнем поврежденных домов и оценкой размера ущерба. Этот отчет был послан в главное управление Свидетелей Иеговы в Бруклине (Нью-Йорк)». Через несколько дней филиал Свидетелей Иеговы в США создал комитет по оказанию помощи из восьми хьюстонских старейшин и выделил средства для фонда помощи пострадавшим. Что входило в обязанности комитета? Оказывать пострадавшим эмоциональную помощь, а также позаботиться о ремонте более 700 поврежденных домов Свидетелей!

«Как нам справиться с этой грандиозной задачей?» — размышляли члены только что созданного комитета. Они работали допоздна, составляя план действий, и пригласили для оказания помощи в Хьюстоне и прилегающих к нему районам более 160 собраний Свидетелей Иеговы. «Отклик на это приглашение был удивительным,— говорит председатель комитета.— Свои услуги предложили более 11 000 Свидетелей».

Борьба с плесенью

Через несколько дней после наводнения добровольцы отправились в дома пострадавших, чтобы убрать промокшее ковровое покрытие, разобрать поврежденные полы, разрушенные стены, разбухшие стенные шкафы, снять перекошенные двери и все, что было испорчено сточными водами во время наводнения. «Мы думали не только о том, чтобы отремонтировать дома братьев,— говорит один доброволец,— но и о том, чтобы жизнь в них не была вредной для здоровья». Так как ядовитая плесень быстро начинает расти за обшивкой стен и внутри шкафов, то прежде всего дома нужно было как следует продезинфицировать.

Чтобы научиться выполнять эту работу правильно, несколько Свидетелей обратились в Федеральное бюро по управлению в чрезвычайных ситуациях (FEMA) с просьбой предоставить им обучение. Потом каждый прошедший обучение Свидетель пригласил десять добровольцев пойти с ним в один из поврежденных домов и там, понаблюдая за ним, научиться правильно проводить дезинфекцию. На следующий день уже каждый из этих десяти обученных добровольцев брал с собой десять других добровольцев. «Через несколько дней,— сказал один доброволец,— уже сотни человек знали, как делать эту работу». Под таким натиском добровольцев плесени просто пришлось сдаться! Пенсионеры, а также подростки, у которых в это время были школьные каникулы, работали днем. Вечером брались за дело другие добровольцы. За шесть дней все дома Свидетелей были очищены и обеззаражены.

Центры по оказанию помощи

Тем временем комитет по оказанию помощи закупил огромное количество гипсовых панелей и тонны других строительных материалов. Где же все это хранить? «Когда менеджер одной из компаний узнал о нашей проблеме,— сказал представитель комитета по оказанию помощи,— он предложил нам бесплатно использовать склад площадью 5 000 квадратных метров!» Компания выделила нам место не только для строительных материалов, но и для офиса. Вскоре этот офис стал координационным центром комитета по оказанию помощи. Там чуть ли не круглосуточно в будние дни, а также по выходным работали от 200 до 300 добровольцев.

Так как поврежденные дома находились в разных частях города, в семи Залах Царства разместили небольшие местные центры по оказанию помощи. По выходным все эти центры были заполнены добровольцами. (Смотрите рамку «Там, где кипит работа».) Многие из тех, кто вызвались помочь, раньше работали вместе на строительстве Залов Царства в этой местности. В оказании помощи принимали участие имеющие строительные специальности добровольцы из 11 Региональных строительных комитетов Арканзаса, Луизианы, Оклахомы и Техасаc. В каждом центре плотники, маляры, сантехники и представители других специальностей обучали своему мастерству других. (Смотрите рамку «Обучающие программы».)

План и информационная база

Добровольцы придерживались плана строительства, состоявшего из семи этапов. Строительные материалы доставлялись в дома в четыре захода, а ремонтные работы велись в каждом доме по субботам и воскресеньям в течение трех недель. Таким образом ремонт всех домов планировалось выполнить за шесть месяцев.

Для осуществления этого плана комитет создал 22 отдела, в том числе отдел материально-технического обеспечения, закупок, перевозок и квартирный отдел. Все они пользовались информационной базой, созданной самими добровольцами. До того как начались ремонтные работы, добровольцы десять дней вводили информацию в компьютер. «Это был настоящий марафон»,— говорится в одном из газетных сообщений. Благодаря этой работе появился доступ к целому ряду полезных данных. Щелчок мыши — и вот известно, когда 11 000 добровольцев готовы предоставить свои услуги по оказанию помощи, здесь же есть информация о том, как с ними связаться и какие навыки они имеют. Другой щелчок — и вот данные о том, как продвигаются ремонтные работы, какие необходимы разрешения для проведения строительных работ, и другая информация о поврежденных домах. Эту базу данных стали называть «сердцем программы».

Преисполненные благодарности

В очищенные от плесени и просушенные дома приходили опытные строители-добровольцы и определяли, что́ потребуется для ремонта. «Эти добровольцы высчитывали, сколько понадобится материалов, вплоть до количества гвоздей,— сказал один доброволец.— Мы не хотели тратить попусту деньги и пожертвованные материалы». Параллельно с этим другие добровольцы получали от городских властей необходимые разрешения для строительства.

Затем пострадавшие семьи приглашались прийти на склад и выбрать для своих домов ковровое покрытие, панели для стенных шкафов, линолеум и другие материалы. Хотя выбор был небольшой, пострадавшие от наводнения братья были преисполнены благодарности и часто плакали, видя проявленную о них заботу. Добровольцы также разъясняли пострадавшим вопросы, касающиеся страхования и помощи со стороны властей. Потом составили график ремонта домов и в назначенный день привозили на грузовиках необходимые строителям материалы. Один мужчина, чей дом был отремонтирован добровольцами, сказал своей жене-Свидетельнице: «Твои братья — чудо! Только одна бригада закончит работу, как на смену ей уже спешит другая. Они работают как муравьи!»

На основной ремонт каждого дома требовалось три субботы и воскресенья. «Но иногда на работу уходило пять, а то и восемь недель»,— говорит председатель комитета. Когда добровольцы снимали обшивку со стен в старых домах, они часто обнаруживали, что стены находятся в плохом состоянии, и не хотели делать новую обшивку, не устранив старые проблемы. Один доброволец сказал: «Порой мы обнаруживали, что деревянные стойки каркаса изъели термиты. Тогда мы проводили антисептическую обработку, чтобы уничтожить насекомых. Нам приходилось заменять многие несущие конструкции каркаса. Мы привели дома в хорошее состояние». Один пострадавший от наводнения выразил чувства многих владельцев домов, сказав с благодарностью: «Теперь мой дом в лучшем состоянии, чем когда я его купил!»

Экспресс-кухня

Для обеспечения пищей огромного множества добровольцев, группа Свидетелей превратила склад за одним из Залов Царства в центр по приготовлению и доставке пищи. Свидетели со всех уголков страны пожертвовали холодильники, морозильные камеры, посудомоечные машины, плиты и другое кухонное оборудование. Каждую субботу и воскресенье 11 поваров и около 200 других добровольцев готовили здесь еду на тысячи человек. Доброволец, отвечавший за работу кухни, сказал: «Мы готовим пищу для строителей Залов Царства 19 лет, но такой большой проект нам было трудно себе представить».

Маленькие, индивидуальные контейнеры с пищей упаковывали в 120 больших контейнеров. Их грузили в 60 машин, стоявших наготове, и развозили в координационный и местные центры. Одновременно с этим от каждого дома, в котором работала бригада добровольцев, посылали одного человека в ближайший центр забрать пищу для всей бригады. Добровольцы обедали в домах, в которых работали.

Задание выполнено!

Наконец, в апреле 2002 года, 11 700 добровольцев подошли к финишной черте этого самого долгого из когда-либо предпринимавшихся Свидетелями Иеговы проектов по оказанию помощи. Добровольцы затратили 1 000 000 часов на ремонт и перестройку 8 Залов Царства и 723 домов. Один пострадавший от наводнения выразил мнение многих, сказав со слезами благодарности на глазах: «Спасибо Иегове и добровольцам за помощь, которую они оказали нам. Какое утешение принадлежать к этому любящему братству!»

[Сноски]

[Рамка/Иллюстрация, страница 21]

ТАМ, ГДЕ КИПИТ РАБОТА

Суббота, 7 часов утра, центр по оказанию помощи номер 4 в северо-восточной части Хьюстона. Добровольцы непринужденно общаются в Зале Царства: разговаривают, смеются, пьют кофе с булочками. Чтобы добраться сюда, некоторые проехали сотни километров. Но в 7.30 утра оживленные разговоры умолкают, и ответственный за работу центра начинает разбор библейского текста на текущий день. Он также объявляет, что изучение «Сторожевой башни» состоится в 7.30 утра в воскресенье до того, как добровольцы разойдутся по рабочим местам. Он поощряет всех принять участие в этом изучении и давать комментарии на английском или испанском языках. Он также передает приветствия из всемирного главного управления Свидетелей Иеговы, которые все встречают продолжительными аплодисментами.

Затем ответственный за работу центра сообщает, насколько продвинулись работы, и тепло благодарит добровольцев за их дух готовности. Он спрашивает присутствующих: «Может быть, кто-то не знает, что делать и куда идти сегодня?» Не поднимается ни одна рука. Тогда он задает еще один вопрос: «А сколько порций еды нам нужно сегодня?» Поднимается лес рук, и раздается смех. Потом произносится молитва и 250 добровольцев — молодых и пожилых, мужчин и женщин — расходятся на рабочие места, готовые еще к одному долгому дню нелегкого труда.

Так же начинается день в других шести центрах и на складе. Тем временем работающие на центральной кухне уже готовят пищу, ведь днем нужно будет накормить горячим обедом 2 000 голодных добровольцев!

[Рамка/Иллюстрация, страница 22]

ОБУЧАЮЩИЕ ПРОГРАММЫ

Во время проведения работ по оказанию помощи квалифицированные специалисты из добровольцев обучали своему мастерству тех, у кого не было раньше специальных навыков. Одни научились дезинфицировать дома, другие — делать стены и стенные шкафы. Третьи — штукатурить и красить. Уроки записывали на видеокассеты, которые потом показывали в центрах для обучения других добровольцев. «Благодаря этим урокам,— заметил один из членов комитета по оказанию помощи,— мы смогли выполнять работы на высоком профессиональном уровне».

[Иллюстрация]

Специалист проводит уроки

[Рамка, страница 24]

«ПРОЯВЛЕНИЕ БОЖЬЕЙ СИЛЫ»

На английском языке стихийные бедствия называют «проявлением Божьей силы». «Однако через кого по-настоящему проявлялась Божья сила,— говорит член комитета по оказанию помощи,— так это через добровольцев, которые работали здесь все эти месяцы. Наше братство — настоящее чудо!» Во время работ по оказанию помощи более 2 500 добровольцев приезжали работать по выходным. Председатель комитета сказал: «Эти добровольцы отказались от отпуска, пересмотрели свои семейные планы и отложили свои личные дела, чтобы безвозмездно участвовать в одном из самых больших проектов по оказанию помощи, который когда-либо предпринимали Свидетели Иеговы».

Для участия в таком длительном проекте многим пришлось пойти на жертвы. Один доброволец, участвовавший в проекте от начала до конца, работал на своей основной работе 50 часов в неделю. И еще каждую неделю он помогал братьям по 40 часов. «Иегова дал мне сил,— сказал он.— Когда знакомые спрашивают, платят ли мне за мою работу, я говорю, что не стал бы этого делать за деньги». Одна семья из штата Луизиана, отработав целую неделю, по выходным приезжала помогать строителям, преодолевая на машине путь в 400 километров. Многие работали от восхода до заката и потом ехали на машине домой. Добровольцы группы из 30 специалистов, которые затрачивали на дорогу от семи до десяти часов в один конец, сказали: «Это стоит того!» Одна сестра уходила со своей основной работы в 15.30 и потом помогала в координационном центре до 22.00 часов. Она также помогала по выходным. «Это приносит большое удовлетворение»,— поделилась она.

Эти и другие добровольцы с готовностью вызывались помочь, потому что, как и всех истинных христиан, их отличает братская любовь (Иоанна 13:35). Мэр Хьюстона сказал группе Свидетелей после посещения координационного центра по оказанию помощи: «Вы верите в то, что велит нам делать Бог. Вы применяете в жизни то, во что верите».

[Иллюстрация, страницы 20, 21]

Наводнение в Хьюстоне, 9 июня 2001 года.

[Сведения об источнике]

© Houston Chronicle

[Иллюстрация, страница 21]

Автомагистрали превратились в реки.

[Иллюстрация, страница 21]

Вода проникла в дома.

[Иллюстрации, страница 23]

Некоторые из тысяч Свидетелей, которые вызвались помочь пострадавшим.

[Иллюстрация, страница 24]

Добровольцы приготовили на кухне более четверти миллиона обедов и ужинов!

[Сведения об иллюстрации, страница 19]

NOAA