Верховный суд принимает дело на рассмотрение
В ПОСЛЕДНЕЕ ВРЕМЯ Верховный суд США ежегодно принимал на рассмотрение для вынесения официального решения примерно по 80—90 дел из свыше 7 000 исков. Это составляет всего лишь около 1 процента.
В мае 2001 года Свидетели Иеговы подали ходатайство на истребование дела (для его пересмотра) в Верховный суд США. Они задали вопрос: «Можно ли конституционно причислить служителей Бога с многовековой духовной традицией проповеди Божьего Слова по домам к мелким торговцам, предъявляя тем самым к ним требование получать от местных властей лицензию на то, чтобы разговаривать о Библии и бесплатно предлагать библейскую литературу?»
15 октября 2001 года в юридический отдел Общества Сторожевой Башни сообщили, что Верховный суд США принял на пересмотр дело «Общество Сторожевой башни, Библий и трактатов (Нью-Йорк) и другие против поселка Страттон и других».
Приняв дело к рассмотрению, Суд ограничился конкретным вопросом, связанным со свободой слова, а именно: включает ли первая поправка к Конституции право человека беседовать с другими по какому-либо делу, не регистрируясь предварительно в органах государственной власти.
Теперь девять судей Верховного суда США должны были выслушать в прениях обе стороны. Присутствовали юристы как со стороны Свидетелей, так и со стороны администрации Страттона. Как разворачивались события на этом суде?
[Рамка, страница 5]
ЧТО ПРЕДСТАВЛЯЕТ СОБОЙ ПЕРВАЯ ПОПРАВКА К КОНСТИТУЦИИ США?
«ПОПРАВКА I (УЧРЕЖДЕНИЕ КАКОЙ-ЛИБО РЕЛИГИИ, СВОБОДЫ ВЕРОИСПОВЕДАНИЯ, СЛОВА, ПЕЧАТИ, СОБРАНИЙ И ПЕТИЦИЙ). Конгресс не должен издавать законов, учреждающих какую-либо религию или запрещающих ее свободное вероисповедание, ограничивающих свободу слова или печати или право людей мирно собираться и обращаться к Правительству с петициями о прекращении злоупотреблений» (Конституция США).
«Первая поправка к Конституции США представляет основу демократических процессов в Соединенных Штатах. Первая поправка запрещает Конгрессу принимать законы, ограничивающие свободу слова, печати, мирных собраний и петиций. Многие считают свободу слова самой важной, основополагающей свободой. Первая поправка также запрещает Конгрессу принимать законы, в которых учреждается государственная религия или ограничивается свобода вероисповедания» (энциклопедия «Уорлд бук»). Интересно, что в деле «Кантуэлл против штата Коннектикут» (310 U.S. 296, 1940 год) Верховный суд США принял важное решение, тоже касающееся Свидетелей Иеговы, согласно которому первая поправка к Конституции США гарантирует, что не только Конгресс (федеральное правительство), но и местные власти (штаты и муниципалитеты) не имеют права принимать антиконституционные законы, посягающие на права, утвержденные первой поправкой к Конституции.
[Иллюстрации, страница 5]
Данный вопрос затрагивает разные виды деятельности, проводимой по домам.
[Сведения об иллюстрации, страница 4]
Photograph by Franz Jantzen, Collection of the Supreme Court of the United States