Зачем нужны новые источники энергии?

Если вы думаете, что сейчас нефти не хватает, подождите лет 20 — вот тогда начнется полный кошмар. Джереми Рифкин, Фонд изучения экономических тенденций (Вашингтон, август 2003 года)

ЛЕТ через 20 — когда Майк станет взрослым и сможет водить машину — мировое энергопотребление, согласно выходящему в США «Международному энергетическому обозрению» за 2003 год (IEO 2003), «вырастет на 58 процентов». В журнале «Нью сайентист» о предстоящем буме говорится как о «самом стремительном росте энергопотребления в истории». Смогут ли традиционные энергоносители удовлетворить такой спрос? Рассмотрим некоторые тревожные факты.

УГОЛЬ:

◼ Из всех ископаемых видов топлива угля осталось больше всего, и его должно хватить еще на 1 000 лет. Электростанции, работающие на угле, производят 40 процентов электроэнергии в мире. Крупнейший экспортер угля — Австралия, на нее приходится почти треть мирового рынка угля.

И все же в недавнем пресс-релизе института «Уорлдуотч» говорится: «Уголь — это самое насыщенное углеродом топливо, которое выделяет углекислого газа на 29 процентов больше, чем нефть, и на 80 процентов больше, чем природный газ. На его долю приходится 43 процента ежегодных выбросов углерода в атмосферу — примерно 2,7 миллиарда тонн». Помимо ущерба окружающей среде, сжигание угля отражается на здоровье людей. В одном из недавних докладов ООН «Глобальное экологическое обозрение» сообщается: «В 11 крупных городах Китая дым и мельчайшие частицы, выделяющиеся при сгорании угля, служат причиной более 50 000 преждевременных смертей и 400 000 новых случаев заболевания хроническим бронхитом».

НЕФТЬ:

◼ Ежедневно в мире расходуется 75 миллионов баррелей нефти. Из мировых запасов нефти, объем которых оценивают примерно в 2 триллиона баррелей, около 900 миллиардов уже использовано. При нынешнем уровне нефтедобычи запасов нефти должно хватить еще лет на 40.

Однако геологи Колин Кэмпбелл и Жан Лаэррер в 1998 году высказали прогноз: «Уже в ближайшие десять лет добыча нефти не сможет угнаться за спросом на нее». Эти специалисты-нефтяники предупреждают: «Многие думают, что если нефть бьет фонтаном из скважин сегодня, то и последнее ведро нефти добыть из-под земли будет так же легко. Но практика показывает: идет ли речь об одной скважине, или целой стране, нефтедобыча всегда растет до максимума и потом, когда примерно половина нефти выкачана, начинает уменьшаться, постепенно падая до нуля. С экономической точки зрения важно знать не то, когда вся нефть иссякнет, а когда добыча нефти начнет сокращаться».

Когда начнется ожидаемое падение нефтедобычи? Геолог-нефтяник Джозеф Рива говорит: «Планируемое увеличение нефтедобычи... в два раза меньше того, что нужно, чтобы удовлетворить тот спрос на нефть, который по прогнозам Международного энергетического агентства [IEA] будет в 2010 году». Журнал «Нью сайентист» предупреждает: «Когда нефтедобыча снижается, а спрос на нефть растет, цены на нее резко поднимаются или становятся очень неустойчивыми, что может привести к экономическому хаосу, проблемам с транспортировкой продуктов и других запасов и даже к войнам за нефть».

В то время как одни специалисты считают проблемой снижение нефтедобычи, другие — само использование нефти. В «Утне ридер» Джеремая Кридон говорит: «Дефицит нефти — это не самое худшее. Сжигая топливо и получая тепло, мы производим углекислый газ, из-за которого температура повышается на всей планете, но экономические проблемы по-прежнему решаются отдельно от экологических». Например, Австралийская радиовещательная комиссия обращает внимание на последствия использования нефти в одной стране: «В Великобритании 26 миллионов транспортных средств. Они выделяют треть всего углекислого газа в стране, содействуя глобальному потеплению, и одну треть всех вредных выбросов в атмосферу, от которых ежегодно умирает примерно 10 000 человек».

ПРИРОДНЫЙ ГАЗ:

◼ В следующие 20 лет «во всем мире все большую роль как источника энергии будет играть природный газ», говорится в отчете «IEO 2003». Природный газ — это самый чистый вид ископаемого топлива и, по предварительным оценкам, есть еще большие запасы газа.

Но, по мнению Ассоциации газопромышленников (Вашингтон), «на самом деле никто не знает, насколько велики запасы природного газа, все оценки его количества основываются на различных предположениях... Поэтому оценить реальные объемы газа достаточно трудно».

Основной компонент природного газа — метан, который значительно усиливает парниковый эффект. «Метан задерживает тепло в 21 раз больше углекислого газа»,— заявляет упомянутая выше Ассоциация. Но, несмотря на это, масштабное исследование, проведенное в США Управлением по охране окружающей среды и Институтом исследований газа показало, что «при переходе на природный газ будет выделяться больше метана, но зато значительно снизится количество других вредных выбросов».

АТОМНАЯ ЭНЕРГИЯ:

◼ «В мире существует примерно 430 ядерных реакторов, которые вырабатывают 16 процентов всей электроэнергии»,— сообщается в «Острэлиан джиогрэфик». В докладе «IEO 2003» говорится, что помимо существующих реакторов, «в феврале 2003 года 17 из 35 строящихся во всем мире реакторов приходилось на развивающиеся страны Азии».

Атомная энергетика завоевывает все большую популярность, даже несмотря на возможность повторения аварии, произошедшей в 1986 году в Чернобыле. В «Нью сайентист» сообщается, что «неполадки и повреждения стали серьезной проблемой для атомных реакторов в Америке» и что в марте 2002 года на реакторе Дэйвис-Бесси в Огайо «чуть было не произошла авария».

Запасы обычных видов топлива не безграничны, и, кроме того, ископаемое топливо загрязняет окружающую среду. Поэтому возникает вопрос: действительно ли человек опустошит планету ради получения энергии? Ясно, что нам нужны более чистые, надежные источники энергии. Существуют ли такие источники и оправданно ли экономически их использование?