Проповедуем благую весть в дальних странах
Рассказала Хелен Джонс
Это было в начале 1970-х. Я шла по оживленному рынку в Бангалоре (Индия), как вдруг на меня кинулся буйвол, поднял на рога и бросил на землю. Он бы растоптал меня, если бы мне на помощь не пришла одна индианка. Что я делала в Индии?
Я РОДИЛАСЬ в 1931 году и выросла в городе Ванкувере (Канада). Мои родители придерживались в жизни высоких принципов, хотя в церковь не ходили. Но у меня была сильная тяга к духовному, поэтому в детстве я посещала воскресную школу и летние библейские классы.
В 1950 году, когда мне было 19 лет, я вышла замуж за Фрэнка Шиллера, у которого было четверо детей от прежнего брака. Через два года у нас родился сын. Мы хотели принадлежать к какой-нибудь религии, но нас нигде не принимали, поскольку Фрэнк развелся с первой женой. Фрэнка это очень возмутило, и он не хотел больше говорить о религии.
Познаем библейскую истину
В 1954 году мой брат стал восторженно рассказывать мне то, что узнал о Библии от своего сотрудника, Свидетеля Иеговы. Хотя у меня было много вопросов и я знала, где Свидетели проводят собрания, я на них не ходила из-за отношения Фрэнка к религии. Через какое-то время Свидетели постучали к нам в дверь. Мне было интересно узнать, как в их религии относятся к разводу. Они показали мне в Библии стихи, объясняющие, в каких случаях позволителен развод (Матфея 19:3—9). Свидетели заверили меня, что, регулярно изучая Библию, я смогу получить из нее ответы на свои вопросы.
Фрэнк был взбешен — он и слушать не хотел о Свидетелях. В 1955 году я пошла на Вечерю воспоминания смерти Христа. Вернувшись, я стала оживленно рассказывать мужу о том, что узнала из Библии. «Все это сказки! — закричал он.— Если ты мне докажешь это по Библии, я даже пойду на твое несчастное собрание!»
Я протянула ему Библию, и он взял ее с нескрываемым почтением. Мы открыли тексты, которые я записала. Я старалась поменьше говорить, давая Библии говорить самой за себя. Фрэнк не спорил и остаток вечера все о чем-то думал.
Через какое-то время я напомнила ему про обещание пойти на собрание. Он неохотно ответил: «Так и быть, схожу разок посмотреть, что там происходит». Библейская речь была посвящена тому, как жены должны повиноваться своим мужьям (Эфесянам 5:22, 23, 33). Ему очень понравилось. В другой раз Фрэнк присутствовал на обсуждении статьи «Находи удовлетворение в труде» из «Сторожевой башни». Фрэнк, усердный труженик, был в полном восторге. После этого он никогда не пропускал собрания. Вскоре он стал ревностным в проповеди. Я проводила изучение Библии с людьми, которые впоследствии крестились. В том же году мы с Фрэнком, а также мой брат и мама крестились в знак своего посвящения Богу.
Желание делать больше
В 1957 году на областном конгрессе в Сиэтле (США, штат Вашингтон) в одной из речей говорилось о служении в странах, где не хватает возвещателей Царства. Я стала молиться: «О Иегова, я тоже хочу быть там. Сделай так, чтобы мы поехали туда, где мы нужны». Но Фрэнк беспокоился о том, как он будет кормить семью (1 Тимофею 5:8).
Через год мы все вместе посетили конгресс, который проходил одновременно на стадионах «Янки» и «Поло Граундс» в Нью-Йорке. На публичной речи присутствовало более 253 000 человек! Фрэнка очень впечатлило увиденное и услышанное. Поэтому, вернувшись с конгресса, мы решили, что нашим новым домом станет Кения (Африка). В этой стране говорят по-английски и наши дети могли бы ходить в приличную школу.
В 1959 году мы продали дом, собрали вещи и поехали в Монреаль (Канада). Там мы сели на корабль, направлявшийся в Лондон, а оттуда на другом корабле поплыли через Средиземное и Красное моря, а также Индийский океан в город Момбасу (Кения), расположенный на восточном побережье Африки. Через день после прибытия туда мы поездом поехали в Найроби, столицу страны.
Благословения в Африке
В то время проповедническая деятельность Свидетелей Иеговы в Кении была под запретом, поэтому мы служили с осторожностью. В стране уже проживало несколько супружеских пар из других стран, и нам, иностранцам, разрешили остаться. Нельзя было собираться группами больше десяти человек. Зато наши семьи, в том числе и дети, на встречах могли активно участвовать в обсуждениях.
Вскоре после прибытия в Кению мы нашли жилье, и Фрэнк подыскал себе работу. Первая женщина, которую я встретила в служении по домам, согласилась изучать Библию и со временем стала полновременным служителем Свидетелей Иеговы, или пионером. Еще одно изучение я проводила с девушкой-подростком, которую мы звали Гуди. Все ее родственники исповедовали сикхизм и оказывали на нее сильное давление. В конце концов девушку выгнали из дома, и ее приютила семья Свидетелей. Со временем Гуди Лал посвятила свою жизнь Иегове, стала пионером, а позднее окончила Школу Галаад, в которой подготавливают миссионеров.
Трудности не обошли нашу семью стороной. Наш старший сын заболел ревматизмом, а Фрэнк, ремонтируя машину, получил серьезный ожог и поэтому потерял работу. Со временем он нашел вакантное место в Дар-эс-Саламе, столице Танганьики (теперь Танзания). И вот мы снова погрузили вещи в машину и отправились за тысячу километров — в Дар-эс-Салам. Маленькое собрание в этом городе радушно встретило нас.
Хотя в Танзании дело проповеди тоже было запрещено, запрет был не слишком строгим. В 1963 году нас посетил Милтон Хеншель, представитель всемирного главного управления Свидетелей Иеговы. Во время его выступления в Куримджи-холле, самом красивом зале страны, вошел пожилой бедно одетый мужчина и сел рядом со мной. Я поздоровалась с ним и предложила пользоваться Библией и песенником вместе. Когда программа закончилась, я пригласила его прийти снова. Только он ушел, ко мне подбежали местные Свидетели.
«Знаешь, кто это был? Это же мэр Дар-эс-Салама!» До этого он грозился сорвать наш конгресс. Судя по всему, он надеялся, что мы поведем себя с бедняком грубо, и хотел использовать это как предлог. Но его так впечатлили проявленные к нему доброта и внимание, что он передумал. На конгрессе присутствовало 274 человека и крестилось 16!
Во время нашего пребывания в Танзании, страна обрела независимость. После этого иностранцам получить работу стало труднее, чем местным жителям. Большинству иностранцев пришлось покинуть страну, однако настойчивость Фрэнка вознаградилась. Он узнал о вакансии опытного механика по обслуживанию дизельных локомотивов. Благодаря этой работе мы смогли прожить в Танзании еще четыре года. Когда контракт Фрэнка закончился, мы вернулись в Канаду и оставались там до тех пор, пока все наши дети не выросли и не вступили в брак. А мы все еще были полны сил и желания расширить служение.
В Индию
В 1970 году по рекомендации филиала Свидетелей Иеговы в Бомбее (теперь Мумбаи), мы переехали в Бангалор, где жило тогда около 1,6 миллиона человек. Именно там меня чуть не растоптал буйвол. В Бангалоре было англоязычное собрание из 40 человек и группа, говорящая по-тамильски. Фрэнк помогал нескольким мужчинам изучать Библию, и со временем они стали старейшинами в христианском собрании. Я тоже проводила изучение с семьями, которые впоследствии присоединились к нам в служении Иегове.
Одна женщина по имени Глория жила в очень бедном районе города. Когда я пришла к ней, она предложила мне войти. Мебели у нее не было, поэтому сидели мы прямо на полу. Я оставила ей журнал «Сторожевая башня». Она вырезала оттуда библейскую цитату из Откровения 4:11 и приклеила ее на стену, чтобы видеть эти слова каждый день. Ей особенно нравилась фраза «Достоин ты, Иегова». Через год она крестилась.
Фрэнка на год пригласили работать в филиал в Бомбее, чтобы вести надзор за строительством первого Зала конгрессов Свидетелей Иеговы в Индии. Зал должен был разместиться в здании филиала, поэтому нужно было надстроить дополнительный этаж. Тогда во всей Индии было немногим более 3 000 Свидетелей, а в филиале служило меньше 10 человек. В 1975 году, когда наши средства иссякли, мы были вынуждены с грустью оставить своих друзей, которых горячо полюбили.
Снова в Африку
Через 10 лет Фрэнк вышел на пенсию. Поэтому мы вызвались принять участие в международной программе по строительству филиалов. Мы получили письмо с приглашением на строительство в Игидуме (Нигерия). Когда мы там работали, Фрэнк изучал Библию с одним мужчиной из соседней деревушки. Позднее этот мужчина крестился и стал служить в нигерийском филиале Свидетелей Иеговы.
Потом мы поехали на строительство филиала в Заир. Вскоре дело проповеди там запретили, и у нас конфисковали паспорта. У Фрэнка на работе случился сердечный приступ, но во время запрета он смог восстановить силы. Позднее всем строителям пришлось уехать, и нас направили в соседнюю Либерию. Там, в филиале в Монровии, Фрэнка попросили отремонтировать генератор. Когда в 1986 году срок наших виз истек, мы снова вернулись в Канаду.
Последний пункт — Эквадор
По приезде домой мы узнали, что наш хороший друг Энди Кидд переехал в Эквадор и очень доволен служением там. Энди был единственным старейшиной в местном собрании, и ему часто приходилось подготавливать большинство частей программы. В 1988 году по его приглашению мы побывали в эквадорском филиале и нам предложили остаться в этой стране.
Мы нашли подходящее жилье. Нам пришлось учить испанский, причем Фрэнку был уже 71 год. За два года, даже с нашими ограниченными знаниями языка, мы смогли помочь 12 человекам принять истину и креститься. Фрэнка попросили участвовать в строительстве эквадорского филиала. Он изучал Библию с мужем одной из первых наших сестер в Гуаякиле. Этот человек, который противился истине 46 лет, стал нашим другом и духовным братом.
Огромная утрата
Мы обосновались на тихоокеанском побережье неподалеку от маленького городка Анкона. Там мы помогали в строительстве нового Зала Царства. 4 ноября 1998 года после заключительной части программы на служебной встрече у Фрэнка случился сердечный приступ и ночью он умер. Наши духовные братья и сестры оказали мне большую поддержку. На следующий день Фрэнка похоронили на кладбище неподалеку от Зала Царства. Никакими словами не передать боль утраты любимого человека.
И снова мне нужно было возвращаться в Канаду — на этот раз одной. Надо было решить некоторые семейные и юридические вопросы. Я была подавлена горем, но Иегова не забыл обо мне. Я получила письмо из филиала в Эквадоре, в котором меня приглашали вернуться. Я возвратилась туда и поселилась в небольшой квартире рядом с филиалом. Занятость служением в филиале и в проповеди помогла мне справиться с болью утраты, но я все же чувствовала себя очень одинокой.
Служение продолжается
Прошло время, и я познакомилась с Джуниором Джонсом. В 1997 году он приехал в Эквадор из США, чтобы служить пионером. У нас были общие цели и интересы. В октябре 2000 года мы поженились. Джуниор — опытный строитель, поэтому его пригласили для завершения строительства Зала конгрессов в Куэнке, городе, расположенном высоко в Андах. 30 апреля 2006 года Джеффри Джексон из Руководящего совета Свидетелей Иеговы приехал из Нью-Йорка и выступил с речью посвящения, на которой присутствовало 6 554 человека.
Кто бы мог подумать, что в дальних странах Африки, Индии и Южной Америки дело проповеди о Царстве принесет такие прекрасные плоды! Мы с Джуниором и не думаем уходить на покой. Мои более чем 50 лет служения Иегове пролетели так быстро, что, кажется, все началось только вчера. И я знаю, что, когда наступит новый мир, будет казаться, что время, в которое мы живем сейчас, пролетело так же быстро (Откровение 21:3—5; 22:20).
[Карта/Иллюстрация, страница 15]
(Полное оформление текста смотрите в публикации)
Места, где мы служили
КАНАДА → АНГЛИЯ → КЕНИЯ → ТАНЗАНИЯ
КАНАДА → ИНДИЯ
КАНАДА → НИГЕРИЯ → КОНГО, ДЕМ. РЕСП. (ЗАИР) → ЛИБЕРИЯ
КАНАДА → ЭКВАДОР
[Другие места]
СОЕДИНЕННЫЕ ШТАТЫ АМЕРИКИ
[Иллюстрация]
С Фрэнком едем на конгресс. Индия
[Иллюстрация, страница 15]
С мужем Джуниором Джонсом