Империи нападают на Обетованную землю
В 740 году до н. э. ассирийцы захватили Самарию, столицу северного Израильского царства. Так израильтяне оказались под властью жестокой империи. Ассирия находилась в северной части Месопотамской низменности, рядом с Тигром — одной из важных рек Плодородного Полумесяца. Основателем главных ассирийских городов — Ниневии и Калаха — был Нимрод (Бт 10:8—12). При Салманассаре III Ассирия расширила свою территорию на западе, захватив плодородные земли Сирии и северной части Израиля.
При Тиглатпаласаре III (также известен как Пул) Ассирия начала нападать на Израиль, что отразилось и на Иудее, южном царстве (2Цр 15:19; 16:5—18). Позднее ассирийское войско, подобно «бурным водам», хлынуло на Иудею, дойдя до её столицы, Иерусалима (Иса 8:5—8).
В 732 году до н. э. в Иудею вторгся ассирийский царь Синаххериб (2Цр 18:13, 14). Он захватил 46 иудейских городов, включая Лахиш, который занимал стратегическое положение в Шефеле. Таким образом, как видно на карте, Иерусалим оказался окружён. В анналах Синаххериб хвастливо сообщает, что он «запер» царя Езекию, как «птицу в клетке». Но он умалчивает о том, что ангел Иеговы уничтожил ассирийское войско (2Цр 18:17—36; 19:35—37).
Ассирийская империя близилась к своему закату. Мидяне, которые жили на Иранском нагорье, стали воевать с её войском, потерявшим былую силу. Это отвлекло внимание Ассирии от западных провинций, и там начали вспыхивать восстания. Тем временем всё больше возрастала мощь вавилонян: они даже захватили город Ашшур. В 632 году до н. э. Ниневия — «город, проливающий кровь» — пала под натиском объединившихся сил вавилонян, мидян и скифов (воинственного народа, жившего в Северном Причерноморье). Так исполнились пророчества Наума и Софонии (На 3:1; Сф 2:13).
Конец Ассирийской империи связан с событиями, которые произошли у Харана. Вавилоняне решительно атаковали город, а ассирийцы держали оборону, ожидая подкрепления от египтян. Фараон Нехо вышел им на помощь, но возле Мегиддо ему пришлось отражать нападение иудейского царя Иосии (2Цр 23:29). Когда же египтяне наконец пришли в Харан, было слишком поздно — Ассирия пала.
Вавилонская империя
Какой город приходит вам на ум, когда вы слышите выражение «висячие сады»? Несомненно, Вавилон. Этот город был столицей одноимённой империи, представленной в библейском пророчестве крылатым львом (Дан 7:4). Вавилон отличался своим богатством и обширной торговлей, в нём процветали религия и астрология. Центральная часть этой империи находилась в Южной Месопотамии, на болотистых равнинах между Тигром и Евфратом. Столица была расположена по обе стороны Евфрата и благодаря мощным стенам казалась неприступной.
Вавилоняне активно использовали торговые пути, проходившие через каменистые пустыни Северной Аравии. В какой-то момент царь Набонид передал правление в Вавилоне Валтасару, а сам поселился в городе Тема.
Вавилоняне вторгались в Ханаан три раза. В 625 году до н. э. у Каркемиша Навуходоносор одержал победу над египтянами. После этого вавилоняне продвинулись на юг к Хамату и разгромили отступавшие войска египтян. Затем вдоль побережья они прошли до долины на границе Египта, разрушив Ашкелон, который лежал на их пути (2Цр 24:7; Иер 47:5—7). Во время этого похода Вавилон подчинил себе Иудею (2Цр 24:1).
В 618 году до н. э. иудейский царь Иоаким восстал против власти Вавилона. Тогда Навуходоносор послал соседние народы, чтобы те напали на Иудею, а сам окружил и захватил Иерусалим. Вскоре царь Седекия заключил союзом с Египтом, что вызвало ярость вавилонян. Они вновь вторглись в Иудею и атаковали оставшиеся города (Иер 34:7). Наконец в 607 году до н. э. Навуходоносор завоевал Иерусалим (2Лт 36:17—21; Иер 39:10).
[Карта, страница 23]
(Полное оформление текста смотрите в публикации)
Ассирийская и Вавилонская империи
Ассирийская империя
Б4 Мемфис (Ноф)
Б4 Цоан
Б5 ЕГИПЕТ
В2 КИПР (КИТТИМ)
В3 Сидон
В3 Тир
В3 Мегиддо
В3 Самария
В4 Иерусалим
В4 Ашкелон
В4 Лахиш
Г2 Харан
Г2 Каркемиш
Г2 Арпад
Г2 Хамат
Г3 Ривла
Г3 СИРИЯ
Г3 Дамаск
Д2 Гозан
Д2 МЕСОПОТАМИЯ
Е2 МИННИ
Е2 АССИРИЯ
Е2 Дур-Шаррукин
Е2 Ниневия
Е2 Калах
Е2 Ашшур
Е3 ВАВИЛОНИЯ
Е3 Вавилон
Е4 ХАЛДЕЯ
Е4 Эрех
Е4 Ур
Ж3 Сузы
Ж4 ЭЛАМ
Вавилонская империя
В3 Сидон
В3 Тир
В3 Мегиддо
В3 Самария
В4 Иерусалим
В4 Ашкелон
В4 Лахиш
Г2 Харан
Г2 Каркемиш
Г2 Арпад
Г2 Хамат
Г3 Ривла
Г3 СИРИЯ
Г3 Дамаск
Г5 Тема
Д2 Гозан
Д2 МЕСОПОТАМИЯ
Д4 АРАВИЯ
Е2 МИННИ
Е2 АССИРИЯ
Е2 Дур-Шаррукин
Е2 Ниневия
Е2 Калах
Е2 Ашшур
Е3 ВАВИЛОНИЯ
Е3 Вавилон
Е4 ХАЛДЕЯ
Е4 Эрех
Е4 Ур
Ж3 Сузы
Ж4 ЭЛАМ
[Другие места]
Ж2 МИДИЯ
Главные дороги (Смотрите в публикации)
[Водоёмы]
Б3 Средиземное море (Великое море)
В5 Красное море
З1 Каспийское море
З5 Персидский залив
[Реки]
Б5 Нил
Д2 Евфрат
Е3 Тигр
[Иллюстрация, страница 22]
Телль-Лахиш
[Иллюстрация, страница 22]
Макет древнего Мегиддо
[Иллюстрация, страница 23]
Так могли выглядеть висячие сады Вавилона