ПОМОЩЬ НУЖДАЮЩИМСЯ

Материальная помощь тем, кто лишен самого необходимого из-за преклонного возраста, голода или других бедствий и несчастий.

Готовность помогать нуждающимся — это отличительная черта верных служителей Бога (Иов 29:16; 31:19—22; Иак 1:27). В I в. иерусалимское собрание организовало раздачу пищи для нуждавшихся вдов-христианок, и позднее семь способных мужчин были назначены следить за тем, чтобы при ежедневной раздаче пищи такими вдовами не пренебрегали (Де 6:1—6). Спустя годы в своем письме Тимофею апостол Павел указал, что собрание должно помогать только вдовам старше 60 лет. Эти вдовы должны были иметь хорошее свидетельство за добрые дела, которые способствовали распространению христианства (1Тм 5:9, 10). Но в первую очередь заботиться о пожилых родителях, дедушках и бабушках должны были их дети и внуки, а не собрание. Павел писал: «Если же у какой вдовы есть дети или внуки, пусть они сначала учатся проявлять преданность Богу в своем доме и воздавать должное родителям, а также бабушкам и дедушкам, так как это угодно Богу» (1Тм 5:4, 16).

Иногда христианские собрания оказывали материальную помощь братьям, жившим в других местах. Так, например, когда пророк Агав предсказал, что будет сильный голод, ученики из собрания в сирийской Антиохии «решили оказать помощь братьям, живущим в Иудее, и послать, кто сколько сможет» (Де 11:28, 29). Также и в других местах помощь нуждавшимся братьям в Иудее организовывалась исключительно на добровольной основе (Рм 15:25—27; 1Кр 16:1—3; 2Кр 9:5, 7).