Мальтийское гостеприимство приносит благословения

ОСТРОВ МАЛЬТА предоставил апостолу Павлу долгожданный берег, когда он в I столетии н. э. потерпел кораблекрушение. Жители острова приняли его и его спутников «с помощью [НМ]». Мальтийцы, действительно, оказали путешественникам «не малое человеколюбие» (Деяния 28:1, 2).

Позже начальник острова Публий гостеприимно принял Павла и его товарищей и «три дня дружелюбно угощал» их. Когда распространилась новость о том, что апостол исцелил отца Публия от горячки и боли в животе, «и прочие на острове, имевшие болезни, приходили и были исцеляемы» (Деяния 28:7—9). Но Павел сделал еще больше. Он сеял семена истины в сердца людей, и это причинило этим гостеприимным островитянам многие благословения. Сегодня на Мальте происходит то же самое. Давайте, посмотрим!

Посетители приносят благую весть

Когда смотришь на него с воздуха, освещенный солнцем остров Мальта сверкает, как драгоценный камень, помещенный в синем Средиземном море. Приближаясь к аэропорту Лука, посетитель видит залитую солнцем землю с на вид немногой растительностью. Приземлившись, он узнает, что этот остров, величиной в 11 на 16 километров, является местожительством приблизительно 347 000 жителей. Купола и вершины многочисленных мальтийских церквей и соборов выявляют его религиозную историю. Но как в нашем XX столетии извлекли мальтийцы пользу из посещений Свидетелей Иеговы?

Один разъездной надзиратель по имени Дейвид посетил Джулиану дома и обнаружил живой отклик на весть о Царстве. «Меня очень раздражало, что церковь вмешивается в политику, — говорит Джулиана, — и поэтому я пыталась найти в Библии истину о правительстве Бога. Но когда я читала ее, было кое-что, что я не могла так просто понять. Представьте себе, как меня заинтересовал вопрос этого мужчины у моей двери, знаю ли я, что такое Царство Бога! Я сразу же попросила его показать мне ответ в моей католической Библии. Он это сделал. В тот самый день я знала, что нашла истину».

Местный Свидетель устроил библейское изучение с Джулианой. Когда Дейвид вернулся на Мальту шесть месяцев позже, какая приятная неожиданность, что Джулиана встретила его в Зале Царства! Она уже скоро была готова стать возвещательницей благой вести о Царстве.

Джулианиного мужа Франсиса тоже путали учения церкви. Когда он однажды пришел навестить ее в больнице, она как раз слушала записанные на магнитофон библейские доклады, произнесенные в Зале Царства. Услышав изложение на тему семьи, Франсис заметил, каким благоразумным был библейский совет, и в результате он решил посещать христианские встречи. Скоро он осознал проблему, которую ему надо было решить. Что это было?

Приблизительно 20 лет Франсис работал как крупье в казино. Теперь он понял, что связанная с азартной игрой работа несовместима с христианскими принципами, которые осуждают жадность и алчность (Римлянам 13:9, 10; 1 Коринфянам 6:9, 10). «Несмотря на то, что мне сначала не хватало необходимой веры, чтобы изменить свою работу, — признается Франсис, — я молился Иегове о помощи. В конце концов, я нашел другую работу, которая дала мне возможность заботиться о жене и сыне Сандро». Сегодня Франсис служит старейшиной в местном собрании Свидетелей Иеговы.

Утешение из Священного Писания

Шесть лет Роуз и Джордж были женаты и счастливы, когда он трагически погиб в несчастном случае. Она абсолютно никакого утешения не нашла в утверждении священника, что Бог взял Джорджа, потому что Он завидовал ее любви к мужу. Роуз стала такой подавленной, что намеревалась убить своих троих детей и затем покончить с собой.

Но какое изменение произошло с Роуз, когда живущая в соседстве Свидетельница по имени Хелин начала проводить с ней библейское изучение! Скоро библейское учение о воскресении утешило Роуз (Иоанна 5:28, 29). В то же время пришла поддержка и со стороны Питера, другого приезжего надзирателя. Она извлекла большую пользу из его докладов о воскресении. Эта надежда так стимулировала Роуз, что она стала публично свидетельствовать вместе с Хелин, и теперь обе служат общими пионерами или полновременными проповедниками Царства.

Поощрение быть ревностным

Джо был членом большой семьи, у него 12 братьев и сестер. Поощренный разъездным надзирателем, он ревностно свидетельствовал многим своим родственникам. «В начале, — говорит он, — моя семья знала, что то, что я объяснял им из Библии, имеет смысл. Но когда они увидели, что мой интерес стать Свидетелем рос, они изменили свое мнение, и все из них были против меня, особенно мой отец». Подавила ли их позиция усердие Джо?

Ничуть! Когда ребенок одной из его сестер был болен и лежал при смерти, Джо свидетельствовал ей, рассказывая ей о надежде воскресения. Теперь эта сестра — крещенная Свидетельница Иеговы. После этого один из старших братьев Джо и его семья проявили интерес в истине. Тогда старший брат и его семья стали на сторону Царства Бога. Тем временем отец Джо огорчался все больше и больше. Когда младшая сестра Джо тоже начала изучать Библию, отец высадил Джо из семейного дома. Это не помешало Джо пользоваться каждым случаем, чтобы навещать своих родственников и говорить о библейской вести. Отец все еще реагировал раздраженно и сказал: «Почему ты не поговоришь со священником? Он знает Библию лучше всех!» Джо ответил, что он это с удовольствием сделает, если его отец сопроводит его. Что вышло из их посещения?

«Мы сговорились с ним на определенный день и время, — рассказывает Джо, — но священник хотел знать, на какую тему ему подготовиться, объясняя, что ему теперь нужно заниматься исследованиями, потому что он вышел из духовной семинарии семь лет тому назад . . . Но после недели, месяца и даже двух месяцев священник не пришел ни на какое свидание. Наблюдая это, мой отец изменил свое мнение о церкви и постепенно понял, что то, чему я научился из Библии, было верным». В конце концов, отец Джо принял истину, и с ним теперь 29 членов семьи участвуют в служении Иегове.

Полезный совет приносит благословения

Женатый служитель-пионер по имени Игнацио восторженно рассказывает еще о другом разъездном надзирателе: «Пол и его жена гостили у нас. Они помогли обоим из нас в нашем браке, и также в полевом служении. Он всегда подчеркивал важность проповедования».

Игнацио вспоминает, что случилось, когда Пол встретился со старейшинами и служебными помощниками собрания во время его последнего посещения. «Когда я сказал, что мне надо урвать время от проповеднического дела в то утро, чтобы подготовить пункт программы на встрече, — говорит Игнацио, — Пол сказал, что он пойдет в полевое служение, как сговорено, даже если я не могу сопровождать его. Услышав это, я решил тоже пойти. Как Иегова благословил мое решение! В то утро я начал библейское изучение, и, исходя с этого, теперь шесть человек в истине». (Сравни 3 Иоанна 4.)

Обмен поощрениями

Каждый раз, когда разъездной старейшина посещает верующих Свидетелей на Мальте, они его гостеприимно принимают и стремятся извлечь пользу из его поощрения и побуждения. (Сравни 3 Иоанна 5—8.) В результате все больше и больше мальтийцев становятся на сторону Иеговы Бога и Его Царства. К концу служебного года 1989 было 389 этих гостеприимных островитян, которые сделали этот шаг. Теперь они организованы в пять процветающих собраний и смело возвещают благую весть.

Все разъездные надзиратели, которые получили назначение посетить о. Мальта в последние годы, чувствовали, как апостол Павел, который сказал римским христианам: «Я весьма желаю увидеть вас, чтобы преподать вам некое дарование духовное к утверждению вашему». Их посещения действительно послужили освежающему „утешению с ними [обмену ободрением, НМ]“ (Римлянам 1:11, 12). Кроме того, проповедование Царства Свидетелями Иеговы приносят гостеприимным людям о. Мальта обильные духовные благословения.

[Карта/Иллюстрации, страница 24, 25]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

ГОЦО

КОМИНО

МАЛЬТА

Валлетта

Средиземное море

8 км