Жизнь после смерти — оставшиеся без ответа вопросы
«КОГДА умрет человек, то будет ли он опять жить?» (Иов 14:14). В течение веков над этим вопросом, поставленным патриархом Иовом столетиями тому назад, размышляли люди всяких обществ, и не было недостатка предлагаемых ответов.
Древние греки утверждали, что души мертвых продолжают жить. Их перевозят через реку Стикс к громадному подземному царству, названному преисподней. Там судьи приговаривают душ или к мукам в обнесенной высокой стеной тюрьме, или к блаженству на Елисейских полях. Другие древние народы думали, что души становятся звездами или кометами. Еще другие считали, что души светят и притягиваются к луне. Каждый месяц, когда луна становится полной, они переводятся на солнце.
И сегодня теории о загробной жизни имеются в большом количестве. Индусы и буддисты верят в перевоплощение. Мусульмане учат, что душа переживает смерть тела и при последнем суде пойдет или в рай, или в ад. Большинство протестантов учат, что души продолжают жить после смерти и испытывают небесное блаженство или мучение в огне ада. Католицизм добавляет к этому сценарию преддверие ада и чистилище.
В некоторых странах вероучения относительно предполагаемых душ умерших являются странной смесью местной традиции и номинального христианства. Например, у многих католиков и протестантов в Западной Африке принято закрывать зеркала, когда кто-то умирает, чтобы никто случайно не увидел в нем духа умершего человека. Сорок дней после смерти любимого человека семья и друзья празднуют вознесение души на небо. После этого, обычно на рождество или Новый год, родственники посещают кладбище и выливают на могилу спиртной напиток. Они даже разговаривают с умершими, прося об одолжениях и рассказывая семейные новости.
Очевидно, между религиями мира мало согласия относительно того, что происходит после смерти. Но состоит почти всеобщее согласие в отношении одного основного утверждения: бессмертия человеческой души. Большинство учений о жизни после смерти являются просто вариантами этой основной темы.
Тем не менее остается несколько неотступных вопросов: откуда же происходит представление, что душа бессмертная? Учит ли Библия этому? Если да, то почему даже нехристианские религии учат ему? Нельзя игнорировать эти вопросы. Какое бы религиозное убеждение у тебя ни было, смерть является фактом, которому надо смотреть в лицо. Следовательно, ты лично глубоко вовлечен в предмет обсуждения. Поэтому мы приглашаем тебя разобраться в этом деле без предрассудков.