Как мы можем воздать Иегове?
ИЕГОВА БОГ дает лучший пример в дарении. Он предоставил всему человечеству «жизнь и дыхание и все» (Деяния 17:25). Бог повелевает солнцу Своему восходить как над добрыми, так и над злыми (Матфея 5:45). Действительно, „Иегова подает нам с неба дожди и времена плодоносные и исполняет пищей и веселием сердца наши“ (Деяния 14:15—17). Да, «всякое даяние доброе и всякий дар совершенный нисходит свыше, от Отца светов»! (Иакова 1:17).
Кроме всех материальных даров, Иегова посылает духовный свет и истину (Псалом 42:3). Лояльные служители Иеговы обильно благословляются духовной пищей, которую Он вовремя предоставляет через „верного и благоразумного раба“ (Матфея 24:45—47). Мы можем извлекать пользу из духовных мероприятий Бога, потому что Он дал грешным и умирающим людям возможность помириться с Ним. Как? Смертью Его Сына Иисуса Христа, Который отдал Свою жизнь искупительной жертвой за многих (Матфея 20:28; Римлянам 5:8—12). Какой дар нашего любящего Бога Иеговы! (Иоанна 3:16).
Возможно ли какое-либо воздаяние?
Веками перед тем, как искупительная жертва была предоставлена, вдохновленный псалмопевец был таким благодарным за данные Богом милость, освобождение и помощь, что он сказал: «Что воздам Господу за все благодеяния Его ко мне? Чашу спасения приму, и имя Господне призову. Обеты мои воздам Господу пред всем народом Его» (Псалом 115:3—5).
Если мы всем сердцем преданы Иегове, мы призываем Его имя чистосердечно и сдерживаем данные Ему обеты. Как Свидетели Иеговы, мы можем благословлять Бога, всегда говоря хорошо о Нем и объявляя весть о Его Царстве (Псалом 144:1, 2, 10—13; Матфея 24:14). Но мы не можем обогащать Иегову, Которому принадлежит все, или отплатить Ему за все Его добрые дела (1 Паралипоменон 29:14—17).
Пожертвования в пользу прогресса интересов Царства не являются способом, чтобы вознаграждать или обогащать Иегову. Но такое дарение предоставляет нам возможности проявлять нашу любовь к Богу. Пожертвования, данные не по эгоистическим побуждениям или для славы, но из великодушия и для того, чтобы поддержать истинное поклонение, приносят дарителю счастье и благословение Иеговы (Матфея 6:1—4; Деяния 20:35). Кто-нибудь может быть уверенным, что будет участвовать в таком дарении и в вытекающем из этого счастье, регулярно откладывая кое-что от своего материального имения, чтобы поддерживать истинное поклонение и помогать достойным лицам (1 Коринфянам 16:1, 2). Следует ли делать это платой десятины?
Следует ли платить десятину?
Иегова сказал через Своего пророка Малахию: «Принесите все десятины в дом хранилища, чтобы в доме Моем была пища, и хотя в этом испытайте Меня... не открою ли Я для вас отверстий небесных и не изолью ли на вас благословения до избытка?» (Малахия 3:10). В другом переводе говорится: «Приносите полную десятину в склад» (An American Translation).
Десятина — десятая часть чего-либо. Это — 10 процентов, которые отдаются как дань вещами или деньгами. Десятины платятся особенно в религиозных целях. Это означает давать десятую часть своего дохода, чтобы поддерживать поклонение.
Патриарх Авраам (Аврам) дал салимскому царю-священнику Мелхиседеку десятую часть военной добычи от победы над Кедорлаомером и его союзниками (Бытие 14:18—20; Евреям 7:4—10). Позже Иаков положил обет дать Богу десятую часть своего имущества (Бытие 28:20—22). В обоих случаях дарение десятой части было добровольным, потому что древние евреи не имели законов, обязывавших их давать десятину.
Плата десятины под Законом
Как народ Иеговы израильтяне получили законы относительно платы десятины. Вероятно, в этих законах речь шла о двух десятых частях годового дохода, хотя некоторые ученые думают, что была только одна ежегодная плата десятины. Во время субботнего года не платили десятину, потому что не ожидались доходы (Левит 25:1—12). Десятины давались вдобавок к принесенным Богу первым плодам (Исход 23:19).
Одну десятую часть сельскохозяйственных продуктов, фруктовых деревьев и, очевидно, прироста рогатого скота и овец относили в храм и давали левитам, которые не получали удела в стране. Они же, в свою очередь, отдавали десятую часть того, что получали, чтобы поддерживать священников из рода Аарона. Очевидно, зерно молотили, плоды виноградных лоз перерабатывали в вино, а плоды оливковых деревьев — в оливковое масло, прежде чем отдавали десятину. Если израильтянин желал дать деньги вместо продуктов, он мог делать это при условии, что добавит пятую часть их стоимости (Левит 27:30—33; Числа 18:21—30).
Кажется, что откладывалась еще одна десятина. Обычно семья употребляла ее, когда народ собирался на праздники. Но что было, если путь в Иерусалим был слишком далеким для удобного транспорта этой десятины? Тогда продавали зерно, новое вино, масло и животных и получали деньги, которые можно было легко нести (Второзаконие 12:4—18; 14:22—27). В конец каждого третьего и шестого года семилетнего субботнего цикла откладывалась десятина для левитов, пришельцев, вдов и сирот (Второзаконие 14:28, 29; 26:12).
Под Законом не было наказания для того, кто не платил десятину. Вместо того Иегова связывал народ сильным моральным обязательством предоставлять десятину. Иногда им надо было объявлять перед Ним, что полностью заплатили десятину (Второзаконие 26:13—15). Все, что было незаконно задержано, считалось украденным у Бога (Малахия 3:7—9).
Плата десятины не была обременительной мерой. На самом деле, когда израильтяне придерживались этих законов, они еще больше процветали. Плата десятины поощряла истинное поклонение, но не придавала чрезмерное значение образу, как оказывать ему материальную поддержку. Поэтому устройство платы десятины действовало в пользу всех в Израиле. Но должны ли христиане платить десятину?
Надо ли христианам платить десятину?
Некоторое время плата десятины была широко распространенной в сфере христианского мира. Труд The Encyclopedia Americana говорит: «Она... постепенно стала общепринятой к концу VI столетия. Турский собор 567 года и второй маконский собор 585 года пропагандировали плату десятины... Злоупотребления стали обычным явлением, особенно когда право на сбор десятин часто давалось или продавалось мирянам. Со времени правления папы Григория VII эта практика была запрещена. Тогда многие миряне передавали свои права на сбор десятин монастырям и кафедральным капитулам. Реформация не отменила плату десятины, и практика продолжалась в римско-католической церкви и в протестантских странах». Плата десятины была, однако, отменена или постепенно заменена в различных странах, и лишь немногие религии практикуют ее теперь.
Итак, обязаны ли христиане платить десятину? В своем алфавитном указателе слов с цитатами из Библии Александр Круден сказал: «Ни наш Спаситель, ни Его апостолы не приказали что-либо в отношении десятины». На самом деле, христианам не приказано платить десятину. Бог Сам положил конец Моисееву Закону и его мерам для платы десятины, пригвоздив его к столбу мучений Иисуса (Римлянам 6:14; Колоссянам 2:13, 14). Поэтому, вместо того чтобы обязательно давать определенную сумму денег для оплаты расходов собрания, христиане делают добровольные пожертвования.
Чти Иегову от имения твоего
Конечно, если христианин добровольно решает давать десятую часть своих доходов, чтобы содействовать истинному поклонению, то с точки зрения Библии против этого нет никаких возражений. Пятнадцатилетний мальчик из Папуа-Новой Гвинеи писал в сопровождавшем его пожертвование письме: «Когда я был маленьким, мой отец говорил мне: „Когда начнешь работать, тебе надо будет дать первые плоды Иегове“. Я помню слова из Притчи 3:1, 9, где сказано, что нам надо давать начатки Иегове, чтобы чтить Его. Итак, я обещал сделать это, и теперь мне надо исполнить свое обещание. Я так счастлив послать эти деньги, чтобы поддержать дело Царства». Библия не призывает христиан делать такие обещания. Но великодушное пожертвование является хорошей возможностью проявлять страстное желание поддерживать истинное поклонение.
Христианин может решить не устанавливать пределов своим пожертвованиям для поддержки поклонения Иегове Богу. Наглядный пример: в то время, когда две пожилые сестры были на конгрессе Свидетелей Иеговы, они обсуждали пожертвования, которые можно сделать на дело Царства. Одна из этих сестер, которой 87 лет, спросила, сколько может стоить еда, которую можно получить на месте конгресса, чтобы она могла пожертвовать эту сумму. Другая сестра, которой 90 лет, сказала: «Просто дай столько, сколько по-твоему еда стоит — и немножко больше». Какое хорошее отношение к делу было у этой пожилой сестры!
Так как народ Иеговы посвятился Ему со всем, что у него есть, он охотно делает денежные пожертвования и другие дарения, чтобы поддерживать истинное поклонение. (Сравни 2 Коринфянам 8:12.) На самом деле, христианский образ дарения предоставляет возможности проявлять глубокую благодарность за поклонение Иегове. Такое дарение не ограничено платой десятины или десятой части, а могут быть обстоятельства, когда отдельные лица побуждаются дать больше для поощрения интересов Царства (Матфея 6:33).
Апостол Павел сказал: «Каждый уделяй по расположению сердца, не с огорчением и не с принуждением; ибо доброхотно дающего любит Бог» (2 Коринфянам 9:7). Если ты даешь с готовностью и великодушно на поддержку истинного поклонения, ты будешь счастлив, потому что мудрая притча говорит: «Чти Господа от имения твоего и от начатков всех прибытков твоих; и наполнятся житницы твои до избытка, и точила твои будут переливаться новым вином» (Притчи 3:9, 10).
Мы не можем обогатить Всевышнего. Ему принадлежит все золото и серебро, звери на тысячах гор и бесчисленные ценности (Псалом 49:10—12). Мы никогда не сможем воздать Богу за все Его добрые дела в нашу пользу. Но мы можем проявлять свою глубокую признательность к Нему и за преимущество участвовать в священном служении в Его славу. И мы можем быть уверенными, что богатые благословения изольются на тех, кто жертвует щедро, чтобы поощрять чистое поклонение и чтить любящего и великодушного Бога, Иегову (2 Коринфянам 9:11).
[Рамка, страница 29]
КАК НЕКОТОРЫЕ ЖЕРТВУЮТ НА ДЕЛО ЦАРСТВА
◻ ПОЖЕРТВОВАНИЯ НА ДЕЛО ЦАРСТВА: Многие откладывают или предусматривают в своем бюджете определенную сумму, которую они кладут в ящики пожертвований с надписью «Добровольные пожертвования в Общество для всемирного дела Царства». Каждый месяц собрания пересылают эти пожертвования Обществу.
◻ ДАРЕНИЕ: Добровольные денежные пожертвования можно посылать непосредственно филиалу Общества в той стране, где живет даритель. Жертвовать можно также и собственность, как например, участки, ювелирные изделия или другие драгоценности. При пожертвованиях всегда следует присылать короткое письмо, в котором объясняется, что это есть пожертвование без оговорок.
◻ УСЛОВНОЕ ДАРЕНИЕ: Деньги можно предоставлять в распоряжение Общества при условии, что они будут вернуты жертвователю при жизни в случае личной надобности.
◻ СТРАХОВКИ: Общество может быть назначено бенефициарием страхования жизни. Во всяком случае следует уведомить об этом Общество.
◻ ЗАВЕЩАНИЯ: Имущество или деньги можно передавать Обществу по наследству через заполненное в установленной законом форме завещание. Следует прислать Обществу копию завещания.
За дальнейшей информацией и советом в этом деле можно обратиться в соответствующий филиал Общества.