Корни атеизма

ПЛАНЕТА, на которой мы живем, находится в условиях кризиса; чтобы убедиться в этом, достаточно каждый день бегло просматривать заголовки газет. Безнадежное состояние нашего мира вызывает у многих сомнения в существовании Бога. Некоторые, называющие себя атеистами, даже отвергают его существование. Так ли обстоит дело и с тобой?

Вера или неверие в Бога глубоко влияют на наше представление о будущем. При отсутствии Бога выживание человеческого рода находится целиком в руках самих людей — такая перспектива удручает, если вспомнить о разрушительных способностях человека. Но веря, что Бог есть, ты, по всей вероятности, признаешь и то, что у жизни на этой планете есть свое назначение, и в конце концов это назначение станет действительностью.

Хотя существование Бога время от времени отрицалось на протяжении всей истории, но столь широкое распространение атеизм получил лишь в последние века. Знаешь ли ты, почему?

Рассмотрим корни

Высокое дерево — впечатляющее зрелище. Но глаз может рассмотреть лишь листья, ветви и ствол. Корни же — источник жизни дерева — глубоко запрятаны в земле.

Это во многом напоминает атеизм. Отрицание существования Бога получило к XIX веку чрезвычайно широкое распространение, сравнимое с размерами высокого дерева. Возможно ли существование жизни и Вселенной без сверхъестественной Первопричины? Не является ли поклонение этому Создателю напрасной тратой времени? Ответы ведущих философов той эпохи были категоричными и ясными. «Как нам не нужен больше моральный кодекс, так нам не нужна и религия»,— объявил Фридрих Ницше. «Религия — это мечты человеческого разума»,— утверждал Людвиг Фейербах. А Карл Маркс, чьи труды оказали огромное влияние в последующие десятилетия, смело сказал: «Я хочу, чтобы разум стал свободнее, вырвавшись из оков религии».

Атеизм произвел впечатление на многих. Но то, что можно было рассмотреть, были только листья, ветви и ствол атеизма. Корни уже были и развились задолго до XIX века. Поразительно, но современному распространению идей атеизма способствовали религии христианского мира! Каким образом? Моральное разложение этих религиозных организаций во многом содействовало разочарованиям и протесту.

Посев семян

Католическая церковь подавляла в средние века своих подчиненных. «Церковная иерархия была, по-видимому, не в состоянии удовлетворить духовные потребности людей,— говорится в «Американской энциклопедии».— Ряды духовенства высокого ранга, преимущественно епископов, пополнялись знатью, которая рассматривала свое положение главным образом как источник престижа и власти».

Такие деятели, как Жан Кальвин и Мартин Лютер, пытались реформировать церковь. Но их методы были не всегда христианскими; Реформацию характеризовали нетерпимость и кровопролитие. (Сравни Матфея 26:52.) Некоторые действия ее сторонников были настолько злобными, что три столетия спустя третий президент Соединенных Штатов Томас Джефферсон написал: «Более извинительно считать, что бога нет, нежели богохульствовать, приписывая ему, как это делал Кальвин, чудовищные качества»a.

Реформация, безусловно, не восстановила чистого поклонения. Тем не менее она уменьшила влияние католической церкви. Ватикан больше не обладал монополией на религиозную веру. Многие люди стали членами образовавшихся протестантских сект. Другие, разочаровавшись в религии, сделали объектом поклонения человеческий разум. Это породило либерализм, допускавший существование различных мнений о Боге.

Рост скептицизма

К XVIII веку стало широко превозноситься рациональное мышление, которое считалось панацеей от мировых проблем. Немецкий философ Иммануил Кант утверждал, что зависимость людей от политического и религиозного руководства препятствует прогрессу человечества. «Вперед, к познанию! — призывал он.— Смелее пользуйтесь собственным разумом!»

Такая позиция была характерна для эпохи Просвещения, известной также под названием «век разума». Этот период (XVIII век) отличался неуемным поиском знаний. В книге «Вехи истории» (англ.) говорится: «На смену слепой вере пришел скептицизм. Все старые традиционные доктрины подверглись сомнению».

Одной из «старых традиционных доктрин», подвергшихся тщательному пересмотру, была религия. «Люди изменили свои взгляды на религию,— говорится в книге «Всемирная история» (англ.).— Их больше не удовлетворяло обещание небесного вознаграждения; они требовали лучшей жизни на земле. Они начали терять веру в сверхъестественное». Действительно, большинство философов Просвещения презирало религию. В частности, они обвиняли властолюбивых руководителей католической церкви в том, что те держат людей в невежестве.

Неудовлетворенные религией, многие из этих философов стали деистами; они верили в Бога, но утверждали, что он не интересуется людьмиb. Некоторые из них, такие, как философ Поль Анри Гольбах, стали откровенными атеистами, которые заявляли, что религия — «виновница разделений, безумия и преступлений». По прошествии времени многие еще больше разочаровались в религиях христианского мира и стали разделять взгляды Гольбаха.

Какая ирония в том, что религии христианского мира содействовали развитию атеизма! «Церкви были почвой атеизма,— пишет профессор богословия Майкл Дж. Бакли.— Официальные религии глубоко оскорбили и отвратили от себя западное сознание. Церкви и секты опустошали Европу, провоцировали кровавые расправы, требовали религиозных противодействий или переворотов, пытались отлучать монархов от церкви или низлагать их».

Расцвет атеизма

К XIX веку существование Бога отрицалось повсеместно и открыто. Философы и ученые, нисколько не сомневаясь, смело выражали свои воззрения. «Бог — наш враг,— заявил один убежденный атеист.— Начало мудрости — ненависть к Богу. Для того, чтобы человечество достигло истинного прогресса, основанием должен стать атеизм».

Но в XX веке произошел едва уловимый сдвиг. Отрицание Бога стало менее воинственным; начал распространяться атеизм другого рода, влияющий даже на тех, кто утверждает, что верит в Бога.

[Сноски]

[Иллюстрация, страница 3]

Карл Маркс.

[Иллюстрация, страница 3]

Людвиг Фейербах.

[Иллюстрация, страница 3]

Фридрих Ницше.

[Сведения об иллюстрации, страница 2]

НА ОБЛОЖКЕ: Земля: с разрешения British Library; Ницше: права принадлежат British Museum (смотри также страницу 3); Кальвин: Musée Historique de la Réformation, Genève (фото F. Martin); Маркс: фото U.S. National Archives (смотри также страницу 3); планеты, приборы, крестоносцы, локомотив: The Complete Encyclopedia of Illustration/J. G. Heck; Фейербах: The Bettmann Archive (смотри также страницу 3).